Русалка

Которова Ольга

– Вот опять. Смотри! – Вскрикнула она, напугав Никиту, и парень вздрогнул, резко обернулся и что-то буркнул себе под нос, но Ева не расслышала, что именно он сказал. Все ее внимание привлекла тень за окнами, которая снова пропала. И если в первый раз ей могло показаться, то во второй она доверилась своим глазам.

– Ты чего так орешь-то? Кто? Где у тебя?

– В том доме. – Она ткнула пальцем в окно, за которым висела рваная занавеска. Та слегка заметно колыхалась.

– И? Может, это просто сквозняк.

– Но сильного ветра нет.

– Ева, я никак не могу понять, что ты хочешь? Даже если в этом доме кто-то есть, так это его право. Может, кто из

бомжей поселился в этой постройке, – недовольно бросил Никита. Настроение было испорчено оттого, что подруга не давала ему нормально сосредоточиться на рыбалке, постоянно отвлекая криками.

– Ты правда думаешь, что те, кто живет в деревне, пустят бомжа пожить в пусть уже упавший дом, рядом с которым находятся отдыхающие? Тем более, как он попадет, когда здесь забор? Не нравится мне все это. – Девушка поежилась, а занавеска снова колыхнулась, на этот раз сильнее, словно кто-то специально ее дернул. И Ева снова подскочила в лодке. – Сейчас-то ты видел?

– Да, – задумчиво отозвался Никита. – Видел.

Парень даже забыл про свою удочку. Ему тоже показалось, что эта занавеска, точнее, то, что от нее осталось, как-то уж слишком активно дергается.

– Как думаешь, кто это? – прошептала Ева, словно ее мог кто-то услышать.

– Без понятия и узнавать не хочу, – тут же отрезал Никита, а вот в Еве заиграло любопытство.

Девушка с детства обожала загадки и всегда выспрашивала у старшего брата, чтобы он рассказал ей о расследованиях, проводивших со своей группой. Она бы даже, может, стала хорошим следователем, но по воле отца поступила в экономический институт. Должен же был кто-то продолжать профессиональную династию, ведь сын пошел в юридический. Ее мать и отец начинали свою профессию с обычных бухгалтеров, но к пенсии доработали до управляющих должностей, чем очень гордились.

– А давай сплаваем в этот дом? – попросила Ева, не глядя на Никиту. И как бы ей ни было жутко думать о том, чтобы войти в давно умершее здание, хранящее в своих стенах секреты когда-то живших в нем людей, все равно что-то туда манило. Словно невидимые нити тянулись к ней и тащили внутрь.

– И зачем? – Никита посмотрел на подругу скептически.

– Просто любопытно. Давай, это куда интереснее, чем сидеть молча и смотреть на удочку.

Парень устало вздохнул и пальцами взъерошил свои непослушные темные волосы, еще раз бросил сомневающийся взгляд на Еву. Та была непреклонна. Рыба у него не клевала, ее даже не было видно на поверхности, как бы он ни пытался ее подкармливать, поэтому нехотя, но Никита все же согласился. Сложив удочку, он погреб в сторону заброшенного дома. Ева быстро натянула на себя снятые шорты и футболку. Подплыв как можно ближе к берегу, Никита спрыгнул с лодки на землю и, схватившись за борта, притянул судно на берег. Ева выбралась следом.

Ребята с трудом пробрались сквозь заросли высокой травы к постройке, и Ева остановилась возле сгнивших ступеней.

– Ну и? Передумала? – над ее ухом раздался тихий голос Никиты.

– Нет. – Тут же ответила девушка, только поставила ногу на первую ступень и уже хотела заносить другую ногу на вторую, как доска с глухим шумом треснула, и нога Евы провалилась в пустоту. Девушка вскрикнула и, не удержавшись на ногах, полетела вперед, но парень ее ловко подхватил за талию, удерживая от падения.

– Ты все еще хочешь войти в дом? – спросил Никита. Он помог ей вытащить ногу, кожу Ева расцарапала практически до крови о старые доски.

