Розовый Дождь

Skyrider

Крики приближались. Люк бежал значительно быстрее остальных - годы, проведенные в качестве охотника Полярных Пустошей - давали знать свое... А потому он первый добрался до места. Как и предполагалось, это был второй, мужской, бассейн грез, в противоположной части "релакса", на том же этаже. В светящейся от розовой воды зале было отчетливо видно, что с десяток крылатых женообразных гарпий - с длинными в полчеловеческого роста когтистыми крыльями, свирепыми женскими головами с длинными клыками, черными провалами глаз и когтистыми лапами - кружили вокруг нескольких десятков обнаженных мужчин, также как и женщины ранее, по грудь сидевших в розовой воде. Они пытались отбиваться от гнусных тварей руками, но их руки и плечи все кровоточили

от порезов и укусов. Наконец, несколько тварей объединились и им удалось спикировать на одного из мужчин и, крепко схватившись за его плечи, потащить его из воды наружу. Остальные пытались удержать его в воде, но сила гарпий была нечеловеческой - они уже почти вытащили мужчину к концу бассейна... Остальные сладострастно каркали, кружась под потолком и явно предвкушая пиршество...

Однако появление Люка все изменило. Увидев его, одна из гарпий закричала пронзительным каркающим грубым женским голосом:

– Он здес-с-с-с-с-сь, сестры, он здес-с-с-с-с-сь, он не сбежал, он здес-с-с-с-с-сь!
– а после этого дико завизжала, да так, что и мужчины перестали орать и зажали уши руками - так они заболели!

И все как одна кинулись на Люка, а по нижним этажам послышался топот десятков лап...

– Проклятье! Милена! Ставим барьер, сейчас их тут будет не счесть!!!!!!!!
– закричал во всю глотку Гастон - и, взяв за руку свою племянницу, поднял в воздух оставшуюся свободной руку, ставя насколько возможно сильный барьер: в доли мгновения прямо из воздуха стали материализовываться красные кирпичи, которые образовывали крепкую стену там, где раньше был дверной арочный проем (раньше там стояли стеклянные раздвижные двери, но от них уже ничего не осталось, кроме кучи осколков). И вовремя - десятки кулаков и ног стали бить в стену, но пока, стиснув зубы от напряжения и боли, Гастон с Миленой стену держали.

А в это самое время Люк, стоя спиной к ним, открыл огонь из лучевой трубки по гарпиям: поставив одну руку горизонтально и положив на неё оружие, он прицельно бил по тварям. Меткий глаз опытного охотника не подводил его и здесь - каждый выстрел находил свою жертву. Вспыхивавшие как пучки сена черные твари падали одна за другой в бассейн и тонули там, однако вода становилась черной и завоняло тухлятиной, так что несчастные мужчины нагишом выпрыгивали из воды и бежали прятаться прямо в расположенные дальше раздевалки... Розовая вода же не давала горящим тварям отравить воздух черным дымом...

...Но в этот самый момент, когда последняя из тварей была застрелена, барьер, наспех воздвигнутый Гастоном и Миленой, рухнул - все-таки он не был рассчитан на удары почти сотни свирепых чудовищ...

– Гастон! Милена! Прикрывайте людей! Слышите?! Эти твари охотятся за мной!

И с этими словами, Люк вскочил на подоконник и, прямо с четвертого этажа, прыгнул на землю. А Милена с Гастоном отпрянули вглубь зала и... действительно!
– все твари, совершенно не обращая внимания на практически беззащитную добычу, как заговоренные, бросились к разбитому окну и один за другим прыгали вниз, вслед за Люком... А тот уже бежал без оглядки в сторону аэродрома, где ему наперерез выбегали уже другие твари.

Люк бежал зигзагами, бежал быстрее, чем олень, которого травят охотники, и, тем не менее, появлявшиеся из ночной тьмы твари приближались к нему все ближе и ближе. Люк уже добежал до конца опустевшего аэродрома (люди все его покинули, также как и стоявшие здесь аэроны), когда первая из тварей - огромный черный волк с кабаньей головой - схватила его зубами за край плаща...

