Рыцарь из ниоткуда. Сборник
Шрифт:
– Так, – сказал Сварог. – Значит, за всем этим вы стоите? Вы один?
– Вот то-то, что я один! – сказал Бадеш не без самодовольства, не вполне уместного в его положении. – К чему посвящать в тайну многих? Главное – платить людям столько, чтобы не задавали вопросов. Правдочку знают только два сына и мой молочный брат, но он мужик надежный, в моих делах давно и по уши. Ваше величество! Вы только поймите меня правильно. В конце концов, это и не нечистая сила, и не курительная дурь. Никому не было никакого вреда. Камушки и камушки. А серебра у нас хватает…
– Ну, а как все это происходит на практике? – спросил Сварог.
– Очень просто. Она мне подробно объяснила, что делать.
Или притворяются, что оно им нужно, подумал Сварог. Сказал:
– Дальше.
– А дальше, собственно, и ничего. Все шло, как по накатанной, – он с явным сожалением покачал головой. – Такие денежки в карман текли… Она появлялась время от времени, чтобы что-то уточнить или обговорить.
– И это она вам поручила сделать так, чтобы «тарелочка» попала к Велеретте Интагар?
– Ну конечно. Зачем бы мне самому? Она сказала, что хочет, чтобы такие вот, новые, с камешками, вошли в моду у самых знатных и высокопоставленных – цены вскоре можно будет повышать. Вот и нечего больше рассказать. Разве что… Или неважно…
– Рассказывайте, – сказал Сварог. – Все важно.
– Да понимаете… – сказал Бадеш. – Я же не старик и не железный, чтобы смотреть, как она ходит. Платье хоть до пят, но она в нем, как голая… Вот я ей как-то и объяснил прямыми словами: для дальнейшего закрепления отношений есть диван в углу, мягкий, широкий, удобный… Знаете, ваше величество, тут не в ней одной дело. Интересно мне стало проверить. Насколько далеко она в интересах дела зайдет. Девка породистая, по всем манерам и ухваткам, высоко там у себя стоит. И не похожа на шлюху, которая из удовольствия с каждым вторым, не считая каждого первого. Я, простите, в бабах неплохо разбираюсь. Вот и подумал: если я им очень нужен, согласится. А если откажет, рискуя испортить отношения – значит, у нее есть и другие тропинки… Короче, она нисколечко не ломалась, не возмущалась – подошла к дивану, скинула платье, легла…
– Ну, и какие чисто мужские впечатления?
– Смачная девочка, – сказал Бадеш. – Все умеет. Я ей кое-что предлагал опять-таки проверки ради – так она на все соглашалась, как миленькая. И уж безусловно, самый натуральный человек, ни малейших отличий не углядел. Любопытно мне стало, решил я на этом не останавливаться. Когда пришла в следующий раз, сказал: ради закрепления отношений придется и с двумя моими сыночками… Она опять-таки без возражений согласилась. Парни ее как последнюю шлюху, часа два… – он усмехнулся с той же ноткой самодовольства. – И понял я окончательно, что другой тропинки у них нет, все в меня упирается. А раз так, есть интересные перспективы. Стал продумывать, как бы пограмотнее ее прижать к стенке – ну, в переносном смысле. Предложить, чтобы платили по два аурея за штучку, все равно они будут повышать цены. Рискованно, конечно, могли и послать меня к чертовой матери, кто их там знает, но в нашем деле иногда и рискнуть не грех ради хорошей прибыли. Начал я все это продумывать – а тут и ваши
Он не врал. Сварог спросил:
– Вы что же, так ни разу и не встревожились происходящим? Не задумались, что тут что-то может быть нечисто? С вашим-то житейским и деловым опытом?
Бадеш вздохнул:
– Конечно, задумывался, первое время. Странновато все же, как ни крути. Насчет камней и серебра – убедительно, но все равно… Только потом думать перестал. Потому что так и не придумал подходящего объяснения. Если они мне врут, и у них совсем другой интерес, то в чем он? – он энергично потряс головой. – Ничего в голову не приходило, как ни ломал мозги! В конце концов плюнул, махнул рукой – пусть идет, как идет. Самое главное – вреда от камней никакого, и нечистой силой тут и не пахнет. Когда бы это нечистая сила кресты Единого мастерила, вот скажите вы мне? В общем, так и шло, и ничего я от вас не скрыл, вы ведь сами можете определить…
– Уже определил, – сказал Сварог. – Нисколечко не врете. Это похвально… – он встал, подошел к купцу и навис над ним. Заговорил холодно, жестко: – Теперь – о дальнейшем. Через несколько часов мы вас выпустим. Прошло слишком мало времени, чтобы кто-то успел всполошиться из-за вашего исчезновения, вообще о нем узнать. Но предусмотреть нужно все. Слуги и служанки могут начать болтать о происшедшем…
– Я их настрого предупрежу, что языки отрежу, – угрюмо сказав Бадеш.
– Иных болтунов даже такие угрозы не пугают… – сказал Сварог. – Если что-то станет известно и пойдут разговоры, намекните с таинственным видом, что на дом напали «ночные портные» и с ними пришлось кое о чем договариваться. А о подробностях вы говорить, понятно не хотите. Как по-вашему, это прозвучит убедительно?
– Конечно, – сказал Бадеш. – Случались иногда у людей нашего ремесла… коллизии с «ночными портными». Никто в таких случаях не делится подробностями…
– Тем лучше, – сказал Сварог. – Итак, через несколько часов мы вас освободим… что вы ерзаете? Ага… Ну разумеется, и вашу подругу тоже. Здесь с ней поговорят, но вы, со своей стороны, внушите ей, что язык следует держать за зубами, иначе возникнет риск его лишиться…
– Уж она-то сумеет, – сказал Бадеш. – Помогала покойному мужу во всех делах, так что соображает, что к чему, и молчать умеет.
– Ну, смотрите… Ваша задача, собственно, будет несложной: всего-навсего продолжать заниматься тем, чем занимались. Как будто ничего и не случилось. И я вас убедительно прошу, Бадеш, не вздумайте вести двойную игру. Даже если ваши загадочные хозяева, узнав обо всем, окажутся настолько благородны, что спрячут вас у себя в Зазеркалье, в чем лично я серьезно сомневаюсь, что у вас будет за жизнь? Приживальщик в каких-то неведомых краях… Здесь у вас устоявшееся положение, спокойная и богатая жизнь. И обеспечить вам ее и далее моту только я. Хорошо это понимаете?
– Хорошо, – сказал Бадеш. – Ну ее к болотному черту, двойную игру, не купеческое это дело… Ваше величество, а каким образом мне вам докладывать, если возникнет надобность?
– А никак, – Сварог обаятельно ему улыбнулся. – Понимаете ли, уважаемый Бадеш, как только вас выпустят, вы круглосуточно будете под наблюдением – и отнюдь не земной полиции. Я, вы прекрасно должны знать, еще и король Хелльстада. А там у меня есть… устройства, с помощью которых за вами можно присматривать и слушать каждое ваше слово. Слово короля… точнее, в данном случае слово короля королей, так и обстоит. Вы уж это учитывайте… Ну, а если понадобится дать вам какое-то поручение, к вам попросту придет человек… Ну, вот и все, я думаю?