Рожденные в пламени
Шрифт:
Тот кивнул и полез в шахту.
— Ты следующий, Отец Кузни.
Затем, помня о данном Занду обещании, Ксен стал спускаться сам. Фокан пошел замыкающим.
— Здесь наверняка около полутора сотен метров, — сказал Гайрон тем, кто спускался за ним.
— Сто сорок восемь с половиной, брат, — поправил его Т'келл.
— Что на биосканере? — размеренно двигаясь, спросил Ксен.
Отец Кузни покачал головой:
— Ничего.
— А другие авгуры?
Технодесантник снова качнул головой:
— Никаких сведений.
— Что ж, будем надеяться, что удача
С каждым перехватом скоб дно шахты становилось все ближе.
Занду бросился на землю позади округлой опоры стены и ждал, пока барабанивший по камню обстрел немного утихнет.
За его спиной Фай'шо навскидку пальнул из болтера и тоже пригнулся.
— Ну что ж, мы привлекли их внимание, брат-сержант.
Тот коротко кивнул:
— Теперь постараемся его удержать. Надо дать Ксену как можно больше времени.
Он тоже выстрелил, и огонь вспышки отразился на участках доспеха из некрашеного металла.
Менее тридцати воинов, уцелевших из тех сорока, что высадились на поверхность, собрались вокруг входа в лагерь мятежников. Варр очистил от врагов верхний ярус стены и теперь держал оборону на правом фланге. Занду занял позицию с левой стороны, а выжившие из отделения Обека осуществляли поддержку на оба фланга. Вторжение шло медленно, шаг за кровавым шагом, но Саламандры и не пытались штурмовать лагерь: им надо было только продержаться до высадки Краска с «Чаши огня». До сих пор им удавалось вынуждать Сынов Гора сопротивляться, и обе стороны вели перестрелку из укрытий.
— Вы готовы, братья? — Прозвучавший в воксе вопрос Занду вызвал хор подтверждений. — Тогда обрушим смерть на предателей!
Саламандры одновременно покинули укрытия и выдали такой яростный залп, что мятежникам пришлось попятиться.
— Вперед! В атаку! — взревел сержант, устремляясь в пролом.
«Шаг за кровавым шагом...»
Занду пригнулся под ответными выстрелами и поднял голову, надеясь увидеть десантные капсулы, надеясь на вспышки залпового огня с неба...
«Чаша огня» горела. Неизвестный космолет, появившийся на орбите, атаковал корабль. С дальней дистанции, выстрелом из лэнс-излучателя. Взрыв в центральной части корпуса повредил пусковые отсеки. Ничем не спровоцированный умышленный удар неизвестного агрессора, подкравшегося незаметно. Аварийные команды устремились на палубу, стараясь потушить ревущее в пусковых отсеках пламя и, по возможности, вытащить пострадавших и убитых.
Краску и его терминаторам оставалось только наблюдать за тем, как рушится план высадки на поверхность.
Они, как сумели, разгребли обломки, и доспехи почернели уже не от ритуального пламени. Но благодаря их усилиям мужчины и женщины, которым грозила смерть, еще дышали.
Однако апотекарион быстро заполнялся.
Краск после переговоров с командиром корабля Рейне отключил вокс.
— Это не Сыны Гора, — вслух доложил он своим братьям, по-прежнему глядя на картину разрушения.
— А кто же? — спросил Зау'улл. Капеллан поднял
— Рейне не знает, но этот корабль не подходит ни под одно описание кораблей мятежников из наших архивов.
— Но ведь мы были атакованы?
Краск кивнул, сжав в кулак руку, облаченную в силовую перчатку:
— Бред какой-то.
Зау'улл окинул взглядом тела погибших. Хорошо еще, что большинство составляли сервиторы.
— Нам повезло, что это произошло до высадки, иначе урон мог быть более тяжелым, и ты, Виверн, мог бы лежать среди них. Благодари Вулкана за милость.
Краск на мгновение прикрыл глаза, опустил голову, пробормотал: «Вулкан жив», а потом снова сосредоточился на последствиях катастрофы.
— Даже если препятствия устранят быстро, мы уже дорого поплатились за эту задержку. Ну, что? — спросил он у легионера по имени Рат, вернувшегося после разговора с технодесантниками.
— Они почти закончили, брат-сержант. Два пусковых отсека расчищены. Ждут только твоего приказа.
— Считай, что он отдан, — бросил Краск.
В полном боевом снаряжении, придававшем ему еще более устрашающий вид, он зашагал к пусковому отсеку, где до сих пор суетилась палубная команда. Убитых и раненых уже унесли при разборе завала, чтобы обеспечить запуск десантной капсулы, но пятна крови еще остались.
Виверн не мог не задержать на них взгляда, когда входил в каплевидный транспорт, предназначенный для переброски его и братьев на поверхность планеты. Рядом продолжалась подготовка второй капсулы, предназначенной для Зау'улла и других терминаторов.
— Кто бы ни стоял за этим нападением, — обратился он к Зау'уллу, стоя уже одной ногой в капсуле, — они будут гореть, как горели мы.
— Возмездие Вулкана не минует их, — ответил капеллан.
К его поясу был примагничен футляр, достаточно большой, чтобы вместить меч. Стоя на пороге десантной капсулы, капеллан поглаживал металл футляра пальцами, закрытыми перчаткой. Пальцы немного дрожали, но Краск этого не заметил.
— Оно отыщет их, — сказал Зау'улл, всматриваясь в тени, но не видя в них Вулкана.
Вместо этого вспыхнуло ослепительное копье второго удара лэнс-излучателя, взвыл сигнал тревоги и палуба раскололась пополам.
Глава 13. Наша былая слава
Восто Курнан слышал, что наверху завязалась битва. Сидеть под землей, словно притаившийся в тени наемный убийца, ему очень не нравилось, но, поразмыслив, он решил, что все они занимаются именно этим ремеслом.
«Вот до чего мы опустились».
Подземный комплекс был построен механикусами, их рабочими и машинами. Здесь имелись ниши и залы, а в коридорах лежал палубный настил. Все предназначалось для того, чтобы определить очертания арсенала Вулкана, найти любой вход, любое слабое место в его оболочке. Судя по сведениям, дошедшим от Регула, склад был таким огромным, что в нем поместилась бы боевая баржа.