Ружья еретиков
Шрифт:
Рейхар хорошо знал, где он находится, в этом доме он жил после того, как покинул монастырь. С широкими окнами, каменными ступенями, деревянными балками под крышей — именно таким этот дом представал перед Рейхаром в кошмарах, хотя на самом деле был сожжен еще во время внутрицерковных войн между Орденами. Рейхар долго шел по коридору, и тот становился все длиннее, и длиннее, и длиннее, словно рос. Но становилось светлей — свет струился из черноты, из ниоткуда, серебряный и холодный, как лезвие опасной бритвы. Из темени в конце коридора проступала какая-то фигура, и Рейхар каждый раз старался увидеть лицо этого человека, страшась и узнать, и не узнать его. Но внезапно в стену словно ударил громадный кулак, так что покачнулся
Дом покачнулся еще раз и вдруг медленно поехал куда-то вбок и вниз, переворачиваясь по пути. Все смешалось, фигура в конце коридора пропала из виду, точно канула обратно во мрак, откуда-то послышались крики людей, и Рейхар уцепился за дверной проем. Дом упал в воду и начал погружаться в нее, и Рейхар точно знал, что он никогда не достигнет дна, ибо его нет. От удара о водную гладь выбило окна, одну из дверей начисто сорвало с петель, другая разлетелась веером щепок.
Вода хлынула сразу со всех сторон, холодная, обжигающая. Мимо пронеслось располосованное в лохмотья острыми осколками стекла лицо какого-то полузнакомого монаха, Рейхар забыл его имя, но помнил, что он давно мертв. Дом крошился, как сухарь, размокал под напором воды, рушился, ломался, разбивался на куски, и в центре этого непрестанного движения был Рейхар, потерянный и беспомощный.
Вновь появился в поле зрения потерявший сознание человек из коридора, и Рейхар наконец увидел его лицо — это был Виль, и Рейхар смутно удивился, откуда взялся еретический пророк в мирской резиденции Ордена. Но времени на то, чтобы сопоставить факты, не было. Рейхар схватил Виля за руку и дернул на себя, голова мальчишки безвольно запрокинулась, затем склонилась к плечу, и он медленно придвинулся навстречу, влекомый и усилием мышц Рейхара, и течением мутной воды.
Судорожно дрыгая ногами, натыкаясь на обломки то спиной, то затылком, то боком, Рейхар поплыл, таща за собой мальчишку. Вода прибывала, словно ей не было конца. Откуда-то поплыли жирные пятна масел и цветные лужицы красящих порошков, бутылки, книги, ткани и гусиные перья в пятнах чернил. Из боковых комнат в коридор потоком выносило людей, кого-то барахтающимся на поверхности, совсем как Рейхар, кого-то в беспамятстве, кого-то уже мертвым. Человеческие тела затрудняли движение, кто-то из монахов схватил Рейхара за руку и всем весом потянул вниз, пытаясь спастись от воды, вскарабкавшись выше, на голову другому человеку. Рейхар с силой пихнул монаха ногой в живот, так что мужчину отнесло в воде и ударило спиной о стену. Больше он не шевельнулся, и Рейхар тут же позабыл о нем. Среди прочих людей мимо протащило водоворотом и Улиу Тшев. Ресницы ее были опущены, будто бы девушка уснула, а губы слегка приоткрыты, словно для поцелуя, и Рейхар точно помнил, что она тоже мертва, а значит, нет смысла даже пытаться спасти ее. Но все же он протянул руку к погибшей девушке и, не успев коснуться, был снесен сильным течением. Улиа была смыта волной, и Рейхар больше не мог разглядеть ее во множестве тел. По стене, которая теперь была потолком, змеились трещины, вода стремительно прибывала. Рейхар вдохнул глубоко, до головокружения, словно в последний раз, и зажмурился. Это и был последний раз. Рейхар открыл глаза уже после того, как вода с силой ударила в потолок, раскалывая, и люди закрутились уже в ее мутной холодной глубине. Дом был затоплен.
