Русалка

Которова Ольга

– Спасибо. – Ева приняла цветы – мелкие разноцветные ромашки, приближая их к лицу и вдыхая горьковато-сладкий аромат.

Каждую успешную сдачу экзаменов брат дарил ей цветы. Несмотря на разницу в восемь лет, они были очень близки, особенно в последнее время. Возможно, на это повлияло то, что родители переехали, отдав детям большую квартиру в столице. Сами прикупили себе загородный домик в области, и теперь там на пенсии мама сажала огород, а отец занялся рыбалкой, чтобы не скучать по работе. Брат, решив, что он теперь за старшего, ударился опекать свою младшую сестренку.

– А как ты понял, где меня искать?

– Малая, ты забыла,

где работает твой брат? Я достану тебя в любой точке мира, где бы ты ни находилась.

– Ну да, – фыркнула девушка, – я в этом не сомневаюсь.

На самом деле Ева прекрасно знала, что у нее на телефоне стоит маячок, который Игорь установил год назад, когда она уехала на дачу к одному из однокурсников и не предупредила брата. Он тогда чуть ли не с собаками ее искал, потому что она не отвечала на звонки. Хотя ей было уже двадцать два года, брат относился к сестре как к несовершеннолетнему подростку, постоянно опекая. Ева знала: он чувствует ответственность, вот только порою так доставал своей гиперопекой, что они часто ссорились.

– А ты не должен быть на работе?

– А я что, уже надоел тебе? Всего лишь приехал поздравить, – брат скривил обиженную мину.

– Спасибо еще раз. Я ценю твою заботу. – Ева протянулась через весь столик и чмокнула Игоря в щеку. – Ты самый лучший в мире брат.

– Я знаю. – На лице мужчины отразилась гордость. – Кстати, позвони матери, а то она переживает. – Брат откинулся на спинку стула и рукой подозвал официанта, заказывая себе чай.

– Где, кстати, твои друзья, что-то я их не вижу. Неужели наконец-то отчислили этих бездарей?

– Нет, они на экзамене.

– А жаль, я надеялся на лучшее.

Официант принес заказанный напиток, и мужчина сделал пару глотков. Он терпеть не мог друзей Евы, а особенно Настю, которая постоянно таскала его сестру на какие-то мутные вечеринки и казалась весьма безбашенной особой. Настя, кстати, была по уши в него влюблена, хотя давно уже встречалась с одногруппником, но это не мешало ей бросать в сторону Игоря томные взгляды при встрече.

– Вы, кстати, сегодня уезжаете? – брат сделал глоток чая и поморщился от горячего напитка.

– Да. Сейчас ребята придут, и мы поедем. Сумку я еще вчера собрала, и она уже в багажнике машины. Так что меня дома можешь не ждать.

– И как надолго уезжаете и куда? – строго поинтересовался Игорь. Он, конечно, и без сведений сестры мог легко найти, где она, но уж лучше Ева скажет сама.

– На три дня. Илья снял нам домик в области.

– Прежде чем ехать, скинешь мне адрес, поняла? И когда я звоню, бери трубку, а иначе…

– Да знаю я… – перебила его Ева, закатывая глаза. Вот так вот было всегда. Стоило куда-нибудь выбраться с друзьями, как она попадала под тотальный контроль брата.

Еще месяц назад Илья, ее одногруппник, предложил отпраздновать окончание семестра и сдачу экзаменов, забронировав домик возле реки. Это был новый, еще неизвестный никому коттеджный поселок, случайно попавшийся парню в интернете, когда он искал загородную недвижимость. Илье настолько понравились фотографии природы и дома, которые прислал менеджер, что он решил: они едут именно сюда и никуда больше. Показал снимки ребятам, никто не был против. Глухая природа, свежий, чистый воздух, бревенчатый двухэтажный дом с баней на берегу реки со своим берегом и причалом с лодками. Ближайшее поселение – практически заброшенная деревня в шаговой доступности и никого больше. Даже Ева согласилась поехать,

хотя терпеть не могла глушь, но была уверена, что в кругу своих друзей время пролетит быстро и весело.

– О, а вон и твои друзья, – морща нос, сказал Игорь, отставляя кружку с чаем и поднимаясь. Не особо он любил однокурсников своей сестры. – Я пойду, служба зовет. А ты будь на связи и не забудь позвонить маме. – Предупредительным голосом сказал мужчина и, поцеловав сестру в висок, быстро зашагал в сторону парковки, к машине.

Ева обернулась, чтобы посмотреть, как четверо однокурсников весело шагают в сторону кафе к столику, за которым она сидела.

– А что здесь делал Игорь? – Первое, что спросила Настя, когда подошла ближе и села на то место, где недавно сидел брат Евы. Девушка закинула нога на ногу и поправила задравшуюся вызывающе короткую юбку в складку.

– Пришел поздравить с успешной сдачей экзаменов, – ответила Ева и, подняв кружку с напитком, сделала глоток.

– А почему он ушел? – в Настиных словах проскользнуло разочарование.

Ева промолчала, только пожав плечами, и снова подхватила кружку с недопитым латте. Илья, Леша и Никита, которые пришли вместе с Настей, опустились на соседние свободные стулья.

– Ну что, сдали? – Ева посмотрела на друзей выжидающе взволнованным взглядом.

– Да, – практически хором ответили ребята.

Все пятеро – Ева, Настя, Илья, Леша и Никита – были не разлей вода. Они познакомились в первый же день учебы. И пусть обладали очень разными характерами, создавалось ощущение, что дополняют друг друга.

Неунывающая хохотушка Настя, блондинка до мозга костей, с небесно-голубыми глазами и лицом ангела, пухлыми от природы губами и маленькой черной родинкой над верхней правой губой. Любительница мини-юбок и коротеньких платьев, предпочитающая их брюкам, даже если на улице минус тридцать по цельсию, всегда была первой, если дело касалось каких-то вечеринок. Ева, в противоположность подруге, тихая и скромная, в их пятерке считалась самой умной. Она не отличалась яркой, запоминающейся внешностью. Худенькая невысокая «ботаничка» с копной черных, как вороново крыло, волос. С большими глазами цвета чистых изумрудов. Ева предпочитала одеваться не так вызывающе, как Настя. Замкнутый и скрытный Никита любил спорт и видеоигры. Отличался от своих друзей мускулистым телосложением, за что получал восхищенные взгляды девушек и завистливые – парней. А вот Илья и Леша постоянно во всем соперничали и оба были влюблены в Настю. Илья – кареглазый высокий худощавый блондин, предпочитающий мотоциклы, со взрывным характером, сын богатых родителей, а Леша – шатен с милой улыбкой и ямочками на щеках, который всегда любил доказывать другу, что машины куда лучше, чем двухколесный мерен. Эти двое долго бились за сердце красавицы, и из двоих друзей Настя выбрала Лешу и уже встречалась с ним довольно долгое время.

В кафе ребята задержались еще немного. Настя заказала такой же латте, как у Евы, а парни – чай с пирожным. И когда нехитрый перекус был съеден, все отправились в сторону машины, припаркованной возле института, где в багажнике лежали вещи. Каждому уже не терпелось добраться до места отдыха.

Ребята проехали больше двухсот километров от столицы, когда Леша, сидевший за рулем, остановился на обочине.

– Что случилось? – проговорила Настя, поерзав на переднем пассажирском сидении. Девушка заозиралась по сторонам, рассматривая густой лес с обеих сторон широкой дороги.