Рыжее наказание для плохих мальчиков

Кейн Лея

Я чуть не сгорела от позора. Проторчала на Синларе столько дней, а ни разу ничего не сделала для уюта. Вокруг было полно быта, требующего женской руки. Я же решала любые вопросы, только не касающиеся самого элементарного — стабильности. Каждый мужчина, навоевавшись на войне, на охоте, на работе, на картошке, в баре, идет домой — туда, где его ждут и любят, где о нем заботятся. У Игана дома была только я — бешеная кошка, которая пакостит, царапается и шипит.

— Тебе же не нравится наша пара. Зачем миришь нас? — поинтересовалась у принца.

—

Я привык побеждать. В любой победе главное — сплоченность. Разругаемся — и варвары возьмут нас без боя.

— Как у тебя это получается? Убеждать словом?

— Дед научил. У него очень сильный дар внушения.

— Логично. Судя по тому, как за двадцать восемь лет он религию всего мира превратил в страшное преступление.

Улыбка медленно исчезла с лица Ранстора. Его темные глаза стали глубже, выразительнее. Их взгляд пронзал насквозь. Он больше не думал ни об Игане, ни о короле, ни о победе, к которой рвался.

— Иди, — сказал вдруг, отведя от меня глаза. Уставился на источник, демонстрируя безразличие. Как тогда, в поле. Когда я спросила у него, кто принц Северного Полесья. Будто загипнотизированный чем-то.

Ну ладно, пойду!

Обошла его, вышла на тропу и отправилась к хижине Игана. Вчера я решила, что изменюсь ради него, а сегодня успела поссориться из-за какой-то ерунды. Снова подумав только о себе. Ранстор прав, испеку ему пирог. Не совсем же я ни к чему непригодная. Готовить умела. В большой семье стыдно не научиться этому.

— Кстати, — напомнил о себе Ранстор, едва я немного отошла, — ты мне сегодня снилась…

Я дала по тормозам. Обернулась резко, только пафосной музыки не хватало. Ранстор смотрел на меня с хитрой усмешкой, дегустировал мою растерянность и ждал дальнейшей реакции.

— И что? — с вызовом спросила я. — Поверь, я к твоим снам не имею никакого отношения. Говорю же, я лишь носитель магии. Тайком от вас не балуюсь заклинаниями.

— Просто хотел, чтобы ты знала. Сон был необычным. Как будто наяву все происходило.

— Что происходило? — Былой уверенности в моем голосе больше не было. Сбежала, поджав хвост.

Ранстор молча хмыкнул, дернув уголком губ. Смерил меня взглядом и перевел его на ручей.

— Кое-что увлекательное.

Я сглотнула. Быстро догадалась, что нам снился один и тот же сон, а самое отвратительное, что Ранстору он понравился! Сжав кулаки, развернулась и быстрее зашагала по тропинке. Игнорируя взгляды и разговоры заметивших меня солдат и привычный крик Харди: «Моя баба!» Меня волновало только одно — снова встретиться со Шрайком и поставить, в конце концов, этого озабоченного котобожка на место — тыкнуть мордой в лоток!

«Я к этому не причастен, мр-р-р…» — раздалось в моей голове.

— Чего? — Опять замерла на месте, огляделась, задрала лицо к небу и приложила ладонь ко лбу, поморщившись от солнца.

Шрайка поблизости не было. Я оставалась на Синларе, но его голос казался близким, был отчетливым, как в минуты нашего уединения на

рубеже миров.

«Ты связала вас троих: ваши души, желания и мысли», — сказал Шрайк с неприкрытой насмешкой.

Поймав на себе взгляд отвлекшегося от тренировки Игана, я стрелой прошмыгнула мимо него и скрылась за дверью дома, пока он снова не получил от Герарда.

— Где ты? — поинтересовалась, таращась по сторонам.

«Везде. Вера в меня крепнет, я становлюсь сильнее. Теперь тебе не нужно отключаться, чтобы поболтать со мной. Достаточно подумать обо мне».

— О тебе трудно забыть, — фыркнула я, решив не терять время. Достала из шкафа миски, выставила на стол и принялась готовить ингредиенты для пирога. — Ну, выкладывай, когда пройдет это наваждение?

«Тави, ты еще не поняла? Мр-р-р… В тебе частичка моей магии. Она скрепляет. Намертво».

— Я уже говорила тебе, что ты сволочь?! — Со злости разбила яйцо мимо чашки. — Ар-р-р… Как же ты бесишь, Шрайк! Ты с самого начала рассчитывал, что я пересплю со всем войском и всех нас объединю во что-то целое? Чтобы мы без слов могли общаться, да?

«Ранстор верно сказал: для победы важна сплоченность».

— Похоже, ты не врубаешься, что такое сплоченность! Ты строил свой план на вранье. Манипулировал мной. Втягивал в свои коварные игры. — Следующие два яйца разбила в миске, схватила вилку и принялась их усердно взбивать. — Не рассчитывай, что я продолжу заражать твоей магией остальных. Так что можешь забирать ее обратно. Без тебя справимся с этими варварами. И вообще скажи мне спасибо, что сделала тебя сильнее. При нашей первой встрече ты был маленьким, хилым кошаком, который только и делал, что свистел на каждом слоге. А сейчас окреп, растолстел, оборзел. — Сыпнула горстку муки в яйца и продолжила взбивать.

«Готовка — это не твое».

— А мотивация — не твое! — огрызнулась я, с грохотом поставив миску посреди стола. — И вообще: надо — спи с ними сам! А я посмотрю, как это у тебя получится, котяра породы дикошарикус обыкновенный!

— Кошечка, с кем ты разговариваешь?

Я так увлеклась спором со Шрайком, что не заметила, как Иган вошел в хижину.

— Ты что, готовишь? — Он удивленно посмотрел на стол, окруженный облачком мучной пыли, и улыбнулся. — Неожиданно.

— Я тоже не ожидала увидеть тебя с мечом, — ответила, выдохнув. — Прости меня, Иган.

— Это ты прости меня, Октавия. — Он стремительно подлетел ко мне, подхватил в свои объятия и уткнулся лицом в мою шею. Мощный, горячий, потный мужчина, ради меня пожертвовавший своими принципами. — Ты хотела помочь, а я обидел тебя.

— Нет, это я виновата перед тобой. Я забыла, что ты мужчина, и в некоторые вопросы я вообще не должна совать нос.

Перенеся меня через всю комнату, Иган прижал меня спиной к стене, нашел мои губы своими и обжег их пылким поцелуем. Заставил задрожать в его объятиях, окунуться в наш океан страсти, вновь почувствовать себя самой желанной.