Рейхар бился о воду, терзал ее, и греб, и греб, и греб к единственному окну, оказавшемуся в поле его зрения. Он плыл, продолжая двигать ногами и удерживая в одной руке хрупкое юношеское запястье. Он никогда не думал, что вода бывает такой твердой, такой безжизненной. Он никогда не думал, что легкое мальчишечье тело может так; тянуть вниз, ко дну, быть таким тяжелым, неподъемным. Но вскоре Рейхар уже не плыл, не загребал воду широким махом, он беспомощно, как щенок, сучил всеми конечностями в мерклой
Он не помнил, как успел развернуться под водой и выбить оконную раму ударом ног. Он не помнил, как устремился к далекой и мерцающей, словно сам Мировой Свет, поверхности, вытаскивая за собой пророка Виля. Он только чувствовал, как конвульсивно бьется его обезумевшее от страха сердце, пытаясь разогнать бедную кислородом и от того неживую кровь по слипающимся замерзающим венам. Как сдавливает голову, словно сминаются кости черепа, как рвутся в клочья горящие легкие и еще как выскальзывает из его безнадежно мертвеющих от холода и судороги пальцев рука юного пророка…
Еретик проснулся, словно выпал из сна. Горло у него саднило, а мышцы ныли так, будто он и впрямь минуту назад выплывал из тонущего дома. Пальцы свело подлинною судорогой, и Рейхар задыхался от ужаса и отчаяния, но через миг уже видел, что нам ним склонилось бледное, почти светящееся в темноте юное лицо Виля. Обеспокоенное лицо, сострадающее, но живое. Пророк провел ладонью по мокрому от холодного пота лицу Еретика, словно стряхивая с него липкую паутину сна, и только после этого Еретик окончательно поверил, что он жив, что он на суше и что он проснулся.
— Так у тебя тоже бывают видения, Волк мой Рейхар? Что же ты не сказал? — едва слышно спросил пророк, и Еретик скорее угадал, чем в действительности услышал отзвук затаенной боли в голосе мальчишки.
— Нет, Виль, — Еретик откашлялся и попытался усилием воли успокоить и вдох, и сердцебиение. — Нет, это просто дурные сны. Иди, ложись, утром рано вставать.
11. Лейтенант Чейз Китт, сотрудник Имперского Разведывательного Управления
— Может, нам не нужно ни с кем связываться? — спросил Ким. — Вдруг диверсанты помимо того, что прокололи все противогазы там, у озера, еще и слушают все разговоры?
— Разговоры с Имперским Разведывательным Управлением? Мне сердечно жаль этих диверсантов, — Еретик похлопал парня по плечу. — Все в порядке, Ким, я позвоню и вернусь. Это займет часа два, может, три.
Еретик сошел на платформу и направился прямиком к привокзальной станции метрополитена. Обычной толкучки там не было, словно половина столичного народа вдруг раздумала ездить под землей, поэтому Китт купил на последние деньги один жетон, быстро миновал турникеты и, дождавшись нужного состава, сел в вагон.
Рядом со столичным зданием Управления есть станция общественного метрополитена, но есть и собственная станция. Сейчас туда не попасть, а было бы удобно подняться на обычном эскалаторе прямо в закрытое помещение в подвале Управления.
Через полчаса Еретик был в Управлении. Еще через полчаса его личность была установлена, и его пропустили дальше в здание. А еще через двадцать минут лейтенанту Китту сообщили, что его хочет видеть полковник Мору и с ним представитель Императорской Гвардии. Еретик переоделся из гражданской одежды в родную серую форму, получил новые документы и выговор за утерю предыдущих и был препровожден в один из залов для совещаний.
Представитель Императорской Гвардии был маленького роста, но из-за худобы и особенного сложения казался выше. Движениями он напоминал насекомого, и поскольку он не представился, Еретик тут же про себя окрестил его «сверчок». Когда значительно позже оказалось, что за глаза этого представителя называют не иначе как Кузнечик, Еретик не удивился.
— Здравствуйте, лейтенант Китт, — проговорил «сверчок» и даже поднялся, чтобы пожать Еретику руку.
Полковник Мору кивнул Чейзу вместо приветствия и так же молча указал глазами на стул, приглашая присесть. Еретик подумал, что было бы здорово, если бы он всегда выражался односложно и совсем не жестикулировал. «Приветствие, — сказал бы он Еретику, даже не кивая. — Стул. Разговор».