Руфус Кривозаветный и хобот кентавра
Шрифт:
— Руфус, — перебила меня Розелла, крепко хватая за руку, — ты не понимаешь. Гидеон был членом Ордена Чёрных магов! Если они узнают, что мы с ним сделали, они не будут разбираться, случайно ли это произошло или нет. Они просто уничтожат нас!
— Орден Чёрных магов? — я по-настоящему испугался. О них ходили легенды — все ужасные и не для слабонервных.
— Да, — подтвердила Розелла, оглядываясь по сторонам, как будто ожидала, что маги вот-вот выскочат из ближайших кустов. — Если они узнают, где мы, нам конец. Нужно найти укрытие, и быстро!
—
— Есть одно место, — быстро ответила она, — в соседнем городе. Там есть один... э-э... маг, который задолжал мне небольшую услугу. Мы можем спрятаться у него.
— Это безопасно?
— Ну... нет. Но это лучше, чем остаться здесь и ждать, пока нас найдут.
— Тогда пойдём, — сказал я, ощущая, что ситуация выходит из-под контроля, и что мой первый героический подвиг превращается в катастрофу вселенского масштаба.
Мы бросились прочь с поляны, пытаясь скрыться в глубине леса.
— Руфус, — сказала Розелла, когда мы немного сбавили темп, — только одно условие: если нас поймают, ты скажешь, что это была твоя идея.
— Что?! — Я чуть не споткнулся. — Как это — моя идея?!
Розелла лишь рассмеялась, обретая привычное расположение духа, и озорно подмигнула мне.
Я только закатил глаза, понимая, что попал в ситуацию похуже любой битвы с монстрами. Кто бы мог подумать, что спасение ведьмы обернётся такой путаницей? Ну что ж, если судьба решила пошутить надо мной таким образом, то, видимо, у неё отличное чувство юмора. Надеюсь, у меня оно тоже есть, потому что похоже, что с этого момента моя жизнь превратится в нескончаемую серию комичных бедствий.
Глава 8 Болото по колено и маги Чёрного Ордена
Знаете, как приятно плестись по лесу, когда за спиной уже целый день на пятки наступает свора разъярённых магов? Вот и я не знал, пока не попробовал. Впечатления, честно говоря, так себе. Особенно когда замечаешь, что лес медленно, но верно начинает превращаться в болото.
— Розелла, — зашипел я, увязая в очередной раз по колено в каком-то вязком, мерзком месиве. — Ты уверена, что нам сюда?
— Ну, не то чтобы уверена, — отозвалась она, пробираясь через густую поросль. — Но у нас не так уж и много вариантов. А вдруг здесь есть тайный проход? Или, например, мифическое существо, которое поможет нам в обмен на мой невероятный шарм?
— Угу, или, например, кучка злобных тварей, которые только и ждут, чтобы нас сожрать, — пробурчал я, пытаясь вытянуть ногу из трясины. — И где, по-твоему, нам тут искать этот тайный проход?
— Руфус, — сказала она, остановившись и повернувшись ко мне. — Ты слишком пессимистичен. Нужно мыслить позитивно. Например, ты мог бы быть в более худшем положении!
— В каком же это? — с сарказмом поинтересовался я.
— Например, если бы у тебя не было меня рядом, чтобы
— О, да. В этом ты права, — вздохнул я. — В одиночку я бы, наверное, просто спокойно пошёл бы в ближайший город и не вляпался бы в битву с магами.
— Уж точно бы не вляпался, — кивнула она. — Потому что маги, скорее всего, уже успели бы тебя найти и сжечь на месте.
— Спасибо за поддержку, — мрачно ответил я, продолжая двигаться вперёд.
Но как только я сделал следующий шаг, впереди послышался странный шорох. Я замер и настороженно посмотрел вперёд. И тут же понял, что проблема в моей жизни становится больше.
Из темноты на нас выбежали два человека в чёрных мантиях. Ну, не совсем люди — на людей они были похожи только отчасти. Их глаза светились странным зловещим огнём, а от кожи исходило свечение, будто они были обёрнуты в некое магическое поле. Вот так новости, подумал я.
— Руфус, это они! — Розелла тут же активировала защитное заклинание, и вокруг нас появился слабый барьер, переливающийся светло-зелёным цветом.
— Пора бы уже это заметить, — буркнул я, хватаясь за меч, который в этой ситуации казался не больше чем сувениром.
— Розелла! — выкрикнул один из магов, и я сразу понял, что дела плохи. Если они знают её имя, то и её трюки для них тоже не будут сюрпризом.
— Привет, парни! — бодро отозвалась она, сделав шаг вперёд. — Что-то долго вас не было. Я уже подумала, что мы вам неинтересны.
— Интересны, и ещё как, — зловеще произнёс один из них, начав заклинание. Розелла мгновенно отреагировала, запуская в него яркий сгусток энергии, который разорвал его барьер, прежде чем он успел завершить своё заклинание.
Я успел только восхищённо присвистнуть, но тут же осознал, что мне стоит меньше наблюдать и больше действовать. Второй маг уже завершил своё заклинание, и из воздуха передо мной начали материализоваться магические создания, похожие на каких-то жутких гибридов волков и змей. Одного взгляда на их оскаленные пасти было достаточно, чтобы понять, что мой сегодняшний ужин может закончиться тем, что они съедят меня.
— Ах вы гады! — воскликнул я, размахивая мечом перед собой. — Только попробуйте подойти ближе!
Волкозмеи (назову их так, потому что змееволки звучит странно) кинулись на меня, и началась драка, которая напоминала скорее цирковое шоу, чем настоящую битву. Одновременно отбиваясь от этих магических существ, я пытался держаться на плаву в болоте, которое явно не собиралось оставлять меня в покое. Каждое движение давалось с трудом, ноги увязали в вязкой трясине, а змееволки, казалось, просто наслаждались этой ситуацией.
Тем временем Розелла и маг продолжали обмениваться заклинаниями, их сгустки энергии сталкивались в воздухе, создавая вспышки света, как будто мы попали на магическое фейерверк-шоу. Но внезапно всё изменилось. Одно из заклинаний мага достигло своей цели, ударив Розеллу в грудь, и она с криком рухнула на землю.