Рукопись несбывшихся ожиданий. Таинство посвящения
Шрифт:
– Можно и сообща. Вот только кто именно из нас тринадцати должен коснуться ключа? Один приберёт его себе, а всем остальным стоять, смотреть, да ещё хлопать в ладоши, что ли? – холодно уточнил Яков Нарроу. При этом тон его голоса ясно давал понять, что никаким благородным по происхождению он честь стать победителем уступать не собирается.
– Предлагаю до этого ключа сперва ещё добраться, - сказал Сэм Лёгьер, и как-то ни у кого не нашлось возражений.
***
Испытание затянулось настолько, что, когда Олаф фон Дали прибыл посмотреть насколько
– Сколько-сколько они уже там? – бледнея на глазах, шёпотом переспросил глава академии у ближайшего к нему куратора. – Я не ослышался?
– Третьи сутки. И, право слово, надо бы уже всё заканчивать. Эти чары буквально высасывают силы из наших будущих выпускников. Как они будут сдавать экзамены в состоянии магического истощения?
– Меня больше мои студенты заботят, - вклинился в разговор Люций Орион. – Им уже пора вернуться в реальный мир. Господин фон Дали, эти люди, - обвёл он рукой пьедесталы, - трое суток лежат здесь без воды и еды. Мы намеренно ввели их в состояние опасное для жизни и рассудка, и это…
– Вы оба преувеличиваете, со всеми студентами всё в полном порядке. Выпускники сменяются каждые три часа, поэтому им никакое магическое истощение не грозит. А вот к этим упёртым ослам только час назад целители приходили. Всё у них со здоровьем в порядке, - раздражённо и при этом столь уверенно сообщил профессор Аллиэр, что Олаф фон Дали не сдержался от нехорошего сощуривания глаз и тут же потребовал:
– А ну-ка дайте мне запись. Я лично хочу ознакомиться с тем, что тут без моего ведома происходит.
О, несомненно ректора ждало то ещё потрясение. Но, к счастью для профессора Аллиэра, испытал он его гораздо позднее. Стоило тёмному эльфу с недовольством вздохнуть и начать переносить всё произошедшее в вымышленной реальности на материальный носитель, как один из выпускников восторженно зашептал:
– Профессор. Профессор, вы должны это увидеть!
Само собой сказанное воодушевило абсолютно всех присутствующих погрузиться в намеренно созданный вымысел. Во всяком случае, Олаф фон Дали перестал ждать запись. Он сосредоточился, проник вглубь чар и вскоре с высоты птичьего полёта увидел жуткий лабиринт. Кажется, подобный он видел в каком-то из своих наихудших кошмаров.
«Нет-нет, сюда нужно смотреть», - уловил глава академии мысленное указание студента и сместил точку восприятия.
Всего мгновение, и перед взглядом Олафа фон Дали предстала узкая горная тропа, расположенная на такой высоте, что даже у него – мага-воздушника, голова закружилась. По этой тропе, прижимаясь спинами к едва ли не отвесной скале, двигалась цепочка угрюмых и очень худых людей. В них с трудом узнавались второкурсники факультета Чёрной Магии. Считай что обнажённые (так истрепалась их одежда), дрожащие от холода и покрытые с ног до головы шрамами, как бывают порой покрыты татуировками заморские наёмники, они медленно делали шаг за шагом.
– На этот раз мы не свалимся. Мы дойдём, - услышал Олаф фон Дали шёпот Николаса Дорадо. – Мы дойдём. Мы справимся. Мы обязательно…
– Заткни свою пасть и иди тихо! – злобно шикнул на него обычно флегматичный ко всему Яков Нарроу.
У студентов действительно получилось дойти до
– Не-е-ет! – истерично завопили прочие студенты, но лишь Мила Свон смогла среагировать так, как нужно. Она рывком дёрнулась вперёд, проехала телом по земле и кое-как сумела ухватить Антуана Грумберга за запястье.
– Держу!
Крик радости вышел преждевременным. Мужчина был значительно тяжелее, а потому хрупкую Милу Свон поволокло за край пропасти. Если бы не Яков Нарроу и Джейкоб Виндог она бы сверзилась вслед за своим заклятым врагом.
– Только попробуй отпустить меня! – прикрикнул на Милу Свон Антуан Грумберг, и Олаф фон Дали похолодел. Главе академии произошедшее в заброшенном бастионе было известно во всех подробностях, и потому он прекрасно понял, какой соблазн пришлось преодолеть молодой женщине. Вместо того, чтобы разжать хватку, она, напротив, смело и не раздумывая потянулась второй рукой к запястью Антуана Грумберга и ухватила его ещё крепче.
– Размечтался! Я тебя вытащу, и ты мне по гроб жизни будешь должен, сука!
Антуан Грумберг на сказанное словесно не отреагировал. То ли потому, что его вслед за Милой Свон подтягивали наверх и ему было важнее остаться целым и невредимым. То ли метод профессора Аллиэра по сплочению коллектива удался. Олаф фон Дали наверняка не знал, но склонялся к последнему. Группа нынешних второкурсников (несмотря на свой гротескный вид) отчего-то начала действовать очень слаженно. Они ловко и со взаимовыручкой преодолели последнее препятствие, а затем…
– Мать моя, они взялись за руки, - в изумлении пробормотал Олаф фон Дали.
– Да, до них наконец-то дошло, - довольно усмехнулся профессор Аллиэр.
Студенты между тем начали сужать круг. Они приближались к артефакту всё ближе и ближе и, наконец, одновременно коснулись его. В этот же миг яркая вспышка света озарила несуществующую реальность, и измотанные выпускники плавно завершили творимые ими чары. Вздохи облегчения были слышны в каждом уголке зала Маттиса. А затем и второкурсники на своих пьедесталах зашевелились.
– Поздравляю! – громко зааплодировал Олаф фон Дали. – Поздравляю, вы справились!
Ректор действительно ощущал восторг. Он ещё не знал, что было до итога, но сам итог ему очень и очень понравился.
– Вот видите, - обратился к нему профессор Аллиэр. – Я же говорил вам, что это лучший способ сплочения, казалось бы, абсолютно разных людей.
– Браво! – ещё раз воскликнул Олаф фон Дали, прежде чем довольно улыбнулся профессору Аллиэру и, потрепав Люция Ориона по плечу, сказал: - Пойду посмотрю как идёт подготовка к посвящению у прочих групп, но вы… ваша группа, мэтр Орион, меня с самого утра порадовала.