Рыцари Радуги: Авалон
Шрифт:
Окон в повозке не было, да они и не понадобились, когда буквально через несколько минут путешествия, в котором скорость совершенно не ощущалась, двери открылись, и мы вышли в совершенно ином месте.
Солнечная равнина, защищённая со всех сторон горами, на которых высились стартовые конструкции, была полна зелени, скрывающей развёрнутые коммуникации. По древесным стеблям, как по трубам, шли питательные вещества. Лианы служили поддержкой растущим биорам, а так же тем, кто стоял на ремонте. После набега адмирала Мордреда многим требовалась помощь.
Нас встретили служащие, которых предупредили заранее,
Вокруг нас возвышались громадины боевых машин. Многие из них имели человекообразные облики, но при этом можно было легко опознать в отдельных частях элементы организмов животных и насекомых. Клешни, жвала, резцы и когти - всё это служило отнюдь не для декоративной роли. Всё это было создано для защиты мирного Авалона и... чем-то немного пугало. Палома всегда ёжилась при одном взгляде на боевые машины, зная, что они созданы убивать и разрушать, похоже, что это ощущение мне досталось от неё.
Зато мальчишки были в восторге. Родрик только и успевал вертеть головой и восклицать:
– Глядите, старине Персивалю наконец-то приделали крылья и руку обратно. Теперь ему ничего не помешает снова схватиться с Гавейном и выяснить, кто же будет чемпионом!
Ланселот вёл себя гораздо сдержаннее, хотя и у него глаза сияли, как у ребёнка на новогоднем утреннике. Он старался не подавать виду, но я-то знала, какой священный трепет порождали боевые машины в его сердце. Это было то, о чём он мечтал с самого детства.
За выращивание Ллира отвечала спокойная женщина-сид, леди Томти. В своём длинном зелёном платье она смотрелась среди всей растительности, как таинственная дриада. Мы вежливо с ней раскланялись, и она провела нас на одну из полян, всю увитую листвой и лозами, где в пышном гнезде из листьев свернулось калачиком нечто. Оно было не выше Родрика, всё в бронированных чешуйках, с острым гребнем, который топорщился во все стороны, намекая, что его обладатель весьма опасен.
Леди Томти положила ладонь на броню будущей боевой машины и сосредоточилась. Я ничего не почувствовала и не заметила, но крепкий калачик начал неожиданно разворачиваться, превращаясь в маленькую сколопендру. И вскоре перед лицом рыцаря закачалась треугольная голова с шестью глазами по бокам. О чём думает это существо догадаться было невозможно, хитиновый покров делал вид обладателя совершенно безэмоциональным. Острые жвала неожиданно раздвинулись и закачались.
– Доброе утро, маленький Ллир. Это твой будущий партнёр, сэр Ланселот, - мягко произнесла леди Томти журчащим голосом.
– Поздоровайтесь с Ллиром по всем правилам, - обратилась она к нашему рыцарю.
Ланселот снял перчатки, куртку и рубашку, передав их Родрику. Он продемонстрировал Ллиру пустые ладони и произнёс:
– Эти руки для защиты и созидания служат народу Авалона. Ты мой брат по духу и по крови, раздели со мной мою клятву верности.
Леди одобрительно кивнула и разрешила приблизиться к маленькой сколопендре. Острые жвала сжали ладонь рыцаря, и два молодых воина застыли, как будто о чём-то мысленно разговаривали.
– Ну-ууу, это теперь надолго, - вздохнул Родрик, скидывая одежду рыцаря в траву, чем вызвал неодобрительный взгляд смотрительницы.
На нахального амура это не
– Как Ллир может участвовать в боях, он же совсем маленький?
Леди Томти подарила мне высокомерный взгляд, мол, что ты понимаешь, варвар и чужестранец в великой и могучей культуре Авалона, по вопросу распознав во мне чужака. Но раз уж я пришла вместе с королевским рыцарем и пажом, то она снизошла до ответа:
– Юный Ллир ещё не вырос окончательно. Ему понадобится по меньшей мере пять лет, чтобы ему было позволено выйти на тренировочное ристалище, - она взглянула на сколопендру, и её синие глаза заметно потеплели.
– Молодому сэру Ланселоту выпала невиданная и редчайшая честь, растить и воспитывать своего боевого товарища самому. Обычно биоры живут дольше нас и служат своим семьям поколениями, становятся старшими друзьями и наставниками, - она кивнула на дорожку, по которой мы пришли мимо больших машин.
– но Ллир и Ланселот будут взрослеть вместе.
Внезапно сида и амур одновременно вздёрнули головы вверх, будто услышав какой-то далёкий звук. Я тоже обернулась в ту сторону, куда они смотрели, но за пышными зарослями не смогла ничего разглядеть.
– Ага, - нервно хихикнул Родрик.
– Будут взрослеть вместе, если успеют...
Глава 32. Жюли в шоке. Ответ Мордреда.
А дальше начался сущий кавардак: на полнеба повисло алое зарево, разбитое росчерками зелёного и синего. Потом до нас донёсся далёкий грохот, завывание, и над головами пронеслось что-то огромное и горящее, ухнув за пределами долины. С небес посыпался огненный дождь из обломков! Огромные горящие куски неизвестного происхождения с гулом прошивали воздух. Долина оказалась словно под бомбёжкой.
– Почему они не ставят щиты?
– ужаснулась Томти, глядя в небо расширенными глазами.
– Нужно защитить растущих биоров!
Как ответ на её восклицание прямо перед нами, распарывая стебли коммуникаций, рухнул обломок, чуть не перерубив медитирующих Ланселота и Ллира напополам. Причём этот удар их не пробудил!
Нас обдало жарким ветром, пылью, комьями грязи и травяным соком из разрезанных труб. Я привычно вскинула руку к груди, призывая свою силу, но вместо тёплого отклика в груди была пустота... Такого страха я в жизни не испытывала: меня бросили! Моя сила оставила меня... Но почему?! За что?! Почему именно сейчас, когда она так нужна?!
Мои скачущие мысли прервало мощное движение сверху.
Небо закрыла тень, свет погас.
Над нами как будто бы навис остов боевого корабля, но это была ощутимая иллюзия. Этот чудовищный кусок металла медленно падал, целясь подмять под себя всю долину.
– Нам конец...
– выдохнула сида.
– Духи Зверей и Птиц, защитите наc...
– Мамочки!
– даже бесшабашный Родрик побледнел, понимая, что на его куцых крылышках никуда не скрыться от гибели.
– Кто-нибудь... помогите нам!