Рыбак, ведьма и доброе дело
Шрифт:
Мужчина недоверчиво прищурился.
— И ты правда его исполнишь?
— Да! — с улыбкой кивнула юная ведьма. — Что бы вам хотелось? Выпивки? Новую удочку? Вкусной еды? — Кларис подергала край кучерявого воротника его куртки. — Или, может, новую одежду?
Рыбак разулся, снова зашел по колено в воду и забросил удочку.
— Зачем мне эти мелочи, если можно получить кое-что поинтереснее.
— И что же?
— В этом водоеме обитает одна очень редкая рыба, — произнес мужчина, не сводя глаз с покачивающегося на воде поплавка. — Стоит она, как рог дракона! Своими длинными и острыми
— Ого! Такая дорогая? — удивилась девушка.
— Ага. Но эта сволочь умная, учится на ошибках сородичей, и известные ловушки с приманками на нее уже не работают. Я битый час тут стою, жрать хочу так, что сожрал бы даже крокодила! К сожалению, здесь они не водятся…
— Да уж, вот это рыбина…
— Помоги мне ее поймать! Это будет моим желанием.
Кларис вздохнула для храбрости, покрепче стиснула палочку и сосредоточилась.
— Ладно, попробую…
Закрыв глаза, она мысленно прокрутила в голове все слова рыбака о той рыбине.
— Зубастая, значит… — прошептала ведьма и взмахнула сияющей палочкой. Сам поплавок и вода на пару метров вокруг него засветилась, а потом через минуту сияние угасло.
— Ну и? — буркнул рыбак, указав на спокойно плывущий по водной глади поплавок. — Где рыбина?
— Не знаю! — попыталась оправдаться ведьма. — Может, испугалась чего-нибудь?
— И чего же?
— Ваших ног в воде, например. Вон какие волосатые! Я бы на месте рыбы насторожилась.
— До этого их как-то все устраивало, — съязвил ей в ответ рыбак. — Я скорее поверю, что улов распугала одна непутевая ведьма.
— Неправда! — возмутилась Кларис. — Может дар у меня недавно, но кое-что я могу. Вы сами загадали непонятную рыбу, а теперь обижаетесь!
— Ты просила любое желание, я загадал. Кто из нас виноват?
В это мгновение поплавок неожиданно дернулся, и рыбак, вздрогнув, вновь перевел взгляд на воду. Удочку резко так сильно потянуло вперед, что палка, к которой была привязана леска, согнулась, словно тетива лука.
— Ч-что это? — заволновалась девушка.
А в мужчине наоборот заиграл азарт. Он пугающе улыбался, будто обезумевший, и тянул удилище на себя.
— О, попалася, родимая! Я эту силищу хорошо знаю! Иди сюда! Давай! Давай! К папочке!
Но рыбина сдаваться не спешила и стала тянуть крючок на себя. Примерно с полминуты Кларис со стороны наблюдала, как рыбак борется с добычей, и все же решила вмешаться. В использовании магии Элара ведь ее не ограничивала. Зажмурившись, юная ведьма покрепче сжала палочку и представила, как мужчина держит в руках добычу. Взмах руки — и рыбина, оказавшись в огромном сияющем пузыре, вынырнула из воды.
— Это еще что, мать мою, такое?! — удивился мужчина, разглядев попавшуюся на удочку рыбину. Если ее, конечно, можно было таковой назвать. Непонятное существо синего цвета с хвостом и головой рыбы непрерывно шевелило зубастой пастью и размахивало во все стороны четырьмя когтистыми лапами. На спине твари виднелись перепончатые крылья, а вдоль хребта располагались колючки, напоминающие драконьи шипы. Существо издавало
— Наверное, ваша загаданная зубатка, — растерянно пожала плечами Кларис.
— Я, может, и напился за сегодня, но не до белой горячки! Это не зубатка, это монстр какой-то!
— Вы же сами говорили! Я помню! — оправдывалась Кларис. — И про дракона, и про зубы, и про крокодилов.
— Это были просто мысли, а не часть желания! — выругался мужчина. — У настоящей зубатки нет ничего подобного!
— А у этой теперь есть! — выкрутилась ведьма. — Она особенная, значит и стоит наверняка дороже.
Неожиданно пузырь, пленивший неизвестную рыбину, лопнул. Рыбак сиганул вперед и крепко схватил свою добычу. Рыбина изо всех сил сопротивлялась и царапалась, била своего обидчика хвостом по лицу. Не ослабляя хватки, мужчина, выкрикивая бессвязную ругань, нес существо к ведру. В емкость добыча целиком не поместилась, лишь примерно на треть, и, даже оказавшись мордой в воде, зубаткоподобное чудище не прекращало пугающе клокотать и размахивать лапами с хвостом в надежде выбраться на волю.
— И что я должен с ней делать? — возмутился рыбак. — Да люди от нее на километр разбегутся! Если она сама не сбежит первой.
— Тогда сделайте, чтобы не сбежала. Несите скорей куда надо.
— И как я должен ее волочь? Оно ж вырвется.
Кларис протянула собеседнику лежащую рядом веревку.
— Свяжите ей лапы, тогда не на чем убегать будет.
Еще раз выругавшись, мужчина вздохнул и присел к ведру. С помощью юной ведьмы он аккуратно обмотал веревку вокруг лап рыбы таким образом, чтобы та больше не могла сильно шевелить ими. Пару раз рыбак получил хвостом по лицу, но все же кое-как справился, а потом они уже вместе, крепко держа ведро с двух сторон, потащили добычу прочь.
От нечего делать Кларис продолжала помогать незнакомцу. Каким бы вредным и ворчливым он ни был, он оставался ее единственным ключом на пути домой. Без его карты ей просто никак не сориентироваться, а значит, и не попасть обратно в Залесье.
Когда солнце склонилось к закату, впереди наконец-то завиднелся старый лесной домик. Жилище рыбака располагалось на холме у самого края деревни. Каких-либо грядок и цветов у себя хозяин не держал, зато буквально весь двор был заставлен различными принадлежностями для охоты: здесь тебе и сети всех размеров и видов, с крючками побольше и поменьше, и капканы от мала до велика. Внутри дома мужчина уже хранил разнообразное оружие, в том числе и охотничье ружье.
Пока рыбак искал, куда пристроить ведро с чудищем, Кларис растерянно разглядывала весь этот арсенал и размышляла, что делать дальше. Ей хотелось поскорее покинуть столь пугающее место, но и так просто убежать не получится. Далеко ли она уйдет, не зная пути?
Взволнованно сглотнув, юная ведьма запустила руку в карман платья и схватила палочку. Что бы ни случилось у нее все еще есть магия, как-нибудь да отобьется в случае надобности. Самого рыбака присутствие в доме гостьи особо не волновало. Все его внимание занимало зубастое драконовидное нечто, с которым он воевал, вынимая его из ведра и затаскивая в бочку с водой.