Русалки белого озера
Шрифт:
– Как ты посмел, смерд! – заявил он и оттолкнул несчастного слугу, который полетел к камину. Субъект в красном камзоле бережно поднял с пола даму и осведомился:
– Сударыня, с вами все в порядке? Неужели вам плохо?
Дама, тыкая пальцем в камин, прошептала:
– Там, там живет нечисть!
Слуги, которые толпились на пороге, расступились, и в комнату степенным шагом вошел невысокий сухонький священник с черной с проседью бородой. Именно он смело заглянул в камин и произнес:
– Вынужден вас разочаровать – там никого нет!
– Улетел
Священник поднял руку, и все замолчали.
– Кто здесь представляет власть церковную – вы или я? И кто более осведомлен о тварях инфернальных и порождениях тьмы ночной? Вы или я? И кто умеет прогонять детей Гекаты и полнощных упырей? Вы или я?
Видимо, священник пользовался среди обитателей дворца непререкаемым авторитетом, потому что все завыли и заныли, что только он в состоянии избавить их от домового.
Анна же заметила, что священник производил впечатление человека здравомыслящего, степенного, умного. И как могло такое быть, что двести с лишним лет назад имелись вот такие, а им на смену пришли во многих случаях малообразованные, суеверные, ограниченные? Видимо, временной парадокс!
Священник заглянул в камин, что-то осмотрел и сказал:
– Да, домовой шалит!
Все ахнули, а дама снова потеряла сознание, хотя Анна была уверена, что на этот раз это всего лишь шоу.
– Но бояться его нечего! Потому как он ушел! Вот, молитву прочитаю, и не будет он больше сюда заглядывать!
– Чай, одной молитвы-то мало, батюшка? – подал кто-то боязливо голос, а священник заметил:
– Будешь меня уму-разуму учить, заставлю всю ночь молиться! Молитва особая, старинная, специально для таких случаев. Один раз прочтешь – как рукой все снимет.
Челядь оживилась, загалдела. Они верили всему тому, что говорил священник. Он подошел к даме, щелкнул у нее перед лицом пальцами и сказал:
– Ну а ты что, матушка, вся дерганая такая? Домового увидеть – это к счастью! К скорому прибавлению в семействе! Так это и есть, о чем вы мечтаете?
Господин в красном камзоле расчувствовался, приложил к груди руку и произнес:
– Батюшка, этого только и ждем! О, если это так, то пусть домовой моей славной женушке по десять раз на дню является! Благодарю вас, батюшка!
Он бросился на колени, желая облобызать руку священника, но тот выдернул пятерню и строго сказал:
– Лучше позаботьтесь о вашей молодой супруге! Уведите ее, уложите в темную комнату и дайте успокоительных капель!
Толстяк и его жена удалились, все остальные пожелали последовать за ними, а священник заметил, обращаясь к незадачливому кавалеру:
– Мишель, а вот что вы делали здесь с Амалией Карловной?
Тот замялся и произнес:
– Батюшка, мы вели беседы…
– О чем же? – спросил тот ехидно. – Уж не о философиях
Мишель бросился на колени, заявляя, что батюшка ошибается, но тот только махнул на него рукой и сказал:
– Идите, Мишель! И успокойте князя с княгиней, потому что переполох уже по всему дворцу. Мне же надо остаться, молитву животворящую прочесть!
Мишель, бормоча, что батюшка – величайший победитель нечисти и ангел во плоти, ретировался, прикрыв за собою дверь.
Священник же, оставшись один, вовсе и не подумал читать молитву. Вместо этого он снова залез в камин, что-то там долго изучал, вылез и извлек небольшую записную книжечку.
– Так, так, так! – заявил он вполголоса. – Следы на золе. Кто-то явно топтался на золе. Судя по размерам следов, женщина. Только вот куда она ушла?
Он обернулся и стал рассматривать следы на паркете. Анна похолодела – он ведь может увидеть, что следы ведут к портьере, за которой притаилась она сама!
Но священник, который, похоже, был заправским детективом, обратил свое внимание на часы. Он увидел, что тайник открыт, задвинул его, раздался менуэт.
– Странно, крайне странно! – заявил он. – Кто-то открыл тайник. Но зачем? Чтобы взять оттуда что-то – или что-то положить? И куда, собственно, делась шпага Мишеля? Он ведь сказал, что оставил ее здесь. А ее здесь нет!
Анна сжимала эфес шпаги, думая о том, что не очень-то любезно будет тыкать ею в образованного священника, если он сейчас обнаружит ее за шторой. Но что ей рассказать ему? Что она прибыла из будущего? Он, кажется, и сам скептически относился ко всем суевериям и не был чужд идеям Просвещения, однако поверит ли он ей?
А если поверит, то хорошо это или плохо?
Священник же, осматривая следы на полу, подошел к шторе и взялся за нее рукой. Анна вцепилась в подоконник. Не долго же длилось ее путешествие в восемнадцатый век!
Священник явно собирался отдернуть штору, но в этот момент дверь комнаты раскрылась, и появился человек, лицо которого Анне было знакомо.
Это был князь Дмитрий Святополк-Донской, тот самый несостоявшийся фаворит Екатерины. На портрете он был запечатлен писаным молодым красавцем. Он и сейчас был красавцем, хотя было ясно, что князю тридцать с гаком. Он располнел, несколько пообтрепался, но наверняка все еще был в состоянии кружить головы ветреным красавицам и почтенным матронам.
– Ну что здесь такое, Филарет? – спросил он по-французски, обращаясь к священнику. И тут Анна вспомнила: ну конечно же, у князя имелся кузен, кажется, по имени Филипп, тоже княжеской крови, который куда-то в итоге бесследно исчез. А до этого частенько гостил во дворце у Дмитрия.