Рождение бессмертной
Шрифт:
Как только это было сделано, мужчины разбили винные бочки в церкви, чтобы «отпраздновать нашу победу». По крайней мере, так они это называли, хотя на самом деле я думаю, что это было для того, чтобы запить наш позор. Во всяком случае, так было для меня. Это был не честный бой, даже не битва, а бойня». Он покачал головой, вспоминая отвращение к себе. «Я много пил с остальными, но поздно ночью я, шатаясь, вышел наружу, чтобы освежиться. Я только что закончил поливать куст, когда услышал странные звуки, доносящиеся из-за кустов. Я отошел и нагнулся, чтобы посмотреть, что к чему, и наткнулся на одного из моих товарищей, Эрика, которого душил незнакомец, а вокруг были тела по крайней мере трех наших товарищей,
Магнус сделал короткую паузу, прежде чем продолжить. «Я должен был забить тревогу, чтобы привести остальных, но мы с Эриком были друзьями с детства. Он был тем, кто предложил мне отправиться в викинг, чтобы заработать монет, которые мне нужны, чтобы завоевать свою невесту. Я не думал, я просто бежал вперед, пытаясь помочь». Поморщившись, он признался: «К сожалению, после того, как битва закончилась, а в животе у меня было вино, я был достаточно глуп, чтобы оставить свой длинный меч в церкви. У меня не было оружия под рукой, поэтому я схватил незнакомца за руку и попытался оторвать его руку от шеи Эрика, но ублюдок был очень силен. Я попытался ударить его, но это не возымело никакого действия, поэтому я сделал единственное, что пришло в голову, — прыгнул ему на спину и укусил за шею. И не какой-нибудь маленький укус, — заверил он ее. «Я вцепился зубами в его горло и впился, не обращая внимания на кровь, которая брызнула мне в рот. Я проглотил ее, чтобы не задохнуться, но не отпустил, и на самом деле разорвал его кожу и заставил его истекать кровью, потому что он не отпускал Эрика.
— Он был бессмертным, — выдохнула Элли с пониманием.
Магнус медленно кивнул. «Да. Незнакомец был бессмертным. И я случайно перевоплотился».
— Он знал? — сразу спросила она. «Бессмертный? Он знал, что ты обратилась?
Магнус сделал паузу, чтобы обдумать это. Это было то, о чем он часто думал на протяжении веков, но через мгновение покачал головой. — Может быть да, но я подозреваю, что нет. В бою ты не чувствуешь боли. Иногда ты вообще не чувствуешь ее до тех пор, пока не закончится худшая схватка и твой адреналин не уменьшится, и, зная бессмертных, к тому времени он уже был бы исцелен. Магнус снова покачал головой. «Нет. Я не думаю, что он знал. Думаю, он ушел той ночью, думая, что убил меня вместе с остальными».
«Что ты имеешь в виду?» — спросила она с тревогой. «Что он сделал?»
«Ну, после того, как он, наконец, закончил выжимать жизнь из Эрика, он отпустил его, потянулся назад, чтобы схватить меня за шею, и дернул меня через голову, как маленького щенка. Как только он повесил меня перед собой, он вытащил из-за пояса нож и выпотрошил меня, затем бросил меня и ушел, оставив меня умирать».
— О, Боже мой, — выдохнула Элли, ее взгляд опустился на его живот, и у Магнуса возникло внезапное, нелепое желание втянуть живот, сесть прямо и напрячь грудные мышцы. Не то чтобы у него действительно была необходимость подтянуться, но все же у него было желание сделать это.
— Но ты не умер, — сказала она, снова переводя взгляд на его лицо.
«Нет. Очевидно, я принял достаточно нано-крови, чтобы оборот начался до того, как он закончил убивать Эрика. В таком случае нано бросились бы прямо к ране в моем животе в тот момент, когда это произошло, остановили бы кровотечение и закрыли бы ее как можно быстрее, прежде чем делать что-либо еще.
