Рыцарь астрального образа
Шрифт:
«Неважно, это не помеха, — решил Арсений. — Если девку в самом деле убивают, стекло я легко разобью». Однако жёсткая посадка несколько остудила его пыл. Прежде чем крушить все вокруг, следует убедиться, что это действительно вопрос жизни и смерти.
Вот бы еще раз услышать тот звук! И попытаться понять, что он означает. Сыщик подошел вплотную к балконной двери и наклонил голову. Вот! Снова то же самое поскребывание. И ведь какое странное! Самое главное — безостановочное. Обычно, если ты что-то отскребаешь, например краску с подоконника, то время от времени отрываешься от дела, стряхиваешь грязь с инструмента,
«Если б не эти дурацкие занавески!» — подумал Кудесников. Впрочем, между занавесками осталась маленькая щёлочка. Ага! Звук доносится именно из этой комнаты. И там горит неяркий свет — вероятно, лампа на столе. Он прильнул к стеклу, и стал медленно передвигаться влево.
Дошёл до щёлки и отпрянул! Ксения Лужина сидела в кресле напротив балконной двери и огромными круглыми глазами смотрела прямо на него! Не сразу Арсений сообразил, что она не может его видеть и ее безумный взгляд имеет иное объяснение.
Он снова сдвинулся к щёлке в занавесках. Ксения сидела за столом, на котором, как и у Арсения, наверняка стоял телевизор, поднос с минералкой и ваза с фруктами. Вазу он лицезрел. За этой вазой не было видно туловища девицы, и понять, что она делает, не представлялось возможным. Но, судя по всему, именно Ксения производила тот самый звук, который так действовал сыщику на нервы.
Он против воли содрогнулся, потому что увидел ее глаза — пустые, остекленевшие, с огромными зрачками. Не человеческие глаза, а какие-то ненастоящие, как у того плюшевого медведя, которого он видел на вокзале перед отбытием в Аркадьев.
Итак, Ксения Лужина сидела в комнате в полном одиночестве, смотрела в пространство бессмысленным взором и слегка покачивалась. Она явно что-то такое делала руками, но что — из-за вазы невозможно рассмотреть. Натирала на тёрке морковку? Какой же величины та морковка, если она трёт ее уже минут десять без остановки!
Впрочем, прислушавшись повнимательнее, Кудесников отметил в непрерывном на первый взгляд звуке короткие промежутки. Если очень быстро — в ритм шуршанию — считать до тридцати, можно уловить коротенькую паузу. Совсем, совсем коротенькую.
Кудесников еще раз поглядел в лицо Ксении, и ему сделалось жутко. «Зомбировали», — подумал он. Недавно, участвуя в одном важном расследовании, он столкнулся с гипнотизёрами высочайшего класса, и его воображение стало на несколько порядков богаче. Оно вообще охотно выдавало самые фантастические гипотезы.
«Нет, ерунда какая-то. Гипнотизёры не размножаются, как кролики. Может, эта Ксения сумасшедшая? Не буйная, а тихая? А Вова и Гриша за ней присматривают. Отличная версия. Во время припадка девица начинает ногтями соскабливать с мебели полировку, и соглядатаи прячутся от нее в соседней комнате. А вдруг она заметит меня через щёлку или услышит — и набросится? — Кудесников инстинктивно отодвинулся от окна. — Но зачем-то ведь ее притащили из Москвы в Аркадьев! Предположим, это какие-то шпионские игры. Гриша и Вова — разведчики, и невинная девушка оказалась у них в руках. Или она тоже шпионка, а может, информатор. Теперь они выбивают из нее сведения. Они хотят, чтобы Ксения отвела
Пока Кудесников плавал по волнам моря собственных теорий, Ксения неожиданно пришла в себя. Она поморгала, и взгляд ее сделался осмысленным, хотя немного растерянным. Казалось, она не может вспомнить, где находится. Потом бедняжка опустила голову и стала пристально что-то разглядывать. Кудесников понял, что больше не слышит того звука, который так его заинтересовал. Он продолжал стоять на месте, пожирая ее глазами. Но вот что-то стукнуло, и Ксения повернула голову. Послышались осторожные шаги.
— Духотища какая, — сказал невидимый для него не то Гриша, не то Вова. — Надо дверь на балкон открыть. Или хотя бы форточку.
«Все, пора выбираться!» — понял Арсений. Придется повторить давешний подвиг и перепрыгнуть обратно на соседний балкон. Собрав волю в кулак, он взобрался на угол перил и оттолкнулся изо всех сил в расчете на удачное приземление. Но не тут-то было. Разумеется, он промахнулся, одна нога соскользнула и очутилась в воздухе. Сыщик закачался, выпучил глаза и замахал руками. Сделал отчаянный рывок, наклонился вперед и приземлился лицом вниз. В падении он был похож на самолёт, у которого оторвались оба крыла и отказали двигатели. «Ну, теперь вся гостиница знает о моем бесстрашии», — невесело усмехнулся Кудесников, собирая себя по косточкам. Находясь в относительной безопасности, он мог позволить себе с чувством выругаться. И позволил.
С кряхтением поднявшись на ноги и высказав тёмным деревьям все, что у него в душе накопилось, он отряхнулся и уверенно возложил длань на ручку балконной двери. И только тут с изумлением заметил, что в номере горит свет, а за занавеской кто-то стоит. Этого еще только не хватало! Опять придется выкручиваться.
Бестрепетной рукой Арсений отодвинул тюль и увидел прямо перед собой пожилого господина в пижаме и круглых очках. Глаза его размером были едва ли не больше оправы, подбородок предательски дрожал.
— Я немедленно вызываю милицию! И администрацию! — заявил он птичьим голосом, не двигаясь, однако, с места.
«Потенциальная жертва, — подумал Кудесников. — Человек, который в минуты опасности не может сконцентрироваться».
— Не беспокойтесь, — ответил он, делая шаг вперед. — Я не бандит, я врач! Разрешите представиться — врач Федор Михайлович Пристаевский.
Он достал из кармана фонендоскоп и повесил его себе на шею.
— Врачи не лазают в окна! — резонно заметил хозяин номера. — Кроме того, я вас не вызывал!
— Так я и не к вам. А к постояльцу номера триста четырнадцать, Арсению Кудесникову. Этот бедолага кричал, требовал врача, а потом перестал отвечать на звонки. Бригада «Скорой помощи» послала меня на выручку. Я пробирался балконами.
— Но это не триста четырнадцатый! — хорохорился мужчина. — Что-то вы здорово отклонились от курса.
— Я обессилел, — печально ответил «врач». И тут же сварливо добавил: — Попробуйте сами взобраться на третий этаж, цепляясь за все, что попало. Я ведь не альпинист, а терапевт широкого профиля.