Руки прочь, Эйдан Линч!
Шрифт:
Я резко выдохнула, некстати осознав, что задержала дыхание. Но это прикосновение перевернуло внутри все внутренности, и разобраться, приятные ощущения от него или нет, казалось невозможным.
— Ну как, тебе нравится?.. — я сглотнула, пыталась уловить в его словах скрытый смысл. К счастью, Хелл добавил: — Ощущения от стихии, я имею в виду.
— Я… — голос предательски дрогнул, пришлось даже прочистить горло. — Нравится, конечно, сам знаешь.
— Рад слышать, — довольно произнёс он. — Пламя тебе к лицу. Теперь сама.
Но повторив всё в точности и с первого раза, уже
Он отошел на пару шагов, и как раз вовремя, потому что остальные уже закончили и направлялись к нам.
— Готовы? — Эйдан дождался нашего синхронного с Хеллом кивка.
— В запасе ещё сорок минут, — Август взглянул на наручные часы. Получается, моя персональная тренировка с Хеллом заняла лишь десять, хотя мне казалась куда более долгой. — Предлагаю разбиться на пары.
— Поддерживаю, — согласился Линч. — Я подстрахую Никки. Запускаем сначала с интервалом в тридцать секунд, если всё будет идти хорошо, уменьшаем интервал, — он повернулся ко мне. — Сосредоточься, вспоминай плетение. По моей команде.
Пока Август и Хелл отходили на расстояние двадцати метров, я еще пару раз призывала щит, теперь уже оценивая его потенциал. До шестого уровня он пока не дорос, но по мне, уверенно держался на пятом. Эйдан удовлетворенно кивнул, оценив плетение, и стал рядом, но шагах в трех.
И всё завертелось. Магия бурлила в Узле, я ловко подхватывала нити и вплетала, раз за разов воспроизводя нужный узор. Хелл посылал небольшие огненные шары, щит их принимал, едва заметно дрожа, но держался. Я тоже тренировала скорость реакции, закрываясь от каменных осколков Августа. Парни не спешили, Эйдан не вмешивался, предоставив мне долгожданную свободу. И я ею пользовалась! Азарт овладел мной полностью, интервалы атак снизились до пары секунд, вспышки мелькали перед глазами. По наитию, новый щит я напитала бесцветными, но все ещё огненными нитями, маскируя их под магию поддержки. И довольно воскликнула, когда это мне удалось.
Никогда не ощущала ничего подобного!
И приближение нового огненного шара от Хелла я заметила почти сразу. Закусила губу, привычно повторив пальцами плетение, но… Перед глазами вдруг потемнело, руки дрогнули.
« — Всё просто, — в ушах раздался совсем иной голос, не принадлежащий никому из парней. — Мне нужно, чтобы ты кое-кого убила…»
А потом в темноте вспыхнули потусторонние зеленые глаза, тут же уступив место приближающемуся огненному шару, жар от которого я ощутила за долю секунды до фатального попадания. Но его не случилось. Лицо обдало прохладой, чужой щит, наполненный пронзительным голубым сиянием раскрылся в санитиметрах от меня, приняв на себя разрушительную огненную стихию.
— Ты как? — Эйдан подхватил меня, когда я едва не упала на подогнувшихся ногах. Ощупал, коснулся ладонями лица, обеспокоенно заглядывая в глаза. Нет, даже не обеспокоенно. В глубинах карих радужек парня плескался дикий страх пополам с облегчением, тут же вернув мне возможность двигаться.
— Какого граша, Гаро?! — Хелл даже не пытался сдержать гнев. Новый огненный шар в его ладони был явно мощнее
Эйдан безапелляционно задвинул меня за спину.
— Остынь, — бросил он другу, продолжающему яростно раздувать ноздри. Я вяло отметила, что от напряжения на лбу Блэка даже вена вздулась, а атакующее заклинание он и не думал развеивать.
Но я ведь не специально! Сама не поняла, что случилось, и почему сбилась практически идеальная до этого концентрация. Хотя нет, всё из-за странного воспоминания, хотя я даже не была уверена, что это не иллюзия.
— Какое жалкое зрелище, — насмешливый голос заставил каждого из нашей четвёрки резко обернуться в сторону кромки поляны. Дэмиан Блэк издевательски скалился, не сводя с меня ядовитого взгляда. — Лучше объявите о поражении сразу, не позорьтесь.
— Остыл? — зло рявкнул Эйдан на Хелла, шар в руках которого слегка померк. А я хватала ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.
Даже голод пропал — вот тебе, Никки, и реакция на стресс.
Голос, услышанный за несколько секунд до этого, теперь наложился на голос Дэмиана Блэка, и я с ужасом поняла, что улавливаю схожие интонации. Манерное растягивание слов, снисходительный аристократический тон.
Август скрипнул зубами, поглядывая то на одного своего друга, то на другого. Будто не мог решить, вставать ли меж двух огней, или переждать в надежде что буря минует.
Хелл глубоко вздохнул, всё ещё прожигая меня взглядом.
— Остыл. Почти… — и швырнул резко увеличившийся фаерболл в нагло ухмыляющегося брата.
Пламя полыхнуло насыщенным алым ещё на подлёте к Дэмиану, заискрилось, а спустя долю секунды его поглотил плотный ядовито-зеленый щит, напоминающий мерзкое на вид желе. Даже чавкающий звук имелся.
Дэм Блэк лениво повёл рукой, рассеивая плетение заклинания и отпуская последние крупицы магии, которые впитались обратно в землю. Тленник. Маг смерти. От этого ошеломляющего открытия я вцепилась в ладонь Эйдана, стараясь восстановить дыхание. Помогло не сразу, а лишь когда горячие пальцы парня подбадривающе сжались.
— Ещё одно жалкое зрелище, — Дэмиан лениво оперся о ствол дерева, сложив руки на груди. Будто не произошло ничего необычного. Будто Хелл постоянно атакует, а он постоянно отбивает атаки. — Но от тебя, братишка, другого и не ждал. С таким наследником наш род обречён на угасание.
Если слова и задели младшего Блэка, то он это никак не показал.
— Чего ты вообще припёрся?
— Как прошел через защиту? — задал второй вопрос Август.
И ответ вырвался у меня инстинктивно:
— Родственный пакт. Думаю так.
— Какая прелесть, кто-то выучил уроки, — Дэм одарил меня равнодушным взглядом. — Да, именно так. Ректор меня прислал, с чего-то решив, что я гожусь в посыльные.
Огонь в руках Хелла вспыхнув снова, теперь закручиваясь в причудливый и невероятно опасный гиперболоид. Такого я в жизни не видела, и даже пожалела, что никогда не посещала поединки Турнира Стихий. Наверняка, там и не такое в ходу.
— Я тоже могу послать, — с нажимом произнес он, зло сверкая глазами. — Хочешь?