Русь-XXI. Повесть о ненастоящем человеке

Тепеш Влад

Путем божественной силы.

Главную роль тут сыграли сами маги. Поражение в дуэли с человеком настолько унизительно для любого ушастого архимага, что признать противника богом было как бы меньшим злом. Ну не может одаренный маг, тренировавшийся столетиями, которому мало кто из равных способен противостоять, проиграть человеку! Тем более что альвы тогда смотрели на людей просто как на говорящий скот, разве только на мясо не резали. А вот если противник — бог... Ну, богу проиграть не зазорно. А что у него внешность человеческая — так он же бог, он сам решает, кем воплотиться в смертном мире.

Ну а дальше Владыка в какой-то момент решил, что

ему по плечу изменить мир в лучшую сторону — и далее начался двадцатилетний период, известный как Армагеддон.

Владыка, конечно, не мог завоевать весь мир сам — но к моменту начала «войны против всех» у него уже были последователи, считающие его богом, и соратники.

Особо Семен упомянул примечательный момент: религия Владыки исключала расовую сегрегацию и объединила все три народа — людей и альвов, светлых и темных. Это был беспрецедентный случай, чтобы светлые и темные признали своим лидером человека. Не менее беспрецедентным был и этот союз: светлые и темные никогда до этого не объединялись и не сотрудничали.

Армагеддон в первые годы развил стремительный успех. Владыка громил армии, а его собственная армия только росла. Он стал единственным в истории полководцем, который всегда вел свое войско в бой лично, в первом ряду, и его популярность не имела себе равных во всей истории.

Наконец, случилось еще одно уникальное событие: альвы и свартальвы осознали, что по отдельности им не победить. Так сложилась неповторимая картина: люди, альвы и свартальвы объединились, чтобы сражаться с объединенной армией людей, альвов и свартальвов.

В конечном итоге вся Европа лежала в руинах, многие государства просто пали и прекратили существование. Но однажды Бог-Император допустил ошибку. То ли переоценил себя, то ли недооценил врага. Он разделил свою армию на три части и возглавил самую маленькую. Затем последовало «Сражение, спасшее мир»: в битве в Проклятой долине Темный Владыка, державший в страхе весь мир целых двадцать лет, пал. Точно неизвестно, как и от кого: все участники приписывали славу себе. Альвы — своему мастерству, свартальвы — своей силе, люди — своему святому воинству при поддержке господа. Сторонники Владыки говорили о предательстве. В общем, ни черта не понятно.

После гибели Владыки Армагеддон закончился. Однако наиболее рьяные фанатики Темного Лорда в полной тайне похоронили своего Бога-Императора и на столетия ушли во мрак подполья, образовав «Братство Армагеддона». Велма, верховная жрица и любовница Владыки, провозгласила пророчество, согласно которому Бог-Император вернется на следующем рубеже тысячелетий, чтобы доделать начатое.

— И это братство теперь ходит за мной по улице? — спросил я.

— Иного способа объяснить наличие пары из темного и светлого я попросту не вижу, — развел руками Семен.

— Охренеть... У нас просто по улице ходят натуральные террористы... Есть шансы, что их скоро поймают?

Семен ухмыльнулся:

— Нулевые, я бы сказал. Понимаешь, братство Армагеддона не является террористической организацией. Они существуют практически легально.

— Но они собираются устроить второй Армагеддон и уничтожить все страны, включая нашу!

— Как тебе сказать... Да, собираются, и даже не скрывают этого. Только видишь ли, это второй пункт их плана. Первый — дождаться второго пришествия Темного Владыки. Но вот незадача: Темный Владыка был смертным. Да, его дар был редчайшим из редчайших, да только он умер, понимаешь? С того света не возвращаются. Так что пускай себе ждут. Слом

тысячелетий уже случился, причем даже не вчера — Владыка не вернулся. И не вернется. Как итог — вся их враждебность носит декларативный характер. Традиция такая. Да, это военизированное братство — только нет повода их привлечь или изгнать. Дети тоже собираются в группы и устраивают заговоры и войны... с пластиковыми автоматами. И что?

— Это ни хрена не дети.

Семен добродушно хмыкнул в ответ.

— Индивидуум, который на полном серьезе верит, что придет бог и поведет его в бой, от ребенка отличается мало, как по мне. Дети даже опаснее будут, потому что они взрослеют и могут сменить пластиковое оружие на настоящее. Эти — эти уже все, так сказать. Они уже не вырастут. Тот, кто десятки и сотни лет ждал и готовился к Армагеддону, для кого Армагеддон и Второе Пришествие — смысл жизни... Нет, он уже не изменится. Да, по факту это подготовленный террорист — но ему пока не за кого сражаться. Братство Армагеддона всякие темные личности не раз пытались нанять или переманить — все бесполезно. Они враждебны любой политической силе и любой организации. Они враждебны любому лидеру или правителю, кроме Бога-Императора. Братство Армагеддона принципиально не сотрудничает с теми, кого собирается уничтожить, расформировать, подчинить, завоевать и так далее. Как итог — они ждут своего Владыку, а мы... а мы говорим им «удачи дождаться».

— Тот мудила из службы безопасности явно считает иначе. Почему он дал мне эти фотки? Какая взаимосвязь между вендиго и этими ушастыми?

Семен пожал плечами.

— Ну, эсбэшники очень подозрительные ребята. Работа такая. Это действительно интересное совпадение, что чел, за которым постоянно маячит альв-армагеддонец, натыкается на вендиго и ушатывает его голыми руками. Эсбэшники обучены не верить в совпадение, пока не будет доказано и показано, что это совпадение. Ты же пойми одну вещь: братство Армагеддона состоит теперь уже исключительно из альвов и свартальвов, ну просто потому, что люди, которые сражались за Владыку, давно умерли, и их дети умерли, и их внуки, правнуки, праправнуки тоже умерли...

— А эльфы?

— А эльфы живут по пятьсот с хреном лет. И вот этот вот альв, который тебе в затылок странно смотрит — сын или внук соратника Владыки. Он знает о Владыке со слов своего предка, который знал Владыку лично и сражался вместе с ним, понимаешь? Так вот, все альвы — маги. Поголовно. И потому они ненавидят все, что связано с вендиго. Они ненавидят все, что связано с прочим чернокнижием, потому что их бог учил их добиваться цели в открытом бою. Откуда взялся вендиго — вопрос большой, и да, я могу только догадываться, под каким давлением сейчас пашет СБ. Небось, бегают, как в жопу раненые рыси... Это событие из ряда вон. Вот эсбэшники и цепляются за любую ниточку, даже за такую, которую они в иной ситуации сбросили бы со счетов в первую очередь... Но братство Армагеддона — это глухой тупик... Знаешь, что бы я сделал на твоем месте?

— Что?

— Зная о хвосте, ты можешь его обнаружить. Засекаешь идущего за тобой ушастого, подходишь и спрашиваешь — дескать, милейший, чего тебе от меня надобно? Я бы не удивился, если бы узнал, что этот тип живет там же, что и ты, и ходит по тем же маршрутам, что и ты... Главное, говорить надо вежливо и почтительно, в противном случае он тебя попросту проигнорирует.

— Ну да, конечно. Я должен быть почтительным с хрен пойми кем, кто за мной следит? Блин, я бы иначе с ними поговорил...