Ружья еретиков
Шрифт:
— Спасение, — повторил Еретик, даже не добавляя сарказма в голосе.
Зачем здесь излишние колкости, выбор слова сам по себе ирония.
— Если вам станет от этого приятнее, я могу сказать «изъятие» или «похищение». Все это не важно, господин лейтенант. Важно только то, что исследование все еще продолжается. Так вы согласны сотрудничать с Гвардией или же ваше личное отношение помешает вам работать на благо Империи?
Еретик сосредоточился на настоящем. «Важно, чтобы материалы были в надежных руках», — сказал Мору пару минут назад, значит, не доверяет гвардейцам и хочет, чтобы в исследовании был его человек. Значит, его истинная задача — присматривать
Еретик взял со стола папку и сказал:
— Я согласен.
— Тогда вы сегодня же уезжаете из столицы. Надеюсь, работа с Гвардией придется вам по вкусу, господин Китт, — «сверчок» встал из-за стола. — Что ж, разрешите на этом откланяться. Всего хорошего господа. Полковник. Лейтенант.
Представитель Императорской Гвардии вышел из комнаты, и двери за ним затворились. Мору поднялся и подошел к окну, сцепив руки за спиной.
— Вы все решили правильно, Еретик. Надеюсь только, что мы еще не опоздали.
12. Лейтенант Чейз Китт, сотрудник Имперского Разведывательного Управления
Этой ночью Еретик спал плохо. Он отсутствовал четыре дня и вернулся в столицу Империи поздним вечером, когда уже изрядно стемнело. Сойдя с поезда, он удивился, что ночное небо мерцает непривычно ярче, чем городские улицы. Метрополитен был давно закрыт, и Еретик пошел пешком. Добравшись до центра, он вышел на знакомый перекресток двух широких улиц, где один угол занимало целиком одно из зданий Управления. Самое известное в Империи. Оно темной тушей возвышалось над соседними домами, и Еретик знал, что под землю оно уходит на какое-то количество этажей, но точное их число знали, должно быть, только Мору и его коллеги, не ниже полковника званием. Впрочем, Мору давно вне чинов, а полковничьи погоны носит, говорят, из сентиментальности.
Четыре дня назад за пять сотен километров отсюда в гвардейском исследовательском комплексе он должен был поговорить с Верьямером Шеклу. Поговорить в итоге не дали, на следующий день в комплекс его уже не пустили, и еще два дня Еретик бездельничал пока не получил предписание вернуться в столицу. Глупо все получилось. И профессора Шеклу очень жалко.
Получив у безразличного дежурного адрес нового временного жилья и ключи, он доехал на служебной машине с засыпающим водителем до дома и до полуночи занимался уборкой. Квартира была маленькая — спальня, кабинет и через недлинный коридор с дверью в санузел маленькая пыльная кухня. Еретик вымел из углов кабинета сухую коричневую листву, налетевшую из открытой настежь форточки, вымыл пол и подоконники, вытер везде пыль и, утомившись, лег спать без ужина. Вообще-то он легко привыкал к переменам, всегда любил оказываться в новых местах и никогда не испытывал бессонницы от того, что спит не в своей постели. Учитывая, что за годы службы на ИРУ понятие «своя постель» стало совсем уж расплывчатым. Но сегодня Еретик спал плохо: ему отчего-то приснился старшина Хрег Унару. Все такой же, каким был на Зоне 15, живой и веселый.
На плече у старшины был чистенький блестящий автомат. Старшина оглаживал усы и говорил, посмеиваясь:
— Так что, массаракш-и-массаракш, едешь ты со мной на Зартак? Слышишь, лейтенант Китт? Я долго ждать не буду! Маленькое горное село, заметь, тоже. Перевал закроется, и все, придется куковать здесь до весны!
— Но Зартак же уничтожен, — говорил Еретик. — Помнишь, доктор Доов говорил, что сброшены бомбы. Нам некуда ехать, старшина. Зартака нет.
— Да
Еретик оборачивался и действительно видел, что они со старшиной стоят на сияющем, как Мировой Свет, белом снегу, что совсем рядом течет говорливая и быстрая речушка, а к близким, мерцающим потусторонней лазурью небесам тянутся величественные горные вершины. Кое-где на склонах еще был туман.
— Так что, идешь со мной, лейтенант? — нетерпеливо спрашивал Унару, и Еретик, обернувшись к нему, видел, что старшина сильно обгорел, усы опалены и в груди страшная, но уже не кровоточащая рана. Форма на нем порвана, от рукава остались одни лоскуты, а автомат оплавлен и покорежен, словно попал в огромное колесо.
— Ты мертв, — вспоминал тут Еретик. — Мы с Кимом были в капсуле, а ты заблокировал люк изнутри. Ты остался на Зоне 15.
Хрег долго молчал, глядя на Еретика, потом воскликнул:
— Массаракш, ну и как хочешь! Уговаривать не буду! Живи в своем аду, задница!
Старшина развернулся и пошел к речке, сильно прихрамывая и волоча за собой, как прикованную к ноге тяжелую гирю, собственную черную тень.
На берегу он все же снова обернулся, заглянул в глаза Еретику и кивнул, мол, пошли, но тот покачал головой:
— Я останусь пока здесь, старшина. Нужно присмотреть за Кимом, парнишка у гвардейцев. И нужно найти Сой, не знаю, где она. И все халатики, наверное, разбрелись кто куда, а ты же знаешь, они беспомощные, как пятилетние. Ты пока женись там на хорошей девушке да строй дом. А мы все к тебе приедем в гости, хочешь? Главное, чтобы ты успел разбить свой виноградник, старшина. Договорились?
Хрег задумчиво пригладил неровно опаленные и жесткие усы окровавленной израненной рукой, кое-где почерневшей от глубокого ожога, и кивнул Еретику:
— Договорились, лейтенант. Жаль, что ты не идешь со мной. Перевал закроется, никак не пройдешь… Ну, бывай. До связи!
Старшина ступил в воду и пропал, а Еретик вдруг проснулся, чувствуя себя так, словно только что разошелся со старым приятелем на перекрестке.
— Все правильно, — бормотал он, вслушиваясь в тишину ночной комнаты, в то, как из неисправного крана капает вода на кухне, как тикают часы, как идет на улице дождь. — Все правильно. Зартак мертв, и Унару мертв. Все правильно, ему там самое место. Они друг другу подходят. Зартак вечен, и Унару вечен. Все теперь правильно.
А утром, едва рассвело, Еретик завтракал пустым чаем и ничего правильного в своем сне уже не видел. За окном было совсем по-осеннему прохладно и дождливо; Еретик вымыл за собой чашку и посмотрел на улицу. Удобно, что раковина расположена близко к окну, здесь будет приятно мыть посуду. Интересно, сколько он здесь еще проживет?
Послонявшись по комнате, Китт решил приняться за докторскую и через несколько минут сообразил, что не помнит темы. Автореферат кандидатской помнит почти наизусть, а докторская вот вылетела из головы. Не зная, чем заняться, Чейз принялся формулировать тезисы к новой диссертации об А-излучении, сожалея, что так и не удалось сделать вскрытия добровольцев с Зоны 15. Он смог даже набросать «новизну и актуальность», но стало ясно, что без данных это так и останется баловством, средством убить время. Жаль, нельзя связаться с Кимом, мальчишка наверняка сохранил в голове бешеное количество информации.