Рыцарь уполномоченный. Книга 1. Опер с большой дороги
Шрифт:
– Ну, – смешался рыцарь, – Там полевые условия.
– И здесь полевые условия, – я махнул рукой и добавил жёстче: – Мы в бой плечо к плечу идём. Это нарушение этикета?
– Это нет, – согласно кивнул Корн, и добавил решительно: – Действительно, какого чёрта? Хмыл и Дрон с нами сражались вместе! Одну краюху хлеба делили! С моим папенькой за столом тоже не всегда люди благородного сословия сидят! Взять того же управляющего!
И пошёл гордо к столу, куда уже приглашал нас Алфим.
Только мы начали обедать, как к нам развязно подошли двое дворян,
– Господа, по вашему виду можно сделать вывод, что вы дворяне, но тогда у нас вопрос – что делают с вами за столом эти двое? – и кивнул небрежно в сторону Хмыла с Дроном.
Де Симплет только собрался было ответить, да я опередил:
– Господа, по вашему виду можно было бы сделать вывод, что вы зрячие, но если нет, то, конечно же, сообщу – они обедают!
У острого дёрнулся ус. А второй – пониже, с плоским лицом и маленькими глазками, прошипел вдруг:
– Алан, я же говорил, что не все дворяне благородные. Особенно те, кто за свой стол слуг сажают!
Де Симплет побледнел и попытался вскочить, но я требовательно положил руку ему на плечо и улыбнулся плоскомордому:
– Благородство, увы, человеку даётся не по праву рождения, а по чистоте души. Люди благородные слишком тактичны, чтобы делать глупые замечания. Настолько тактичны, что готовы не заметить хамство неблагородных, но родовитых. Ведь вины хамов нет, что вместе с титулом им не удалось унаследовать тактичность.
– Что? – тупо переспросил плоскомордый.
– К уму это тоже относится, – радостно улыбнулся я в побледневшее лицо хама: – Его отсутствие тоже не компенсировать кружевами и происхождением.
– Вы хотите сказать, – забулькал тот, что повыше, – Что у моего друга нет ума и такта?
– Ни в коем случае! – я даже руками взмахнул, чтобы показать абсурдность последнего обвинения: – Я говорил не только про вашего друга, но и про вас!
Корн де Симплет не удержался и заржал. Острый с усиками гневно глянул на него, но тут же перевёл взгляд на меня:
– Если бы я был уверен в том, что вы дворянин…
– Уж тут можете быть уверены, – надменно влез в разговор мой рыцарь, – Это говорю вам я, Корн де Симплет, сын барона Гуго де Симплета!
– Тогда, Корн де Симплет, быть может, передадите вашему другу со слишком длинным языком, что я, сэр Арни де Лико, его ему укорочу?
– Я уверен, что сэр Опер де Нис и сам прекрасно всё слышал, – пожал плечами рыцарь. – Он не страдает ни плохим слухом, ни плохим зрением! И отсутствием ума тоже не страдает!
Сказав это, Корн вновь весело захохотал, отчего оба дворянина вздрогнули. А я тут же подключился к разговору:
– Где и когда сэру де Лико будет угодно попытаться исполнить свою угрозу?
– Здесь и сейчас! Оружие любое! – пропыхтел усатый. А его друг тут же добавил: – И я, сэр Этьен де Гросс, тоже накажу нахала!
– Вы хотите биться со мной вдвоём? – удивился
Корн вновь весело заржал, да так, что хозяин выскочил из кухни. Впрочем, увидев, что возле нашего столика более жарко, чем у плиты, тут же юркнул обратно.
Глава 15
Поединок мы решили устроить прямо во дворе. Де Лико решил биться со мной. Его друг де Гросс – с Корном. Договорились устроить дуэль на клинках. Без доспехов. Страха во мне почти не было – только дрожь от возбуждения. Всё тот же закон новичка – как себя поставишь, так к тебе и будут после относиться. Потому, спускать хамам нельзя было ни в коем случае. Они явно подошли, чтобы нарваться на скандал. Это я понял сразу. Так что либо дуэль, либо унижение. А унижаться оперативному работнику уголовного розыска, капитану полиции не пристало! Хоть у себя дома, хоть в любом из миров. Потому я решил ускорить конфликт и привести его к логическому завершению, но уже под свою диктовку. Чтобы вызов бросили подошедшие дворянчики.
Де Симплет мне много рассказал про дуэльный кодекс. И я знал, что если вызов бросаешь ты, то противник выбирает оружие и диктует условия. И выбери он поединок в полном доспехе, на лошади и с копьём, что бы я делал? Я на лошади только-только сидеть научился, не говоря о том, чтобы скакать навстречу бронетранспортёру с тяжеленым копьём, да ещё и тыкать своим копьём в это страшилище. А вот благодаря навыкам рукопашного боя, отличной реакции и опыту с клинком, с которым я ежедневно тренировался, в бою с мечами и без доспехов шансы у меня были вполне приличные. В этом мире не было ещё учителей по фехтованию. И мастеров боя, так любимых фантастами, тоже не наблюдалось. Кто быстрее и ловчее – того и тапки. Обычные. А белые – менее удачливому.
Я вытащил клинок и посмотрел на стоящего напротив де Лико:
– Сэр, я всецело к вашим услугам!
Повторного приглашения заносчивому дворянину не потребовалось. Арни бросился на меня и рубанул клинком сверху вниз. Я ушёл в сторону, провалил соперника и плашмя ударил его по руке. Де Лико выронил клинок, а я свой приставил к его горлу. Не ожидавший от меня такой прыти дворянин ошеломлённо уставился на сталь под подбородком и поднял руки:
– Я сдаюсь!
Решив, что развивать конфликт не стоит, я закинул клинок в ножны и учтиво поклонился:
– Для меня было честью скрестить с вами оружие, сэр де Лико!
Арни посмотрел на меня, пытаясь понять, не издеваюсь ли. Но я смотрел открыто, взгляд не отводил, и дворянин кивнул благодарно:
– И для меня, сэр де Нис! Благодарю за урок!
Этьен де Гросс, видимо, впечатлённый скоростью поединка, откашлялся и обратился к Корну:
– Сэр де Симплет, главные разногласия между нашими друзьями разрешены. И разрешены, чёрт подери, в истинно благородном духе. Если вы всё ещё горите желанием скрестить клинки, я к вашим услугам. Но, смею заверить, что больше не вижу причин заканчивать наш спор с оружием в руках.