Рыцарь астрального образа
Шрифт:
— Хочу! — тотчас ответила она. — Обсудим задание прямо сейчас, пока я не уехала.
— Давайте прокатимся, — предложил Кудесников, мотнув головой на аттракцион, и взял вдову под руку. — Высоты не боитесь?
— Я ничего не боюсь! — отрезала та.
Взгляд у нее был неповторимый. В нем смешались тоска, ревность и надежда.
Они по очереди влезли в люльку, защелкнулись специальной палкой, чтобы не выпасть ненароком, и скрипучий механизм медленно потащил их вверх.
— Вот вам аванс. Я выяснила у вашей секретарши, сколько вы берете за
«Это у тебя дело в шляпе, — подумал Арсений. — А у меня все только начинается!»
— Зачем вам это нужно? — на всякий случай спросил он. — Ведь вы подозреваете, что муж не был вам верен…
— Я его простила, — отрезала Виктория. — Злиться на него теперь, когда его убили, было бы верхом идиотизма.
Кудесников не сдавался:
— Я уверен, что милиция найдет преступника. Вы и так остались одна, без материальной поддержки…
— Все как раз наоборот. У Ромы куча родственников, которым наверняка понравится, что я наняла частного детектива. И тогда поддержка мне обеспечена на всю оставшуюся жизнь.
— В таком случае ладно, — оживился Арсений. — Пока у меня есть только одна зацепка. Но я возлагаю на нее большие надежды. Буду связываться с вами по мере продвижения вперед. Если захотите поговорить — звоните моей секретарше.
— С ней невозможно связаться, — буркнула Виктория. — Лучше я буду звонить вам. Господи, как высоко! А вон река, в которой нашли Рому, — сказала она дрогнувшим голосом. — У меня спрашивали, что он делал на Рябиновой улице. Как будто жены могут что-то знать! Жены всегда оказываются дурами, когда начинается расследование. Представляете, что подумают обо мне милиционеры, когда выяснят, что муж ходил налево?
«Вот это комплексы! — вздохнул про себя Арсений. — Теперь уж и мужа убили, а она все переживает о том, что кто-то о ней что-то там подумает». Самому Кудесникову всегда было наплевать, кто и что о нем думает. Он умел радоваться жизни и не позволял себе омрачать ее всякой ерундой.
Виктория неожиданно ударилась в слезы, пришлось прокатиться с ней еще один круг, чтобы хоть как-то успокоить. Они расстались возле весело брызжущего фонтанчика, и Кудесников стоял и смотрел, как новоиспеченная вдова продвигается к выходу. Походка у нее была по-мужски уверенная, руки и ноги крепкие, шея короткая. Арсений невольно подумал, что Виктория запросто могла прикончить мужа в порыве ревности. Впрочем, зачем бы ей тогда поручать расследование частному сыщику? Противоречит здравому смыслу.
Когда он сел в автомобиль и завел мотор, мысли его обратились к Марьяне. Времени до ужина еще полно, но, пожалуй, стоит вернуться к ней в номер и проконтролировать сборы. Пары минут на инструктаж может не хватить. В конце концов, она годы и годы носила в себе обиду. Не так просто будет справиться с ней в один присест.
Он вошел в гостиницу, взял ключ, взбежал на третий этаж и сразу постучал в ее номер.
— Как в воду смотрел! — воскликнул Арсений, увидев соседку на пороге. — Что это вы с собой сделали?
— Что? — испуганно спросила Марьяна и растерянно оглядела себя.
На ней была юбка из светлой ткани, жакет с короткими рукавами, закрытые туфли и серьги-гвоздики в ушах в качестве украшения. Усмиренные кудри заколоты сзади в крохотную дулю.
— Ничего особенного. Знаете, на кого вы похожи?
— На кого? — спросила она мрачным током: понимала, что ничего хорошего не услышит.
— На жену политического лидера, посетившую детей-сирот в городском приюте. Элегантна, безупречна, обезжирена.
— Но я приехала в Аркадьев в качестве представителя фирмы! Вы же сами сказали — не наряжаться! Выглядеть как обычно!
— Обычно вы не такая. Когда я увидел вас на вокзале, вы были как… всполох пламени!
— Я жутко нервничала.
— Вы и сейчас нервничаете, не так ли? Она согласно кивнула головой.
— Вам следует немедленно… перевоплотиться. Можете остаться в этом костюме, но все остальное исправьте.
— Как?! — с надрывом спросила она. — Я постарела!
— Дурочка. Вы были кислым зеленым яблоком, а превратились в спелый плод. У вашего Лебедева слюнки потекут.
— Что нужно исправить? — спросила она. Ее напряженный подбородок свидетельствовал о принятом решении.
— В первую очередь настрой. Закройте глаза и представьте себе, что вы влюблены. Не в меня, не беспокойтесь. Меня и так рвут на части. Значит, вы влюблены. Вы думаете о том, что возлюбленный ждет вас в Москве. Вы поедете с ним в Париж на выходные, он от вас без ума, вы от него тоже…
— Так что же делать-то? — свирепо спросила Марьяна.
— Подойдите к зеркалу и скажите, соответствуете ли вы нарисованному мной образу?
Она подошла, посмотрела и хмыкнула.
— Вижу, вопросов больше нет. Что касается поведения — тут все то же самое. Помните, что вы счастливы. Ваша жизнь полна событий, богата и интересна. И встреча с Константином Лебедевым, старой школьной любовью — всего лишь мелкий эпизод, не более того. Сможете?
Она молча кивнула и ушла в ванную комнату. Успокоенный Кудесников возвратился к себе, побрился, оделся подобающе моменту и подсыпал в кошачью миску сухого корма. Мерс лениво соскочил с кресла, подошел, понюхал и нехотя закопал угощение.
— Разбаловался! — констатировал хозяин. — Ты знаешь, сколько стоит твоя еда? Если те деньги, что я на тебя трачу, складывать в чулок, за год наберется как раз на стиральную машину.
Мерс ему не поверил и повалился на бок, не пройдя и двух шагов. Хозяин стал чесать ему брюхо, и тут в дверь постучали
— Это я, — сообщил Марьянин голос. — Уже пора, а вы где там застряли?
Арсений открыл и, взглянув на нее, широко улыбнулся.
— Вот это дело! — воскликнул он. — А румянец настоящий? Что вы закапали в глаза? Они сияют, как звезды.