Но в этот же момент упала, застреленная метким Гастоном, а потом ночные небеса разверзлись и из образовавшегося яркого, изнутри светящегося окна, показалось огромное ярко-голубое облако, с которого спускалась почти сотня переливающихся голубым цветом крылатых существ - летучих обезьян, орлоголовых людей, грифонов, мантикор - которые одновременно взмахнули лапами, раздался оглушающий взрыв

и... целый огненный водопад накрыл всю толпу черных тварей без остатка... От сильной взрывной волны Гастон и Милена отлетели прямо в водоем и погрузились с головой в розовую воду, остатки аппаратуры у бассейна перевернулись вверх тормашками... а вместо аэродрома осталась только огромная черная воронка глубиной в десять человеческих ростов...

Но тут-то и началось самое страшное! Облако черного дыма, исполинским черным грибом поднявшееся в воздух, накрыло почти весь поселок "Королевская Охота". Стены стеклянных домов в считанные минуты стали чернеть и разваливаться на глазах, как изъеденное термитами дерево, само голубое облако в одну минуту стало черным и тоже стало разваливаться и таять в воздухе прямо на глазах! Феи попытались было взлететь, но задыхаясь в дыму, стремительно падали на землю с разъеденными дымом почерневшими крылышками, прям как бабочки во время лесного пожара! Через 5-10 минут все было кончено. От взвода "Шершень-1" ни осталось никого, а о Летучем Острове ?4 могли напомнить лишь остатки расплавленного и разъеденного голубого вещества на земле...

...Взрывная волна добралась и до временного Командного Центра отряда Хранительниц Предела. От неё мелко задрожала земля и зазвенела посуда и стекла, с потолка посыпалась штукатурка.

– Интересно, что это?
– с беспокойством спросила Хранительница Предела ?2.
– Карлики взрывают что-то под землей?

– Вряд ли, сестра, - тут же нет ничего...
– отозвалась Хранительница Предела ?9.
– Это, наверное, нам на помощь идут!
– и робко улыбнулась.

– Так давайте свяжемся с ними по Анализатору!
– подхватила ?11 - сообщим свои координаты, а?

С этими словами сестры нажали пальчиками на камешки Анализаторов, но... они не отвечали. Камни не загорались, были тусклыми и холодными.

– Не нравится мне это... Мы ж отключили только Визаторы... Почему не работают обручи?
– недоуменно сказала ?2 и присела на стул, устало потирая руками лоб - сестры не спали уже почти всю ночь.

– Единственное место в Целестии, где они не работают, это Пустыня Желаний, насколько мне известно, - сказала сестра ?9 и зябко поежилась - близилось утро...

– ...И Темный-Темный Лес!
– добавила ?2, мрачно глядя на черные деревья за окном.

– Чепуха какая-то, сестры!
– сказала ?9, нервно шагая из одной комнаты в другую, - но ведь Темный-Темный Лес далеко, он не может глушить сигналы здесь!

– На это может быть только один ответ, - вставила ?11, стоявшая прямо у окна, - Зона Леса каким-то образом расширилась и теперь мы - внутри неё.
– И, повернувшись к сестрам, тревожно на них посмотрела.

Все сестры подавленно замолчали. Нет, Хранительницы Предела с большим стажем - это феи не робкого десятка. Дело здесь не в страхе. Просто ни одна из Хранительниц не была готова к тому, с чем им пришлось столкнуться этой сумасшедшей ночью. Перестрелка с парой десятков тварей из Леса - неорганизованных, диких, неразумных - это одно. А тысячи хорошо организованных бестий, прорывающих все оборонительные укрепления, истребляющие сотни големов... а тут ещё этот Безликий, в одно мгновение умертвивший Старшую Сестру, лежащую сейчас неподвижно на кровати с покрытым простыней лицом... На кого угодно нападет неуверенность в своих силах...

– Единственное, что мы можем сделать в данных обстоятельствах, - нарушила подавленное молчание всех сестер Хранительница Предела ?2, - это эвакуация. Мы свое дело сделали - ближайший Летучий Остров мы предупредили, скорее всего, людей уже эвакуировали, Её Верность собирает все силы, а мы все равно потеряли связь с передовой... Думаю, пора уходить пока не поздно...

Все сестры молчали. Никто из них не хотел взять на себя ответственность за этот беспрецедентный за всю Эру Порядка и Процветания шаг - Хранительницам Предела оставить свой пост... Всем... Вместе... На произвол судьбы...