Рыцарь Ордена (Книга 3)

Садов Сергей

– Может стоит сначала выслушать Рыцаря Энинга Сокола, вернувшегося из разведки?
– предложил Ратобор.

– Не будем нарушать регламент, - с натянутой улыбкой ответил король. Видя, что я то-же не горю желанием начать, Ратобор сдался и кивнул своему коллеги. Тот довольно связно и толково изложил план кампании. Сразу было понятно, что он и его стратеги к нему никакого отношения не имели.
– У кого есть какие-то возражения и дополнения?

Этот план был разработан не за один день и согласован со всеми, так что никто никаких возражений не ожидал. Поэтому все удивленно посмотрели на меня, когда я поднял руку.

– У меня не то, чтобы предложение,

но маленькое дополнение: я предлагаю забыть об этом плане.

– Да он издевается над нами, - возмутился было Элоир, но быстро скис под взглядами Ратобора, Мервина, Даерха и короля Отто. Аркадий хоть и был изумлен моим пред-ложением, но и он неодобрительно покосился на короля.

– Энинг, это не похоже на маленькое дополнение, - довольно холодно возразил Ратобор.
– Может тебе стоит объяснить свое предложение поподробней?

– Именно это я и собираюсь сделать. Но я прошу не перебивать меня и выслушать. Я был в империи, о чем многие из вас знали.
– Судя по тому, как задвигались монархи королевств Острова, для них это было новостью.
– Так вот. Ваш план рассчитан на несколько лет войны. Методичное продвижение, создание баз снабжения - это все хорошо, но это не решение. Ведь наша цель не завоевание империи, а Сверкающий. Именно на него направлен удар. Но пока его поддерживает народ, мы его не победим. А народ его поддерживает. Да, поддерживает! Ибо он дал людям работу, дал законы. Я видел, что люди готовятся к войне. И они будут сражаться. Причем сражаться будут без всяких правил. Так вот, если кто не знает, что такое партизанская война, то вам скоро придется с ней познакомиться. Думаю, что не я один сообщал о подготовке в лесах и горах целых баз для партизан. Сверкающий время зря не терял. Поэтому мы не можем себе позволить растягивать войну на несколько лет. Война должна закончиться в одну кампанию! Тогда и люди пострадают меньше.

– Это хорошо, но это невозможно, Энинг, - возразил Ратобор.

– Возможно, если мы будем помнить, что наш враг не империя, а Сверкающий. Мы должны громогласно объявить, что не собираемся разрушать империю. Понимаете, многим не нравится, что Сверкающий маг смерти. И его поддерживают только потому, что не хотят возвращения эпохи королевств. А именно об этом Сверкающий и говорит. Но если мы объявим, что империя останется неприкосновенной, что она сохранится, что сохранятся все институты, созданные Сверкающим. Не будет только Сверкающего... Это лишит его части поддержки.

– Это немыслимо! Невозможно!
– возмущенные голоса посыпались разом, но в основном от тех мест, где сидели монархи королевств Острова.
– Империя должна быть уничтожена как основная угроза миру!

– Угроза миру не империя, а Сверкающий!
– отрезал я.
– Просто надо заменить его на законного представителя...

– Энинг, я понимаю к чему ты клонишь, но я уже говорила и говорю еще раз, что я не намерена в этом участвовать!
– Далила гневно смотрела на меня через голову Аркадия.
– Я отрекаюсь от всех своих прав на трон!

– А других законных претендентов на трон империи не осталось, - подвел черту Мервин.
– Сверкающий уничтожил все династии.

– Не все, - возразил я.
– Ведь в восьми королевствах существует королевская власть. Возможно, что младший наследник какой-нибудь династии сядет на трон. Но об этом можно поговорить потом.
– После моих слов возражения королей резко прекратились. Даже Элоир задумался.
– Я же предлагаю следующее: прямой поход на столицу империи. Решить все одним ударом.

– А не слишком ли рискованно ставить все на одно

сражение? поинтересовался Мервин, обращаясь скорее к Ратобору и королю Отто, как к людям с наибольшим военным опытом, а не ко мне.

– На самом деле, это не очень рискованно, если только мы не потерпим полное поражение, - ответил Ратобор.
– Тут главное другое. Ведь с потерей столицы война не закончится.

– Не в этом случае, - возразил я.
– Когда на трон сядет законный король, то очень многие отвернутся от Сверкающего.

– Энинг, не фантазируй. Права любого человека, которого мы посадим на трон, будут, по меньшей мере, спорны.

Я бросил на Ратобора очень многозначительный взгляд.

– Только если он не будет законным королем.

Ратобор открыл рот для возражения и тут же его захлопнул. В его глазах я впервые уловил проблеск понимания.

– В любом случае план утвержден, - поднялся Элоир.
– А эти предложения, согласен ценные, можно с успехом применить и в нашем случае.

– И все же я настаиваю на прямом ударе по столице.

– Я тоже поддерживаю это решение, - неожиданно заговорил дракон.
– Я все это время слушал ваши рассуждения о тактике и стратегии, но видел, что большинство из вас преследует свои цели. Нам же нужен только Сверкающий. Мы шли за вами только потому, что считали, что так надо. Предложение Защитника Дракона выражает наше желание, и он человек, а значит, он понимает поведение людей.

– Он ребенок!!! Что он понимает в сражениях. Он не знает даже законов тактики

– Насколько я знаю, - дракон повернул свой холодный взгляд на Элоира, - это не помешало ему одержать победы! Ведь именно он командовал солдатами во время прорыва из окружения? Мы драконы об этом много слышали. И все участники того похода сходятся во мнение, что Защитник Драконов настоящий гений в том, что вы называете военным искусством.
– С моей точки зрения, это был весьма сомнительный аргумент.
– Поэтому если его предложения буду отвергнуты, то драконы покинут союз.

– Эльфы тоже поддерживают предложения Энинга.
– Эльвинг ободряюще улыбнулся мне, но, правда, тут же заметил: - Я уже мог убедиться, что у него даже безумные идеи оборачиваются успехом.

– Я тоже поддерживаю, - поднялась Далила.

И тут неожиданно поднялся Аркадий.

– Я много общался с теми людьми, что были вместе с Энингом в походе, заговорил он.
– Они выдали о нем такую фразу: "Все идеи его были ошибочны, безумны и нарушали все основы тактики и стратегии, но все они приводили к победе. Даже не просто к победе, а к полному разгрому неприятеля. Если его решения были ошибочны, то и мы хотели бы также ошибаться; если он безумец, то и нам стоило бы заболеть подобным безумием". К чему я это вспомнил? А к тому, что сейчас всем нам кажется его предложение ошибочным и безумным. А может нам стоит так ошибиться? Ведь недаром его поддерживают именно те люди, которые знают его лучше всех. И я даже не буду скрывать, что основательно изучил карты пресловутого похода и учился воевать именно по ним. Я поддерживаю Энинга.

– Вот уж точно, безумие заразно, - процедил Элоир.

Тут я заметил, что Ратобор и Мервин о чем-то совещаются отдельно от остальных. Вот встал Ратобор.

– Мы посовещались с многоуважаемым Мервиным и решили все же поддержать решение Энинга. Но с небольшими оговорками. Однако прежде чем огласить их, я хотел бы выслушать план Энинга более подробно.

Поддержка таких людей сломила ситуацию, тем более что за мой план выступил и принц Отто Даерх. Немного погодя к нему присоединился и его отец.