Русский закал
Шрифт:
Ручей мелел, береговая полоса становилась уже, и вскоре нам пришлось идти по мелководью. Адвокат остановился на минуту, обернулся:
– Как долго еще?
– К вечеру, быть может, добредем, – солгал я.
– Вы не ошибаетесь? Узнаете местность?
Я пожал плечами.
– Вроде она. А вроде и нет.
– Хорош проводник! – буркнул адвокат и пошел дальше.
– Ты в самом деле не уверен? – тихо спросила меня Валери.
– Десять лет прошло, – ответил я уклончиво и тут же увидел ровный срез на верхушке пирамидальной горы, похожей на вулкан. На эту площадку приземлялись наши «вертушки»,
Сердце мое стало колотиться с удвоенной силой, и я уже не мог скрывать волнение, охватившее меня. Нахлынули воспоминания, и перед глазами снова встал тот страшный бой.
– Что с тобой? – спросила Валери. – Тебе плохо?
Должно быть, я выглядел неважно, раз она заметила. Пришлось подыграть своему виду:
– Башка трещит, аж раскалывается.
– У меня где-то был анальгин.
– Не надо, я не употребляю таблеток. Сама пройдет.
– А чего ты тогда крутишь ею во все стороны?
– Местность какая-то странная. Такое ощущение, что отовсюду за нами наблюдают.
Мне в самом деле стало не по себе. Души погибших здесь русских парней встрепенулись при моем появлении и закрутили вокруг меня хоровод. Я брел вперед, как в наркотическом угаре. Стены все теснее прижимались к ручью. Каждый наш шаг эхом перекатывался по ущелью. Над головой осталась лишь узкая синяя полоска неба. Сумеречные тени затягивали нас в свои объятия.
Валери сняла с плеча автомат и понесла его в руке. Время от времени она кидала на меня тревожные взгляды. Не знаю, что она увидела, но мое волнение передалось и ей. Адвокат стал часто оглядываться. Он не испытывал восторга от того, что Валери шла за ним с заряженным автоматом в руке, но сказать об этом считал, должно быть, унижением собственного достоинства.
Мы перешли через овальную гору щебня и песка – застывшее тело оползня. Здесь находились основные силы роты, которые били по голове каравана, сюда же отволокли меня, когда я потерял сознание.
Я вспоминал каждый изгиб ручья, каждый скальный выступ. У меня уже не было сил притворяться, и Валери поняла, что мы близки к цели. Пот градом катился по моему лицу, я хрипло дышал, словно мы поднимались в гору. Я не ожидал, что возвращение к месту боя так сильно подействует на меня. Чувство опасности притупилось, и прошлое тяжелой, разрушающей, ревуще-стонущей громадой нахлынуло на меня. Откуда-то сверху бил крупнокалиберный пулемет, удушливо чадили подбитые боевые машины пехоты, стонали раненые парни, которым оставалось всего несколько дней до дембеля… Мы зашли за очередной скальный выступ, и я, шокированный открывшимся зрелищем, опустился на камень.
– Подожди, – сказал я, – не гони лошадей. Давай отдышимся.
Адвокат издал какой-то восторженный звук и поднял обе руки вверх.
– Кажется, мы пришли?
В ручье, на мелководье, лежали две огромные ржавые консервные банки. Они зияли черными дырами, казались бесформенными, никогда не имевшими практического значения. Дилетант мог долго гадать, чем раньше были эти металлические громады. Но я сразу узнал наши многострадальные боевые машины, подбитые в первые минуты боя. Одна из них, которая наехала на фугас, лежала кверху днищем. Когда-то на ней были резиновые катки и гусеницы – за десять лет, а точнее, максимум за месяц, местные
Мы скинули рюкзаки. Адвокат подошел ко мне, не скрывая какой-то идиотской улыбки. Протянул руку.
– Кирилл, – сказал он, – я предлагаю вам мировую. Сейчас наступает достаточно пикантный момент и для вас, и для нас. Я предлагаю играть в открытую и оставаться людьми.
– Вы уверены, что пикантный момент наступит? – спросил я. – Посмотрите на эти останки боевых машин. За десять лет даже сталь превратилась в труху.
– Сталь – да. А полиэтиленовый мешок практически вечен.
– А вы не подумали о том, что его мог унести кто-нибудь до нас?
– На все воля Господня.
– Мы не слишком громко разговариваем?
Адвокат замолчал и, задрав голову, посмотрел на скалы, обступившие нас.
– Если здесь кто-то и есть, – ответил он, – то говорить шепотом уже нет смысла. А если нет никого, то нас могут услышать разве что эти горы.
Я сосредоточился и еще раз подумал: все ли я учел? Может ли Валери выстрелить в меня, как только я вытащу мешки? Нет, она не поднимет тридцать пять килограммов в горы. Адвокат, даже если он завладеет оружием, не сделает этого по той же причине. Я нужен еще как рабочая сила. Может ли Валери выстрелить в адвоката? Тоже нет смысла. А адвокат в Валери?..
Пока я тусовал в уме варианты, мои компаньоны сидели рядом и не сводили с меня глаз. Никогда я еще так сильно не ощущал собственной значимости, как сейчас.
Где-то недалеко раздался щелчок, будто цокнула галька о гальку. Мы вытянули шеи, прислушиваясь. Мерно шумел ручей, и это был единственный звук, который наполнял ущелье.
– Птица камень скинула, – сказал адвокат, но я понял, что он хотел сказать другое, но вовремя вспомнил о нашем мирном договоре.
Мы сидели еще полчаса. Удивляюсь, откуда у моих спутников было столько терпения.
– Ладно, – сказал я. – Приступим. Валери, ты останешься здесь, будешь охранять наши драные рюкзаки. Мы пойдем вот за эти камни. Вернемся тоже вдвоем. Если все же вернется кто-то один, то знай, что второй уже наверняка покойник, и тогда действуй, как подскажет тебе твой разум… Низами Султанович! – я перевел взгляд. – Вы полезете в трещину, которую я вам покажу, и поищете там мешки. Если найдете – я приму их внизу. Мешок вам, мешок мне. Возражений нет? Тогда вперед!
И пошел к каменному хаосу, куда мы с Бенкечем ползком отволокли баулы. Рамазанов шуршал галькой за моей спиной.
– Вы по-прежнему мне не доверяете, Кирилл, – сказал он.
– Так же, как и вы мне, – ответил я, не оборачиваясь.
– Напрасно.
– Напрасно? – Я круто повернулся. Хрустнула галька. – Вы обманом и коварством вовлекли меня в эту преступную авантюру, вы, не считаясь с чужими судьбами и жизнями, шли напролом к своей ничтожной цели, чтобы возвеличить себя грязными деньгами, – как я могу вам доверять?
– Чем же мне заслужить ваше доверие?
– Смертью, – коротко ответил я и подошел к стене.