Рыцарь Особого Назначения

Федотов Михаил

— Простите, господин Венд, но я давно отошел от дел и, если честно, устал я от этих походов.

— Я понимаю вас, мэтр, но и вы постарайтесь понять меня. Без вас будет много лишних жертв и в будущем, после падения завесы, мы можем и не выстоять.

Еще полчаса я как мог уламывал старого инженера, но тот уперся как баран и ни в какую не соглашался присоединяться к моему отряду. Максимум на что мне удалось уговорить старика, это ученик. Как и любой уважающий себя мастер в этом мире, мэтр Арни имел аж двух молодых учеников. Вот одного он и согласился выделить себе на замену. Но все равно это не то. Согласитесь, что мастер осадных работ 4 уровня гораздо круче

такого же мастера 1 уровня. Да и другие знания так же на высоте в отличии от его ученика. Ну а дальше пошла рутина. Когда старик узнал об двух телегах провизии, он воспрянул духом. Даже расщедрился на подробный рассказ о местности. Оказалось, что в паре миль к западу находится странная пустующая беседка, а еще через пару миль сторожевая башня. При этом упоминании, я напрягся. Ведь башня вполне может оказаться очередным оплотом. Приведенный за шкирку ученик оказался под стать старику, таким же упертым и въедливым. Сначала он ни в какую не хотел уходить из поселка, мотивируя это тем, что без него тут все развалится, затем заикнулся о дополнительной оплате за проведение отряда до нужных мне мест. Но пара затрещин от учителя поставили его на место, по крайней мере на ближайшее время.

Ну а дальше мы принялись за составление планов на будущее. Как выяснилось, здешние места очень даже подходили для выращивания винограда, и собственная винокурня была давней мечтой старого Арни Вариса. Он даже за свои деньги когда–то выучил профессию винодела, но вот опробовать ее было не где. Вино — это хорошо, но это далекое будущее. Как минимум три недели если заняться этим сейчас. Дело в том, что получить готовое вино так просто в этой игре не получится, впрочем, как и по остальным вопросам. Так вот, чтобы получить вино, нужно сначала вырастить виноградники, а на это нужно две недели, а может и больше. Далее после сбора урожая нужно отобрать нужные ягоды, выдавить из него сок и поставить на брожение. Это еще неделя. И в конце не факт, что ты получишь нормальное вино, а не кислятину, которую можно, лишь каким–нибудь бродягам, пихнуть за пол золотого.

Но это дальние планы, чем поселок мог одарить, так сказать, здесь и сейчас. В поселке жили опытные камнетесы, но каменоломня у меня пока одна, да и та еще не моя. Так же здесь квартировались шахтеры, работавшие на золотом руднике, но после прекращения поддержки из ближайшей деревни они осели на полях. Ну правильно, кушать–то хочется. Хм, а если сделать так.

— Мэтр Арни, а сколько вообще шахтеров?

— Пятнадцать человек, господин, и почти все с семьями.

Так, теперь вспомнить, сколько говорил Кирм у него пустует домов. Вроде шесть и три за мечниками.

— Метр, вы не против если часть из этих людей отправится на другой объект? Самоцветы они добывать смогут? Да и вам все полегче будет. Дома там имеются, так что…

Старик ненадолго задумался, словно взвешивая все за и против, и в конце концов решительно кивнул.

— Скольких вы хотите забрать, милорд?

Все! Поселок теперь точно мой. Раз уж старик признал меня как власть, то и с остальными проблем не будет. По крайней мере, я надеюсь.

— Пока восемь семей. Как раз у Кирма в деревне имеются столько пустых домов. И нужен опытный бригадир над ними.

Инженер кивнул и отправился в поселок, а ко мне сзади подкрался Касим.

— Милорд, я слышал, что вы приказали доставить сюда караван с едой.

— Верно, Касим, а тебе это зачем?

