Рыцарь Хаоса
Шрифт:
Хмурник орудовал сразу двумя мечами, Ракхир, по-прежнему сидя в седле, отдавал приказы, Брут сражался в передних рядах. Защитники каравана отчаянно нуждались в помощи, но у Элрика были другие заботы. Он свалил свою ношу рядом с одним из фургонов, разрубил надвое труп нищего и смочил его кровью волосы эленои. После чего выпрямился, повернулся на запад, сжимая в одной руке окровавленную голову, а в другой Бурезов, и начал произносить заклинание на древнем языке Мелнибонэ.
Ему вспомнилась фраза из отцовской книги: "Чтобы вызвать
Элрик чувствовал, как покидает его тело жизненная сила Пламенного Бога. Возможно, он расходовал ее попусту - ведь Кольца Королей нет, поэтому заклинание может и не подействовать.
Это заклинание было проще многих других, которые ему доводилось творить, однако отняло у Элрика почти все силы.
– Гралуки! Призываю вас, гралуки! Отомстите своим врагам!
Молва утверждала, что в незапамятные времена эленои изгнали гралуков из Восьмой Плоскости, и с тех пор гралуки пользуются любой возможностью отомстить.
Воздух вокруг задрожал и потемнел, затем сделался зеленым и наконец черным.
– Гралуки! Уничтожьте эленои!
– Элрик ощущал, что слабеет буквально с каждой секундой.
– Ворота открыты!
Земля под ногами содрогнулась, резкий порыв ветра растрепал волосы на голове эленои, воздух стал фиолетовым. Элрик упал на колени.
– Гралуки...
Шорох... Фырканье... Запах, который невозможно описать словами...
Гралуки откликнулись на призыв. Вырвавшись из лилового тумана, они вопросительно уставились на Элрика. Принц показал туда, где сражались с демонами уцелевшие воины Танелорна,
Обезьяноподобные существа, вооруженные сетями, веревками и щитами, двинулись на эленои, своих былых сородичей (предания утверждали, что гралуки и эленои принадлежат к одному виду демонов).
Завидев гралуков, эленои попятились.
Элрик заставил себя встать.
– Ракхир!
– прошептал он.
– Отзови воинов. Гралуки справятся сами.
– Назад!
– рявкнул Ракхир, в одежде которого зияли многочисленные прорехи, а на теле виднелось сразу несколько ран.
– Спасибо, Элрик, ты нас спас.
Подставляя под мечи эленои свои щиты, гралуки опутывали противников веревками, накидывали на них сети... Враги стоили друг друга, они словно состязались в жестокости.
Покончив с последним эленои, гралуки поступили совершенно неожиданно бросились каждый грудью на свой меч.
– Почему они убивают себя?
– спросил Ракхир.
– Гралуки добились своего, уничтожили эленои, и жить им стало незачем, - объяснил Элрик. Принц покачнулся и чуть было не упал, но Ракхир и Хмурник вовремя его подхватили.
– Смотри! Нищие убегают!
– Телеб К'аарна!
– выдавил Элрик.
– Поймайте Телеба К'аарну...
– Он уже наверняка в Надсокоре вместе с Уришем, - сказал Хмурник.
– Я должен вернуть Кольцо
– Зачем оно тебе? Ты ведь способен колдовать и без него, - проговорил Ракхир.
– Неужели?
– Элрик пристально поглядел на Ракхира. Тот кивнул и поспешил отвести взгляд.
– Мы поможем тебе добыть кольцо. Поскачем все вместе в Надсокор.
– Я с радостью принимаю твое предложение.
– Элрик с немалым трудом взобрался в седло, натянул поводья и повернул коня в сторону города нищих.
– Быть может, твои стрелы прикончат того, кто неуязвим для моего меча ..
– Не понимаю, - признался Ракхир.
– Объясним по дороге, - пообещал Хмурник.
Глава 6
Шутки демона
Воины Танелорна въехали в Надсокор.
Возглавляли отряд Элрик, Хмурник и Ракхир. Они ехали, не оглядываясь по сторонам, будто знали наверняка, что засады можно не опасаться. Впрочем, так оно и было: те немногие нищие, что попадались навстречу, поспешно прятались в развалинах.
Элрик сидел прямо - Ракхир напоил его снадобьем, которое отчасти вернуло принцу силы. Отряд пересек площадь и очутился перед дворцом короля Уриша. Элрик и не подумал остановить коня и направил животное прямиком в тронную залу.
– Телеб К'аарна!
– Голос Элрика эхом отразился от стен.
Чародей не откликнулся.
– Телеб К'аарна!
Тишина.
Порыв ветра из распахнутой настежь двери раздул пламя в жаровнях, и стала видна распростертая у подножия трона фигура.
Элрик подъехал поближе.
На троне по-прежнему восседал жирный демон Скрестив на груди лапы и прикрыв глаза, он делал вид, что не обращает внимания на мольбы припавшего к его стопам человека.
В зале появились Ракхир с Хмурником и другие воины.
Коленопреклоненный человек повернул голову. Им оказался король Уриш. Увидев Элрика, он судорожно сглотнул и потянулся за мясницким ножом, что лежал рядом на полу.
– Не бойся, Уриш.
– Элрик вздохнул.
– Я устал от крови и твоя жизнь мне ни к чему. Демон открыл глаза.
– С возвращением, принц Элрик, - сказал он.
– Благодарю, - откликнулся Элрик, подумав, что в прошлый раз демон выражался несколько иначе.
– Где твой хозяин?
– Боюсь, он навсегда покинул Надсокор.
– А тебя оставил здесь?
Демон утвердительно кивнул
Король Уриш схватил Элрика за ногу.
– Помоги мне, принц Элрик! Я должен получить свои сокровища. Убей демона, и я верну тебе Кольцо Королей.
– Твоя щедрость не знает границ, - усмехнулся Элрик.
– Пожалуйста!
– По щекам Уриша заструились слезы.
– Молю тебя...
– Демона я собирался прикончить и сам, однако...
– Что?
– спросил Уриш, тревожно оглядываясь на людей Ракхира.
– Однако тебе придется ответить перед воинами Танелорна, на караван которых ты напал и друзей которых предал мучительной смерти.