Рождённый ползать
Шрифт:
– Я поговорю с ними, – кивнул Броклау, – и спрошу, не ослепли ли они там.
Как оказалось, слепнуть у местных сил системной обороны было уже нечему. Трего лежало далеко от границы с т’ау и зон заражения орками, так что космические вооружённые силы планеты были бедны. Нашлось лишь несколько таможенных катеров и древний «Звёздный ястреб», оставленный тут Имперским Флотом, преследовавшим тиранидский корабль-улей после гибели Бегемота несколько сотен лет назад, большая часть систем которого не работала до сих пор. Неудивительно, что трегцы проморгали комету, но,
– Такова обстановка, ваше превосходительство, – как того требовали церемонии, я лично докладывал губернатору. Я впервые оказался в её личном кабинете, а не в публичных помещениях дворца, и вынужден признать, что впечатлился отсутствием кричащих украшений. Здесь всё было строго практично – от простого деревянного стола с инфостанком и ворохом инфопланшетов до уставленных документами полок и почти удобных стульев для посетителей, – Как видите, беспокоится не о чем.
– Я рада слышать это, – губернатор подняла взгляд от пикт-экрана когитатора и пристально на меня посмотрела, – давайте без титулов. Церемонии – глупая трата времени, когда вокруг нет простолюдинов, которых нужно впечатлять.
– Как скажете, мэм, – отозвался я, радуясь, что оставил Юргена, который привёз меня сюда, в «Саламандре». Если бы мой ординарец, что относился к уставам и правилам как к слову самого Императора, услышал это, то хандрил был несколько дней.
– Керин, – поправила она. – У меня есть имя, знаете ли.
На самом деле имён у неё было с десяток или около того – и вдвое больше титулов, если, конечно, верить тому планшету, который я почти не читал по пути сюда – но она назвала мне самое короткое, что недурно совпадало с очень деловой обстановкой в её внутреннем санктуме.
Она улыбнулась, вставая из-за стола.
– Если дела на сегодня закончены, быть может вы присоединитесь ко мне за обедом?
– Это было бы… – начал я, но Керин резко опустилась обратно и вперилась в пикт-экран.
– Императорова кровь, а это что?
– Кайафас? – в ухе у меня раздался голос Кастин. – Мы только что поймали сигнал бедствия с одного из островов. Отрезанного от остальных. Сообщи губернатору, если ты ещё с ней.
– Я полагаю, она уже знает, – я бросил взгляд на Керин, уже отдававшую череду приказов по вокс-связи, напрочь забыв про моё присутствие. Слегка вытянув шею, я сумел рассмотреть на экране изображение той части океана, куда пару дней назад рухнула голова кометы.
– Вряд ли это наводнение, – говорила Керин. – Что могло его вызвать? – какой бы ответ она не получила, он её не устроил, потому что губернатор рявкнула: «Тогда сообщите, как узнаете!» и отключила связь.
– Опять мятежники? – спросил я, всё ещё разговаривая с Кастин.
– Возможно, – отозвалась полковник. – Но не похоже. На таком островке живёт не больше тысячи человек, а предатели могут прятаться только в больших городах. Кроме того, там нет никакого ценного военного имущества.
Керин озадаченно на меня посмотрела, и я поспешил передать её свой разговор с Кастин. Губернатор кивнула.
– Полковник права, и в том, и в другом, – она резко поднялась. – Нам лучше проверить
– Нам? – я был немного растерян.
– Или мне, – слегка раздражённо уточнила Керин. – Если я отправлюсь сейчас, то буду там раньше, чем отряды гражданской обороны.
– И что вы там будете делать? – спросил я.
Керин смерила меня таким взглядом, будто я взял не ту вилку для салатов.
– Руководить. Это моя работа, – должно быть, она сказала это достаточно громко, потому что её слова уловила даже моя вокс-бусина.
– Это очень плохая идея, – вмешалась Кастин. – Что если это ловушка мятежников?
– Мы с полковником считаем, что вам стоит подождать, – я призвал на помощь всю свою дипломатичность, – пока мы не установим, что именно произошло.
Ещё один взгляд от Керин.
– Я знаю, что произошло. Мои люди в беде. Неважно в какой. Я еду.
– Тебе лучше поехать с ней, – предложила Кастин. – Это и правда может быть ловушка.
Само собой, именно поэтому я и не хотел ехать с Керин. Но моя дутая репутация снова загнала меня в угол.
– Конечно, – согласился я и повернулся к мерившей комнату шагами Керин.
Я не был удивлен, узнал, что на крыше нас уже ждёт «Аквила» – мой опыт подсказывал, что у многих губернаторов есть в рукаве средство быстро сбежать в случаях, если народ окажется слишком несговорчив. Куда больше меня поразило то, что аляповато украшенная фамильным гербом «Аквила» внутри мало отличалось от обычной. Я шёл вслед за Керин, и мои сапоги прогремели по рампе и, к моему удивлению, по полу самого пассажирского отсека, на котором не оказалось ковра. Внутри было с десяток практичных сидений, едва ли более удобных, чем те, что бывают в обычных войсковых транспортах, и место для груза, но в остальном отсек был пуст.
– Вы можете лететь здесь или со мной, – сказала губернатор, направляясь к двери в пилотный отсек, – но если хотите в кабину, то ничего там не трогайте, – с этими словами она уселась за штурвал и принялась готовить машину к взлёту с уверенностью флотского аса.
– Мне здесь будет удобно, – я сел на место второго пилота и устроил цепной меч между колен.
– Пристегнулись? – не дожидаясь ответа, Керин запустила главные двигатели, и ускорение вжало меня в спинку сиденья, что неприятно напомнило о том, как с машинами обращается Юрген. Кстати…
– Юрген, – воксировал я, – я покидаю дворец вместе с губернатором. Не жди меня. – Нас не будет по меньшей мере, несколько часов, и у меня не было сомнений, что Юрген, не получивший новых приказов, мог просидеть около дворца до тех пор, пока «Саламандра» не обратиться к кучу ржавого металла.
– Очень хорошо, сэр, – отозвался мой ординарец, перебивая рокот двигателя. – Что-нибудь ещё?
– Не сейчас, – ответил я. – Я свяжусь с собой, когда меня нужно будет забрать.
– Не нужно будет, – Керин бросила на меня взгляд и усмехнулась, явно наслаждаясь возможностью ненадолго бросить рутину. Знать часто проходит омолаживающие операции, так что мне было трудно сказать, сколько ей лет, но, как и многие власть имущие, она предпочитала сохранять относительную молодость, а теперь выглядела как восторженный подросток. – Я могу высадить вас, где угодно на обратной дороге.