— Так караван будет проходить мимо вчерашней деревни, а там…

Вот черт! А ведь прав ассасин, ох как прав. Эти грязнули могут и обиду затаить

или просто так захватить обоз.

— Марк, Остин, ко мне! Живо!

Подбежали не только вызванные, но и сэр Берг. Куда же без него.

— Слушайте задачу. Остин, берешь свой десяток, Марк, пятерых егерей и дружно топаете в обратную сторону. Неподалеку от грязной деревни, нужно встретить обоз с провизией и сопроводить до этого поселка. Обоз уже вышел, так что времени у вас в обрез. Все понятно? Выполнять.

Бойцы отдали честь и испарились выполнять распоряжение, а вот сэр Берг остался.

— Милорд, вы думаете, что обозу грозит какая–то опасность?

— Не думаю, сэр Берг, но перестраховаться стоит. Мы ничего не знаем про последнюю деревню. Чем живут, что делают. Вы сами говорили, что там все странное, а со странным лучше держаться на стороже.

— Тогда может быть отправить рыцарей? Они на лошадях, прибудут раньше, да и пара рыцарей, если что, разгонят толпу крестьян в два раза большую.

Это да. Рыцари — это закованные в сталь, ходячие мясорубки, а на коне вообще что–то с чем–то. Но как бы не силен был рыцарь, с толпой может и не справиться. Если конечно мораль у противника будет высокая. Но мне нужна другая цель.

— Нет, сэр Берг. Там не такая уж и серьезная задача. Марк и Остин справятся. Вон уже и бойцов подняли.

Из лагеря в этот момент выходили полтора десятка бойцов. Пара егерей привычно вырвалась вперед и заняла позицию разведки. Все же в чем сильны люди из замка паладина, это в дисциплине. Лучше них в этом плане, наверное, только гномы. Да и то, я бы поспорил. Там свои заморочки. Могут даже докопаться у кого борода длиннее, или цвет насыщеннее. Или к пиву, например, придираться начнут. В общем — у каждого свой геморрой.

— Сэр Берг, готовьте людей. Через пять минут мы выступаем.

— К каменоломне, милорд?

— Нет. Мэтр Арни рассказал, что тут, неподалеку, есть пара интересных мест. Вот туда и сходим. Каменоломней займёмся ближе к вечеру, когда все будут в сборе. Да и Мэтью Бертран с подкреплением тоже лишним не будет.

Ополовиненный отряд выступил ровно в срок. Провиант и прочие лишние детали оставили в лагере. Старый инженер клятвенно заверил, что все будет в целости и сохранности. Кречета пришлось вернуть, в изменившейся местности от него даже больше пользы чем от егерей. Видимость отличная, вот пусть и разведывает нам дорогу.

До беседки мы добрались где–то за час, пришлось сделать петлю из–за расщелины, благо видно ее было заранее, и мы не уперлись в нее носом. Потом Алина с остальными егерями гоняла гоблинский патруль пока не сумели прижать их к той самой расщелине и перестрелять их как куропаток. Гоблины конечно попытались пойти в атаку, но кто же им позволит? За этих гоблинов я получил недостающие очки опыта и поднял уровень. Единичка к выносливости была ожидаемая, а вот выбор из умений заставил задуматься. Логистика нужна всегда, но казначейство давало свои бонусы. Если логистика влияла на скорость возглавляемых тобой отрядов здесь и сейчас, то казначейство имело влияние больше на экономику, но и армии перепадало кое–что. Снижение стоимости найма, и соответственно платы воинам, в пять процентов дорогого стоит. Это уже на следующей неделе сэкономленные сотни золотых, если не тысячи. Одна лишь загвоздка. Нужно было строить здание этого самого казначейства. А у нас все распланировано. Тут и храм, и гильдия рабочих (пока временное название) и улучшение гильдии магов. Да и ратушу скоро ставить нужно. А с ней откроются казармы стражников. В растущем городе, стражи порядка, будут необходимы. Один бунт чего стоит.