Рождённый под чужим небом
Шрифт:
Оставалось только одно — спуститься в подвал. Он располагался аккурат в центре башни. Тёмный провал входа, обложенный каменными плитами, выглядел угрожающе, но теперь у дивьев просто не осталось выбора. Иначе как узнать, что здесь произошло? Достав из сумы светящийся кристалл, Молчан поднял его над головой и первым шагнул на ступени.
Спустившись вслед за ним, дивьи попали в довольно просторную комнату со стенами из серого камня. Её тщательно осмотрели, но ничего заслуживающего внимания не нашли. Из комнаты в северном направлении вёл проход. Подойдя к нему, Молчан остановился.
— Вначале
— Насколько обширно это место? — поинтересовался страж.
Следопыт задумался.
— Мы сюда вместе с дедом спускались. Давно это было. Вроде бы от главного коридора отходит пара боковых. Но я в них не заходил. Дед не пускал. Да ещё, кажется, есть из зала один проход.
— Ладно. Веди нас, — велел Абаш.
Молчан, крепко сжимая в руке кристалл, сделал осторожный шаг вперёд. Сбоку и чуть позади от него встал Абаш. Сиваш же шёл последним, прикрывая их спины.
Дивьи двигались медленно, внимательно осматривая пол и стены, в поисках хоть каких — либо следов, но тщетно. Кроме голого камня глазу тут зацепиться было не за что. Может, пленников и держали где-то здесь, но пока ничто не выдавало их присутствия.
Чем ближе дивьи подходили к повороту, тем становилось светлее. Очень скоро Молчан убрал кристалл в суму, поскольку в нём отпала всякая необходимость. Как оказалось, свет падал из туннеля, ведущего в главный зал. Зайдя в коридор, дивьи обнаружили, что на его стенах с двух сторон на равном расстоянии друг от друга горели факелы.
Страж наклонился к одному из них и принюхался. Пахло камышом и животным жиром, никакой волшбы.
— Обычные факела, — заметил Молчан.
— Да, — согласился Абаш. — А это значит, что их кто — то зажёг. Причём недавно. Только вот, кто?
— Скоро узнаем, — буркнул следопыт.
Где — то в глубине коридора на самой границе видимости мелькнула тень. Настолько быстро, что никто из дивьев не успел толком разглядеть, кто это или что. Глаза лишь уловили смазанное движение.
— Похоже, нас уже ждут, — страж досадливо поморщился.
— Угу, — нахмурился Молчан.
— Опять мертвецы?! — вскричал Сиваш.
— Глупости, — страж прищурился. — Где ты видел, чтобы мертвецы факелы жгли?
— Ну-у…
— Идём!
И они пошли. Пару раз, как и предупреждал Молчан, им попадались боковые ответвления, но дивьи продолжали упорно двигаться по главному коридору. Уже была видна арка, обрамляющая вход в зал, как вдруг страж закричал:
— Яд в воздухе!
Абаш первым заметил, как пламя факелов приняло зеленоватый оттенок. С малых лет любой дивий знал, ЧТО это означает. Зажав рукой нос, страж побежал назад, прочь из коридора! Следом кинулись остальные. Но было слишком поздно. Горло начал рвать кашель, а перед глазами поплыли разноцветные круги. Абаш упал на колени и выронил меч. Он услышал, как что-то закричал Молчан, затем увидел, как лицом на пол рухнул Сиваш. Последнее, что запомнил страж, был склонившийся над ним человек. Обнажённый по пояс, он казался синим от покрывающих
***
Сознание возвращалось постепенно. Сначала где — то вдалеке раздался гул. Он становился всё громче и громче, мешая сосредоточиться и понять, что происходит. Застонав, Абаш открыл глаза. Сперва не получалось разглядеть ничего путного, всё вокруг было как в тумане, но затем пелена начала постепенно рассеиваться.
Страж обнаружил, что он, прислонившись к чему-то, стоит в центре огромного зала. Абаш рванулся вперёд, но не тут-то было! Оказалось, что руки за спиной надёжно связаны. Пленник скосил глаза. Слева от него привязанный к соседнему столбу стоял Сиваш. Абсолютно голый. По его обмякшему телу страж понял, что тот всё ещё без сознания.
К правому столбу привязали Молчана. Тоже голого. Дивий уже очнулся и мрачно смотрел вперёд себя. Вырваться он даже и не пытался. Понял видно, что бесполезно. Страж тряхнул головой. Пелена перед глазами почти полностью рассеялась и он, наконец, увидел, что происходит в зале.
Благодаря множеству факелов, торчащих в стенах, тут было довольно светло. Как оказалось, здесь собралось не меньше трёх десятков мерзких созданий. Среднего роста, обнажённые по пояс, они все были покрыты замысловатой татуировкой. А их лица! Низкий лоб, нависающие надбровные дуги, плоские носы, выступающие скулы — неужели среди людей бывают такие уроды?!
— Крины! — прохрипел Молчан. — А я уж думал, что они сгинули.
Застонал, пришедший в себя Сиваш.
— Что…случилось?
— Крины нас захватили, — пояснил ему страж. — Пока не дёргайся, всё равно без толку.
Абаш внимательно посмотрел на стоящих неподалёку страшил. Они в свою очередь молча уставились на дивьев. Никто не произнёс ни слова. Казалось, что их враги чего-то ждут.
— Чего они от нас хотят, а? — в голосе Сиваша прозвучало уныние.
— А сам то как думаешь? — буркнул Молчан.
Их беседу прервал громкий звук. Казалось, что по гигантскому медному щиту со всей силы ударили палицей. Аж в ушах зазвенело! Страж повернул голову, пытаясь определить источник шума.
Из бокового прохода в зал входили новые крины. Всего их было пятеро. Первым важно выступал крин, одетый в бесформенный балахон красного цвета, за ним четверо тащили деревянные носилки.
Медленно и торжественно крины подошли к пленникам и остановились в пяти шагах от них. Носильщики осторожно опустили свою ношу на каменный пол. На носилках стоял деревянный чурбак с выдолбленным по центру углублением. В нем лежал похожий на яйцо камень серо — зелёного цвета.
— Это ещё что? — изумлённо прошептал страж.
Ему никто не ответил.
Крин в красном балахоне обратился к соплеменникам. Говорил он на незнакомом языке, короткими, лающими фразами. Затем показал рукой на камень и на пленных дивьев. Толпа восторженно взревела. Крины затрясли косматыми головами и замахали руками.
— Ох, не нравится мне всё это, — прошептал следопыт Сиваш, глядя, как крины закрыли глаза, обняли друг друга за плечи и, покачиваясь, затянули довольно — таки унылое песнопение.