Русские сумерки
Шрифт:
«Идиот!» – как я мог её прощёлкать, когда шли сюда?
Делаю шаг и цепенею, будто вкопанный. У меня на глазах порыв ветра приносит ещё один мутный шар с тускло светящейся бахромой.
Пятая «медуза»!
– Капкан! – ору я отчаянно. Хотя знаю, что поздно. Воробей уже там – на пространстве, очерченном невидимой линией. А через долю мгновения линия становится реальной, ослепительно-яркой…
Вздрагиваю
Автоматическим движением нащупываю пистолет под матрасом – хотя не пойму, что меня разбудило.
Озираюсь, вслушиваюсь.
Ветер монотонно скрипит дверью. Комната залита ярким лунным светом. В общем, всё спокойно.
Откуда ж это щемящее чувство опасности?
Кошмары выходят боком?
Пора бы привыкнуть, Тень. Вся твоя жизнь из них состоит. Иногда кажется, что ты и сам – не более чем персонаж кошмара…
Прячу пистолет под матрас. Закрываю веки. И будто ледяной водой меня окатывает.
Я опять хватаюсь за оружие.
Вскакиваю с матраса, замираю чуть дыша.
Нет, не показалось!
Жалобный детский голосок и плач.
Встаю. Осторожно выглядываю в окно.
Пустынная улица озарена луной. Ветер гонит пыль вдоль треснувших тротуаров. Играет сухими прошлогодними листьями. Шевелит кучу тряпья…
А где-то далеко продолжает рыдать и звать на помощь ребёнок.
Я опять опускаюсь на матрас. Достаю бутылку с минералкой, делаю жадный глоток.
«Обманка?»
Всякое бывало. Видали в Зоне и плачущих детей, и прекрасных девушек, зазывающих на верную гибель. Эта пакость лезет в подсознание. И выхватывает оттуда самые сильные картинки, впечатления. Шибает по мозгам не хуже наркоты – то есть всё ярче, чем наяву.
У зелёных новичков – нет шансов. Да что новички – опытные трикстеры иногда ведутся!
А тут… Тут что-то не так.
Голосок совсем слабый. Иногда порывы ветра его заглушают.
Или вот, я закрываю ладонями уши. И ничего!
С нормальной обманкой такое бы не прокатило. Нормальная – плакала бы у меня в голове!
Я стискиваю зубы. И поднимаюсь.
Это глупо.
Чутьё и опыт говорят: всё равно – подстава! Только лохи на такое клюют! А ты – Тень. Ты невредимым ускользал оттуда, где другие гибли, как мухи.
А сейчас… сейчас всего-то и надо – укрыться с головой. Чтоб ничего не слышать. Чтоб проснуться отдохнувшим, свежим. Утром – в Люберцы. Оттуда в семь тридцать идут автобусы – везут вахтовиков на Саранский комбинат переработки серого мха. У тебя – удостоверение работника. Садишься и едешь до самой Рязани – ни полиция, ни ОКАМ обычно их не проверяют.
Значит, к десяти уже будешь на месте – возле рязанского
Отличный план.
И никаких угрызений совести.
Никаких…
Я вслушиваюсь. Голосок затих. Уже никто не рыдает в темноте.
Но направление я определил.
Вскидываю дурацкий розовый рюкзак на плечи. Проверяю запасную обойму в кармане куртки.
Спускаюсь вниз. И, прячась в тени домов, осторожно двигаюсь на восток.
Через пару кварталов впереди маячит пустырь. Кажется, раньше там был сквер, но от деревьев остались одни головешки. А пустырь только недавно начал зарастать травой.
Я туда не иду. Сворачиваю в подъезд, осторожно поднимаюсь по ступеням. Проскальзываю в квартиру – её окна выходят на ту сторону.
Точнее, выходили.
Самих окон-то давно не осталось – всё выгорело изнутри. Стараясь не хрустеть осколками стекла, я медленно приближаюсь к оконному проёму.
И наконец вижу.
Нет, это не обманка.
Дом за пустырём. Два тела привязаны между балконами третьего и четвертого этажей. Двое мальчишек – лет десяти-двенадцати.
Пока живые.
Только очень напуганные. Один молчит. А другой опять всхлипывает, зовёт на помощь…
Я всматриваюсь несколько минут, пытаясь различить ещё хоть что-то.
Дом за пустырём лучше сохранился – кое-где в окнах даже блестит стекло. Но никого не видать в этих чёрных глазницах… Тихо, пусто.
Бесполезно ждать.
Я прислоняюсь к стене.
Хотя кое-что и так ясно. Не обманка, а приманка! Ловля на живца.
А тот, кто приготовил западню, – прячется внутри. Или где-то рядом.
И ждёт.
Кого?
Точно не меня.
Я тут вообще случайно. И самое разумное – не вмешиваться. Скорее отсюда убраться!
Ещё сегодня утром так бы и поступил.
Но кое-что изменилось. И если я тут, а не валяюсь переломанный, забрызганный кровью на Плющихе – значит, во всём этом должен быть смысл. Наверное, теперь я всегда обречён его искать – хотя бы и с пистолетом в руке…
Тащиться напрямик через пустырь глупо.
Да и вообще, глупо играть по предложенным правилам. У меня будут свои!
Бесшумно ступая, иду назад, к выходу из квартиры. И различаю какой-то шорох – там, во дворе…
Я замираю.
Это может быть просто ветер – ворошит груду мусора.
Скрипит старым деревом…
А ещё скрипнул камешек.
Под чьей-то подошвой?
Едва дыша, я проскальзываю на лестничную площадку. И ныряю в соседнюю квартиру первого этажа. У этой – окна не на пустырь, а во двор.
Я прохожу её насквозь, избегая лунного света, сливаясь с тенями.
И замираю у оконного проёма.