Руководство по обольщению Темного Императора
Шрифт:
– Ничем я его не опаивала. Я заблудилась, – призналась я.
– Где ты гуляла? В саду? Парке? – заинтересовалась подруга и, понизив голос, прошептала: – Под окнами императорского кабинета?
– В библиотеке.
После моих слов лицо Кейары вытянулось от удивления, будто она даже не предполагала, что император иногда посещает библиотеки. Ага, в те самые редкие дни, когда неугомонные попаданки атакуют астральный камень, в надежде вернуться домой. Как часто это происходит? Раз в сто лет? Двести? Триста? Да… нечасто встретишь императора
– Высокородные сейяры! – громко начала свою речь главная дама. – С этого момента и до конца отбора вы лишаетесь своих титулов!
Я одна от неожиданных новостей затаила дыхание? За этим заявлением совсем не последовало возмущенных возгласов. Участницам был знаком ритуал.
– К вам будут обращаться хия – избранница! Вы станете равными по положению! Ваши таланты, а не титулы, возвысят вас в глазах избранников!
Звучит красиво, но в равенство участниц не верилось, всегда найдутся равнее.
Дамочка между тем продолжила:
– Обращайтесь ко мне Наяда, я проводник между вами и сейрами, что выбрали вас.
Я пропустила титул? Или она из обычных магов. Выглядит представительно, одетая с иголочки, но, как ни крути, Наяда безродная магичка. Кто допустил ее управлять отбором?
После затяжной многозначительной паузы гостиную снова наполнили горделивые звуки голоса Наяды.
– Традиционно отбор проведет распорядитель сейр Трувион!
Лекарь? Из присутствующих он один важно вышел вперед.
– По всем незначительным вопросам вам поможет Наяда, с любыми другими трудностями, на уровне катастрофы, обращайтесь ко мне. Смею заметить, отсутствие подходящего платья на бал – это не повод отвлекать меня. Это, безусловно, катастрофа, но не вселенского масштаба, – пошутил в конце распорядитель.
– У лекаря есть титул? – шепотом спросила обалдело я.
– Ты с какой луны свалилась? – сказала Кейара и смутилась. – Прости, я забыла, что тебя зельем опоили. Провалы в памяти.
В Закатной империи совсем не умеют хранить секреты? Да и есть у меня на примете девушка, которой за радость разболтать мои тайны. Олма!
– Я сама никак не привыкну, – слегка растерянно отозвалась я.
– Значит, слушай, – наклонилась ко мне подруга. – Сейр Трувион из древнего уважаемого рода. Право проводить отбор даровано им богами. Боги разговаривают с ними и оглашают свою волю, а они ее передают участникам отбора. Даже император не в силах повлиять на исход.
В голове не укладывалось, несостоявшийся супруг сестры – распорядитель отбора? Чудо, что она вообще на него попала. Кем бы ни был ее покровитель, власти у него хватало с лихвой, чтоб протолкнуть ее на отбор, где заведует бывший.
– Почтенная Шрида будет следить за тем, чтобы вы не опаздывали на испытания, передавать подарки от господ и выбирать наказание для зачинщиц конфликтов. В общем, ее прямая обязанность решать ваши любые проблемы.
– Сейр Докст, – взмах руки на безупречно одетого брюнета, блистающего множеством колец на пальцах,
Он о себе говорит?
По знаку лекаря, то есть распорядителя, служанка внесла на подносе кристалл в форме треугольной призмы. Внутри кристалла клубился красный дым.
– Приложите руку к артефакту. Он снимет отпечаток ауры и сделает ее слепок. По нему мы будем отслеживать ваше перемещение, – сообщил Трувион, повысив голос, когда поднялся недовольный ропот и, мельком бросив на меня взгляд, более спокойно добавил: – В случае нанесения серьезного вреда здоровью на главный кристалл поступит сигнал. Успокойтесь, хии, дополнительные меры приняты для вашего же блага.
Призма идеально создана для слежки.
Глава 6
Девушки немного успокоились и артефакт пустили по кругу. Участницы прикладывали ладони к одной из сторон кристалла. В глубине его вспыхивал изумрудный свет и его передавали дальше. На мое прикосновение артефакт откликнулся с небольшим запозданием, из-за которого от страха разоблачения у меня едва сердце не выпрыгнуло из груди.
– Как думаешь, Сиана, после сегодняшнего бала у нас появятся индивидуальные занятия? – разгоняя скуку, поинтересовалась Кейара.
– Завтра уже узнаем, – вполголоса отозвалась я.
– Хия Сиана Ользеск! Хия Кейара Энфий! – одернула нас громогласно Наяда.
Энфий?
Получается, Кейара родственница отравленной девушки?! И угораздило меня с ней подружиться. Но друзья ли мы? Я покосилась на соседку. Она выглядела расстроенной. Заместитель распорядителя тем временем продолжила нас распекать:
– Полюбуйтесь на них! Болтают без умолку! Позор! По дополнительному уроку хороших манер вам не помешает. Уже я буду говорить, а вы слушать!
– Обязательно придем, – с самым честным видом, за нас двоих клятвенно пообещала Кейара.
Обещание, что больше такого не повторится, с нас брать не стали. Да и дав такое обещание, я бы соврала. Скучно на этих сборищах. Лучше б потратила время на поиски нового астрального кристалла.
Последняя девушка сделала отпечаток ауры, и хрустальная призма перекочевала в руки распорядителя.
– В преддверии бала в замок были созваны лучшие швеи закатной империи. Они ждут вас в саду, где накрыты столы с закусками и прохладительными напитками! – несказанно удивил и порадовал участниц распорядитель.