Рыцарь без ордена
Шрифт:
Он пальцами поднял ей лицо за подбородок и улыбнулся. Взял ее руки в свои.
Что она собирается узреть в его взгляде?
Прославленный рыцарь посмотрел в ее широко распахнутые глаза, думая в это мгновение уже о том, что еще собирался сказать молчащему другу, беспокойно кружащему в прозрачной воде золоченого бассейна.
Но тут же вздрогнул, ноги непроизвольно подкосились от неожиданности и охвативших его чувств; граф встал на одно колено.
Перед ним не была симпатичного личика юной ворожеи.
Обман, колдовство, жуткий фокус? Он не мог поверить в это чудо, хотя сам пользовался подобной магией при помощи Марваза многие сотни раз. Мошенничество?
Но откуда эта пигалица могла узнать о том, что он рыцарь ордена? Откуда она могла узнать, как выглядит глава могущественной организации, если он вот уже десятилетия не покидал тайного храма ордена?
Все сомнения развеял тяжелый, чуть с хрипотцой голос, который Роберт не спутал бы ни с каким другим на свете:
— Здравствуй, брат. С тобой все в порядке?
— Здравствуй, Первый Блистательный Эксперт, — нашел в себе силы преодолеть удивление граф. — Я не ожидал сейчас… Тем более… Я рад, я и мечтать не мог о том, что мне в ближайшее время выпадет подобная честь, как…
— Оставим это, — поморщился Первый Блистательный Эксперт ордена без имени. — Посредник — новичок и может не выдержать долгого разговора. Когда мы поняли, что Марваз погиб, то с таким трудом нашли на Орнеях нового посредника. Все орнеи, хоть чуть способные к магии — жрецы, а к ним не подступиться…
Роберт хотел спросить откуда они узнали как погиб его оруженосец, но вовремя удержал готовый сорваться с языка глупый и неуместный вопрос.
— Я слушаю тебя, Блистательный Эксперт Роберт, — поторопил глава могущественной тайной организации.
Граф Астурский уже привел мысли в порядок. По возможности кратко и стройно он описал недавние события и свои открытия.
Первый Блистательный Эксперт не смог скрыть своего удивления.
— Мы срочно отправляем бригаду на исследование подземной цитадели.
— Там, наверняка, уже побывали жрецы орнеев, — заметил граф.
— Я подумаю над этим вопросом, — взял на себя ответственность глава ордена. — А амулет этой Астазии до сих пор у тебя?
Роберт хотел распахнуть рубаху, чтобы показать чудесный медальон, но не смог освободить руки из рук собеседника.
— Да, — одними губами ответил он.
— Я хочу его.
— Я могу отдать его только вам лично. Из рук в руки, — возразил граф и старец моргнул в знак согласия. — Но мне надо отправляться на остров Астазии. Даже если бы вы приказали возвращаться в храм, я бы умолял вас разрешить мне продолжить миссию. Найжел — мой лучший друг, не раз проливавший за меня кровь.
Его спасение сейчас
— Более, чем ты думаешь, брат, — тяжело вздохнул Первый Блистательный Эксперт.
— Положение гораздо тяжелее, чем мы полагали. Мы рассчитывали, что у нас есть еще несколько десятилетий… — Старец помолчал и закончил: — Оказалось, что у нас может не быть даже года. Катастрофа приблизилась к нашему миру вплотную…
Дверь в иномирье надо уничтожить в кратчайшие сроки… — Он помолчал и добавил:
— Любой ценой.
— Я готов к смерти, — спокойно ответил Роберт.
— Миру не нужна твоя смерть. — Миру нужно, чтобы ты вошел в ту комнату…
— Я слушаю, владыка.
— Обстоятельства изменились, брат. Дойти туда не легко, но что ты будешь делать там, с мечом в руке?
— Уничтожу чародейское приспособление. Чтобы дверь в иные миры…
— Нет, брат, — остановил его глава ордена. — Я думаю, что ты, несмотря на блестящую эрудицию, отвагу и опыт не можешь принимать такое решение в одиночку.
Мы ведь толком не знаем, что ты там увидишь…
— У вас есть предложения?
— Да. Возьмешь эту дурочку с собой. По пути к острову будем выходить на связь.
— Но безопасность…
— Мы не будем больше обсуждать дела, будем говорить о пустяках. Будем тренировать ее тело и мозг. А в ответственный момент я, в ее теле, буду рядом с тобой. Вдвоем мы решим, как поступить там.
— Я счастлив, что…
— Не трать слова попусту. Еще что-нибудь скажешь? Или спросишь?
— Я должен добраться до острова и найти эту Астазию, — словно клятву, произнес Роберт. — И доберусь.
— Да, весь мир зависит от тебя, брат. Береги себя, но…
— Я понял, — прервал его Роберт, опасаясь, что магический разговор может завершиться в любой момент.
— И еще, — добавил старик. — Ты теперь — Третий Блистательный Эксперт нашего ордена.
— Что случилось с…
— Второй и Четвертый Блистательные Эксперты погибли, сопротивляясь мировому злу. Именно благодаря их гибели мы узнали, что приближение катастрофы так близко. Только ты теперь можешь окупить их смерть, брат Роберт. Память о них будет всегда жить в…
Старец замолк на полуслове, Роберт видел как в считанные мгновения черты его мудрого лица сменились смазливыми очертаниями девицы.
Она тяжело выдохнула и без чувств упала на пол, ее руки выскользнули из рук словно оцепеневшего графа.
Роберт тяжело повел взглядом по сторонам, нагнулся. Поднял бесчувственное тело девушки и понес к постели под пышным балдахином. Девушка весила совсем ничего, но ноги графа дрожали — только сейчас он понял, сколько сил, душевных и физических, отобрал у него этот короткий разговор.