– Интересно же, – простонала она, потирая голень.

– Ты ненормальная. Ладно, я первый, а ты за мной, только осторожно,

поняла? – Она согласно кивнула.

Никита ловко взобрался на оставшиеся ступени, те под его весом не только не развалились, но и не издали ни единого скрипа. Входная дверь была приоткрыта, и они вошли беспрепятственно внутрь. В доме пахло затхлостью, сыростью, плесенью и стариной. Крыша прохудилась, и там, где попадал дождь, стены сгнили. Половину окон было выбито, а в углу из пола росло дерево, пока небольшое, но через пару лет оно, возможно, продавит крышу. Прихожая была совмещена с обеденной зоной, где стоял большой прямоугольный стол, покрытый плесенью. Старая большая печь покосилась, и несколько кирпичей осыпалось. Ева сделала аккуратный шаг вперед, вслед за Никитой, прошедшим в соседнюю комнату. На двух больших пружинных кроватях было застелено белье и разбросаны подушки, путники догадались, что это спальня. В одном углу стоял большой резной деревянный шкаф, а сбоку – старый сундук. Ева вспомнила свои поездки в деревню к тетке отца, у нее в доме тоже был такой же сундук, она в нем хранила ценные вещи: вязаные платки, платья, ни разу не одетые, и заячья шуба.

– Вот видишь, здесь никого нет, – осматриваясь, проговорил Никита.

– Не факт. Может, он ушел, когда увидел, что мы сюда плывем. – Возразила Ева, в ней уже просыпался азарт.

– Но как бы то ни было, дом сейчас пуст.

Ева подошла к сундуку, смахнула с него грязь и пыль, рассматривая показавшуюся резную поверхность, с изображенными цветами на ней, и распахнула тяжелую крышку. Сундук оказался пуст. Девушка закрыла крышку обратно и прошла ладошкой по пыльной грязной деревянной поверхности. Подушечками пальцев снова касаясь резных лепестков, вспоминая своего деда, который тоже любил вырезать из дерева и часто им с братом дарил всякие деревянные игрушки, сделанные своими руками.

Поднявшись на ноги, она подошла к платяному шкафу и открыла дверцу. Тут же раздался громкий противный скрип. В нем находилась одежда.

– Так странно, – прошептала она, рассматривая аккуратно сложенные стопки белья.

– Что именно? – Никита подошел ближе, заглядывая ей через плечо.

– Кто уезжает из дома, оставив здесь все вещи? Смотри, одежда аккуратно сложена.

Парень быстро прошелся взглядом по заполненным полкам, приметив и детские вещи.

– Да. Может, просто человек умер, а наследников не нашлось, и дом пустует. Сколько таких случаев.

– У тебя всегда на все есть ответ, – фыркнула Ева и прошла на середину комнаты. Включив фантазию, она легко представила, какой дом был раньше, когда в нем жили хозяева. И мозг ей подкинул яркие картинки жизни этого места. Массивная деревянная мебель, сделанная вручную, вязанные крючком салфетки, занавески, что еще висели на окнах. Внимание Евы привлек стоявший на противоположной стене от шкафа комод, верхний ящик был немного выдвинут. Девушка подошла к нему и хотела дернуть, но тот не поддался.

– Никит, помоги, пожалуйста.

Друг подошел к ней и, прикладывая все силы, дернул за железные ручки, но ящик тоже ему не поддался.

– Давай вместе, – сказала Ева, и они объединили усилия.

На этот раз ящик со скрипом и словно нехотя, но все же выехал. Ребята заглянули в него и обнаружили книги. Тех было немного. Ева взяла одну из них, это оказался справочник по травам. Она полистала странички, замечая, что кое-где на полях были отметки и какие-то небольшие зарисовки.

– Тот, кто здесь жил, явно увлекался резьбой по дереву и охотой. – Голос Никиты раздался позади, и Ева к нему обернулась с книжкой в руках.