Руки прочь, Эйдан Линч!

Рейн Алина

Тут Эйдан вздрогнул, вперил в парня острый взгляд и перебил его на полуслове:

— А ты не лезь, куда не просят, или…

— Или что? — резко спросила я. — Вызовешь первокурсника на магдуэль? Давай, ниже падать тебе уже некуда.

Его глаза потемнели, из карих становясь почти чёрными, а потом он резко выдохнул, делая шаг в мою сторону.

— Не вызову. Никки, пожалуйста, дай мне объяснить.

Объяснить? Мне не нужны были его объяснения, потому что тут всё предельно ясно. Он меня не просто продинамил. Он забыл о моём существовании, забыл, что я собиралась

отнюдь не на детский утренник, а на опасный и непредсказуемый Пятый, ещё и ночью. Время выбрала не я, мне его назначила вещунья, и даже если бы хотела, я не смогла бы его изменить.

Как и Эйдана, впрочем. Забавно, насколько я была слепа все эти годы.

— Пожалуйста, оставьте нас наедине, — попросила я всё ещё взбешённого Кая и притихшую Анну. По виду подруги легко можно было сделать вывод, что участвовать в разборках ей не очень хотелось. Она будто пыталась стать менее заметной. И тем не менее, именно она настороженно спросила:

— Ты уверена?

— Да, — кивнула я. — Спасибо вам за заботу.

Стоило нам остаться один на один, как я закусила нижнюю губу и до боли стиснула в кулаке неведомый предмет. Тот ответил слабой пульсацией, соблазняя поскорее посмотреть, но… Мне нужно было высказаться. Слова жгли изнутри, подгоняемые тёмными воспоминаниями о вчерашнем.

Если бы он не нарушил своё слово, мне было бы легче справиться с поражением. Та ночь не казалась бы такой пугающей, пронизывающей неподдельным страхом…

— Видишь ли, мне нужно от тебя две услуги…

Помассировав виски, я выгнала из головы странный голос, невесть как там оказавшийся.

— Кнопка, что случилось? — обеспокоенно спросил Эйдан. — Что сказала вещунья?

— Не называй меня так!

— Никки… — он неловко взъерошил каштановые волосы, приводя их в ещё больший беспорядок.

Уверена, многие девушки академии нашли бы внешний вид Линча очаровательным, млели бы от восторга при виде обнажённой полоски кожи, натренированного тела, но сейчас это было последним, что меня интересовало.

— Я идиот, признаю. Но я попробую всё исправить!

— Нечего уже исправлять.

Давно мы не оставались с Эйданом наедине, вот так, глядя друг другу в глаза. Всегда рядом были Хелл и Август, либо кто-то один из них. И сейчас я впервые ощутила отчуждённость, которой раньше не замечала. Наши пути разошлись, глупо было этого не признать. Мальчика, который спас мне жизнь своим смелым поступком, с которым мы гуляли по полям, ловили лягушек и купались в озере, заменил эгоцентричный и напыщенный любитель женского внимания, привыкший с лёгкостью получать всё, что пожелает.

И он это доказал своими следующими словами:

— Есть что, Никки! Подумай только, ты нужна команде. Присоединишься, как маг поддержки, и мы вместе…

— Присоединиться к команде?! — голос меня подвёл, в ушах зашумел пульс. Я дёрнулась на подушках, ведомая эмоциями, и ослабленное тело отреагировало болью в висках, которая и удержала меня от взрыва. — Вместе? Ты ещё не понял, Линч? Это не каприз или детская обида. С меня хватит! Ты мне противен, твой образ

жизни и отношение ко мне, как к… вещи. Я не хочу тебя видеть, и это не изменится.

Эйдан на мои слова упрямо мотнул головой.

— Ты это не всерьёз.

— Но если ты переживаешь, что перестану тебе помогать с учёбой, то можешь не волноваться. Я прекрасно помню, что именно ты для меня сделал в тот день, — к глазам подкрались упрямые слёзы, но я приказала им не показываться бывшему другу. Он их не заслужил. — И буду расплачиваться за свою жизнь столько, сколько потребуется. Но в каждом написанном мною слове, между каждой строчкой очередного реферата или курсовой, я хочу, чтобы ты читал, что я тихо, но верно тебя ненавижу. Презираю. И мы больше не друзья, говорю прямо. Спасибо за заботу, можешь идти.

С каждым словом я выстраивала между нами стену, и эти же слова по капле забирали у меня жизненные силы. Я привыкла к нему. Привыкла, что он всегда рядом, но, по правде говоря, рядом была я. Он звал, я бежала на зов, роняя тапки.

Я никогда ни о чём его не просила, да и пару дней назад тоже.

— Ты не должна со мной расплачиваться, Никки, — тихо произнёс он.

Лицо парня окаменело, поза казалась напряжённой.

— Я так не думаю. Ты ещё здесь?

Мне сложно было понять, какие мысли роились в голове Эйдана, и были ли они вообще.

— Что с твоим запястьем? — неожиданно и резко спросил он, когда взглядом нащупал бинт.

Руку я спешно сунула под покрывало, но требовательный взор Эйдана никуда не делся.

— Ничего.

— Что. У тебя. С запястьем? — повторил он по словам, сорвался с места и в два шага оказался рядом. Навис сверху, уперев руки в матрас по обе стороны от меня. Пришлось отшатнуться, потому что такой вспышки я не ожидала. Как и твёрдости стали в его голосе. — Ответь, и я уйду.

— Стакан разбила пару дней назад и порезалась осколком. Такой ответ тебя устраивает?

Карие глаза подозрительно прищурились.

— Вчера бинтов не было.

— Были, но ты не заметил, что и неудивительно, — упрямо продолжила я лгать. — Тебя мало кто волнует, кроме своей ненаглядной персоны.

А вот это было правдой. Эйдан продолжал сверлить меня взглядом, я отвечала тем же, хотя в голове мелькнула предательская мысль: почему я соврала? Почему спрятала запястье, будто от этого зависела моя жизнь? И как ни старалась, ответа не находила.

Не знаю, чем бы всё закончилось, но дверь в больничное крыло вновь хлопнула, я вздрогнула, а Эйдан отстранился, продолжая сжимать руки в кулаки.

— Мне сказали, что ты… — Август замер у ширмы, очевидно, не ожидая увидеть моего бывшего друга.

А тот явно не ждал Августа. Перевёл удивлённый взгляд с его лица на цветы, которые тот держал в руке, и крайне невежливо поинтересовался:

— Что ты здесь забыл?

— Полагаю, то же, что и ты, — спокойно отозвался Август, с лёгкостью выдерживая его взгляд. — Пришёл к Никки. Хелл обмолвился, что она тут. Но я могу зайти позже.

— Он уже уходит, — с нажимом произнесла я.

Несколько секунд немой сцены, и…