Руфус Кривозаветный и хобот кентавра
Шрифт:
— Браво, леди Катарина! — выкрикнул я, аплодируя ей. — Я уже и забыл, как это приятно — видеть, как срабатывает план!
— Надо будет добавить это в наши тактические мануалы, — усмехнулся Гаспар. — Разрушать руны — звучит как хорошее руководство для начинающих.
— Ну что ж, господа, — сказала Катарина, поправляя волосы. — Мы сделали первый шаг. Теперь вперёд, к великим подвигам.
Мы шагнули вперёд, погружаясь глубже в пещеры, чувствуя, что это только начало нашей битвы с тьмой.
Глава 15
Мы шли по извилистым коридорам пещеры, уже привыкшие к постоянному ощущению, что на нас вот-вот что-то выпадет из тьмы и попытается съесть. Впрочем, для меня это было не ново — после всех наших приключений я уже был готов к любому повороту событий. Однако когда мы вышли на открытое пространство, обширную залу с высокими сводами, я понял, что сейчас как раз наступит тот самый момент, когда дела пойдут не по плану.
— Дракон! — выдохнул один из паладинов, указывая трясущимся пальцем на гигантскую тень в углу залы.
Морвиус, наш пленный маг, только закатил глаза.
— Я же предупреждал, — пробормотал он с кислой миной.
Перед нами действительно лежал дракон. Огромный, с чешуёй, сверкающей в отблесках магических факелов. Его глаза были полузакрыты, но даже так он выглядел крайне недружелюбно. А может, просто устал от всех этих магических делишек, кто знает?
— И что же мы будем делать? — прошептал один из молодых паладинов, явно ожидая, что кто-то предложит гениальный план.
— Может, просто тихо уйдём? — предложил Гаспар, который в душе, видимо, был пацифистом.
— Уйдём? — фыркнула Катарина. — И оставить этого дракона здесь, на милость Чёрных магов? Никогда!
— Так, так, так, — начал я, обдумывая ситуацию. — У меня есть одна идея...
— Ты же не собираешься... — начал Гаспар, но я уже двинулся вперёд, шёпотом произнеся:
— Привет, дракончик! Как настроение?
Дракон, медленно подняв голову, взглянул на меня с таким выражением, будто я был ещё одной закуской. Но вместо того, чтобы броситься на нас, он просто замер и зевнул.
— Отличное начало, Руфус, — прошептал Гаспар, с ужасом наблюдая за происходящим. — Может, ещё и спляшешь для него?
Я проигнорировал комментарий Гаспара и продолжил свою рискованную беседу с драконом.
— Вот что, — обратился я к существу. — У меня есть вкусные орехи, которые обожают все драконы. Но для этого мне нужно, чтобы ты слегка сдвинулся. Знаешь, неудобно доставать их, когда ты лежишь на моём мешке.
Глаза дракона сверкнули, и он приподнял голову, обдумывая услышанное. Честно говоря, у меня и близко не было орехов, но этот план казался лучше, чем лезть в бой. Дракон медленно потянулся, облизнул губы и чуть сдвинулся в сторону.
Я моментально бросился к краю залы, как
— Что ж, теперь остаётся только... — начал я, но не успел договорить, как дракон резко дёрнулся, выпустив из пасти пламя, которое обожгло воздух в нескольких метрах от меня.
— Ах, вот же ты!.. Катарина, Гаспар, отвлеките его! — крикнул я, подхватывая верёвку, которую мы принесли с собой «на всякий случай».
Катарина, не теряя ни минуты, крикнула боевой клич и бросилась к дракону с поднятым мечом. Гаспар, не отставая, помахал своим клинком перед мордой зверя, словно пытаясь отвлечь его от настоящей угрозы — меня. Морвиус при этом только вздыхал и бурчал что-то вроде «вот это мы попали».
Я, уклоняясь от пламени, подкрался к хвосту дракона и быстро обвязал его верёвкой. В тот момент, когда дракон попытался взлететь, я, с помощью парочки паладинов, резко дёрнул за верёвку, повалив его на бок. Это, конечно, не обездвижило его полностью, но дало нам время на следующий шаг.
Катарина подскочила к голове дракона и ударила мечом по рогу, слегка его сколотив.
— Что ж, похоже, что сегодня у нас меню из драконьего рога, — произнесла она, улыбаясь, в её глазах был виден настоящий боевой азарт.
Дракон, ощутив, что ситуация поворачивается не в его пользу, взревел, но тут, ко всеобщему удивлению, случилось нечто странное: вместо того, чтобы продолжить атаку, он развернулся и... убежал! Просто взял и скрылся в глубинах пещеры.
— И что это было? — спросил я, стоя с обвисшей верёвкой в руках.
— Похоже, ты его таки испугал, — усмехнулся Гаспар. — Руфус, мучитель драконов! Как тебе такое прозвище?
— Звучит почти как титул, — ответил я, всё ещё не веря, что мы только что победили дракона... ну, или заставили его сбежать.
Морвиус, прижавшись к стене, казалось, вот-вот упадёт в обморок от потрясения.
— Я думал, мы все умрём, — пробормотал он.
— Ну что ты, Морвиус, с нами такого не случится, — подмигнула Катарина. — У нас ведь есть Руфус — мучитель драконов.
Я только пожал плечами и засмеялся.
Глава 16 Хобот кентавра
Мы вошли в очередную пещеру, которая оказалась ещё более зловещей, чем все предыдущие. В воздухе чувствовалась зловонная магия, и едва уловимый запах серы, перемешанный с запахом прелой земли, напоминал, что это место явно не создано для прогулок. В глубине пещеры сверкали огоньки — не от наших факелов, а от чего-то явно волшебного, и, возможно, смертельно опасного.
— Чувствуете? — прошептал Гаспар, останавливаясь на краю пропасти.