Рыцарь напрокат
Шрифт:
– Еще рано! Смотри!
Я продолжил наблюдать за безумием, творящимся подо мной. Черная туча наползала на беспорядочную массу сражавшихся. Они не сразу заметили нависшую над ними угрозу, но когда свет вокруг померк, и непроглядная тьма начала спускаться на их головы, все они разом остановились и начали озираться по сторонам. Затем в ужасе подались в разные стороны, как если бы прозвучал сигнал к отступлению, но было уже поздно. Непроглядная мгла полностью укутала поле боя.
Что творилось в этой мгле, разглядеть было невозможно. Через несколько секунд после, того как черное облако заклинания поглотило сражавшихся, раздался невероятный гул, рожденный хором тысячи самых разнообразных по звучанию голосов.
Я проснулся в холодном поту и с неприятным осадком внутри. Волка в палатке не оказалось. Выглянув наружу я стал свидетелем, того как наша команда готовится покинуть место стоянки.
– Сам проснулся? Замечательно!
– сказала Валери, скручивая палатку, в которой спала.
– Поешь и тоже начинай собираться. Скоро двинемся дальше.
Найдэ еще не поднялась, но звезд на небе уже не было. Вот-вот должен был начаться рассвет. Перекусив сухими хлебцами с чаем, который к тому моменту, как я проснулся, еще не успел остыть, я вытряхнул из головы остатки неприятного сновидения. Когда Найдэ коснулась своими лучами верхушек деревьев, наша команда уже целый час, размеренными шагами приближалась к заветному месту силы.
*****
Весь день мы шли по Лесу Теней, останавливаясь только на короткие привалы и один раз, чтобы набрать воды из повстречавшегося нам родника. Все это время Даша и я, не переставая, заваливали Арамента вопросами. Гном был сильно удивлен, когда узнал, что мы видели живого эльфанчика. Он рассказал, что с тех самых пор как эльфы проиграли людям войну, в Квемере все изменилось.
Многим существам, жившим здесь изначально, и обладавшим магическими способностями, пришлось покинуть Квемер. Так как поведение людей по отношению ко всему вокруг, не сдерживаемое мудрой властью эльфов стало просто невыносимым. Тех, кто не успел вовремя спрятаться или уйти подальше от людей, просто на просто истребили. Все, кто был в состоянии отправиться в другие миры, воспользовались этой возможностью незамедлительно.
Феи, за одну из которых эльфанчик принял Дашу, были одними из тех, кто покинул Квемер. Арамент выдвинул предположение, что возможно в роду Дарьи была, одна из фей, покинувших этот мир. Если эльфы были защитниками населявших Квемер существ, то феи были теми, кто этим существам во всем помогал. Тем обитателям Квемера, которые обладали разумом, феи иногда давали знания, помогающие устроить быт и наладить связь с окружающим миром.
Иногда феи помогали и людям, которые были самыми враждебными по отношению к другим видам. Это происходило из-за того, что люди очень боялись всего, того что они были не состоянии понять, а понять люди не могли и не хотели, очень многого. От всего, что они не понимали и боялись, они пытались отгородиться, а иногда уничтожали источник беспокойства. Почти всех эльфанчиков обладавших врожденной способностью к магии, истребили человеческие охотники. И это притом, что эльфанчики, никогда никому не причиняли вреда. Были вопиющие случаи, когда охотники использовали этих разумных существ в пищу.
Пока Арамент все это рассказывал, в моей душе появилось странное чувство горечи и сожаления, которое становилось все тяжелее и тяжелее с каждым словом гнома. Я думал о том, что люди не способны гармонично сосуществовать с населяющими мир, в котором они живут, созданиями. Так же было и на планете Земля. У меня возникла мысль, что человеческие существа вид чуждый мирам в которых мы живем, и поэтому без всякого сожаления разрушаем все, к чему прикасаемся.
Арамент рассказал нам с Дарьей и про Темных эльфов.
У этих эльфов был выбор либо сражаться до конца и умереть, либо поклониться Древней Тьме. Сама по себе Древняя Тьма, была бесплотным духом из другого мира, не имеющим никакой силы. Вполне возможно она бежала, оставив по каким-то причинам свою родину. Но, не смотря на это используя силу и энергию тех, кто поклонялся ей, она могла творить такие чудеса, которые заставляли одновременно восторгаться и ужасаться ее магическому искусству. Про таланты Древней Тьмы гном рассказывал с завистью и сожалением. Сожалением о том, что если бы она сотрудничала с эльфами и гномами, то им удалось бы достичь в магии запредельных высот.
По легенде, когда только появились люди, Древняя Тьма, попыталась заставить их служить себе. Чтобы использовать их энергию для воплощения в жизнь своих, одной ей известных целей. Люди и дали ей это имя. Эльфы воспрепятствовали такому ходу событий. Эльфийские маги, заточили Древнюю Тьму в чаще Леса Теней, где уже жили самосущие тени. Почти такие же по своей сути, как Древняя Тьма
За многие века, самосущие тени многому научились у своей древней сестры и смогли проявляться на физическом плане, пользуясь энергией до смерти запуганных путников. Лес Теней превратился в место, которое стали избегать. И даже эльфы старались лишний раз суда не соваться.
Гонимые победителями, некоторые из уцелевших эльфов, были вынуждены спрятаться в этом лесу. Но не смотря на плохую репутацию этого места, угнетатели не оставили их в покое. И тогда перед выжившими в битве эльфами стал выбор, сражаться и умереть или поклясться в верности Древней Тьме, которая пользуясь их энергией, остановит и обратит в бегство преследователей.
Большинство эльфов предпочли сражаться и умереть, но нашлись и те, кто поклялся в верности Древней Тьме и навсегда стали ее рабами, практически не имеющими более свободы выбора. С тех пор эти эльфы вынуждены были беспрекословно подчиняться хозяину. Их назвали Темными. И не потому что, они жили в этом лесу, а потому что их темные души навеки стали принадлежать Древней Тьме.
– Долго нам еще среди деревьев плутать?
– спросил я Штурмана во время одного из привалов.
– Нет - ответил тот - Три дня лесом, а там рукой подать...
На третий день пути лесом, мы набрели на небольшую избушку, сложенную из бревен. Покосившаяся дверь, дырявая крыша предавали ей заброшенный вид, но, трава вокруг была вытоптана, а в гущу леса уходило несколько тропинок, которыми часто пользовались. Мы остановились в десятке шагов от крыльца и молча, разглядывали это творение неизвестного архитектора.
– Может, зайдем на огонек?
– предложил я.
– Я бы не стал рассчитывать на гостеприимство тех, кто содержит свое жилище в таком виде - авторитетно заявил гном.
– Арамент прав. В этом нет необходимости. Тракт уже совсем близко - поддержал гнома Штурман.
Дружно, всей командой мы двинулись дальше. В обход подозрительного строения. Через несколько минут, по очень банальной причине нам пришлось остановиться. Дарье понадобилось укрыться подальше от людских глаз.
Погода стояла замечательная. Теплый ветер шуршал листьями, повсюду щебетали птицы, а разные мелкие зверьки, то и дело мелькали вокруг. Валери подошла к одному из деревьев, до нижних веток которого можно было достать рукой, и положила на один из сучков кусочек хлеба. Немного отошла и замерла. Спустя несколько секунд к оставленному на ветку кусочку с верхушки спустился зверек. Им оказался бурундук. Бурундук понюхал сухой хлеб, и осторожно взяв его в лапки начал грызть.