— Тогда хорошо, что ты его укусил, — заметила Элли.
«Да. Ну, тогда я ничего этого не знал, — заметил он и продолжил. «На следующее утро я очнулся на земле, среди тел моих погибших товарищей. Их было больше, чем было, когда меня ранили прошлой ночью. Я побрел обратно через кусты в монастырь и….». Магнус покачал головой,
«Что?» — спросила она с удивлением. «Почему?»
Магнус перечислял причины одну за другой. «Рана, которую я ясно помнил, больше не была видна, как и другие небольшие травмы, которые я получил в тот день. И даже мои шрамы каким-то образом исчезли, но мое тело терзала агония. Я ясно вспомнил, что глаза человека, которого я укусил, светились». Он покачал головой и криво улыбнулся. «Теперь я понимаю, что он был бессмертным, но ничего не знал о них тогда, и беспокоился, что он мог быть христианским Богом или воплощением Его, и что я тоже был мертв, и это христианский ад. Что это было наказанием за участие в набеге на его церковь и убийство его священников. Что теперь я был проклят ходить по земле как мертвый за свои грехи».
«Что ты сделал?» — спросила она, бессознательно придвигаясь ближе.
«Что я мог сделать?» — беспомощно спросил он. «Я не мог управлять ни одним из кораблей самостоятельно, а тела уже начинали вонять». Он поморщился при воспоминании, а затем сказал: «И я не был уверен, что мертв и проклят, поэтому я отправился вглубь страны в поисках помощи. Однако я был один, безоружен и ранен, поэтому избегал троп и дорожек, чтобы уклониться от врага. Но мне было плохо. По крайней мере, я шел день и ночь, хотя мало что из этого помню. В какой-то момент я потерял сознание в роще, где меня в конце концов нашел фермер. Очевидно, он понял, что я другой, и передал меня Алодии Кенрик».
«Кто это?» — сразу же спросила Элли.
«Она очень старая бессмертная и глава клана бессмертных Кенриков».
Элли моргнула, а затем с недоверием сказала: — Очень старая? Ты шутишь, что ли? Ты родился в 779 году. Насколько старше она могла быть, чтобы ты считал ее очень старой?
— Я не уверен, — медленно признался он. «Даже тогда некрасиво было спрашивать у дамы ее возраст. Но я предполагаю, что она, вероятно, родилась до Н.Э..
«ДО Н.Э.? Это до Рождества Христова?» — спросила она с удивлением.
— Это не так редко, как ты думаешь, Элли, — успокаивающе сказал он, а затем сообщил ей, — Виктор родился во втором или третьем веке до нашей эры, а Люциан родился за двенадцать или тринадцать столетий до этого.
Элли дважды моргнула, услышав эту новость, каким-то образом, казалось, отложила ее куда-то в память, где она меньше беспокоила, а затем покачала головой и сказала: «Хорошо. Алодия была старой. И бессмертной. И тебя доставили ей. Что дальше?»
— Она дала мне кровь, необходимую для завершения оборота, и…
«Ты имеешь в виду, что ты, кусал смертных», — перебила она его, а затем указала: «Тогда еще не было банков крови».
— Нет, банков крови не было, — мягко согласился он. «Должно быть, она привела ко мне людей, которыми я мог питаться, и, вероятно, контролировала меня, чтобы я не причинил им вреда».
— Ты не помнишь? — спросила она, и Магнус покачал головой.
«Я не помню, чтобы кого-то кусал, или даже оборот, если не считать кошмаров», — признался он. Когда она лишь мрачно кивнула, он продолжил. «В конце концов, я проснулся, чувствуя себя довольно удивительно, но мне было интересно, где я был. Вскоре после этого ко мне подошла Алодия и рассказала, что меня нашли и привели к ней. Она объяснила, кем я стал, и предложила обучать меня».