Ржавый Клык
Шрифт:
Вместе с осколками взорвавшаяся мина разметала вокруг себя камни и пыль. Пыли оказалось довольно много, и ее клубы мешали Клинкам обстреливать «полосатых» с вершины гряды. Пришлось им пойти на риск: оставить свои укрытия и броситься вниз по склону, чтобы расстрелять врагов с более короткой дистанции.
Риск того определенно стоил. Даже если противники не пострадали от осколков, все равно ударная волна сбила их с ног и расшвыряла в стороны. По крайней мере легкая контузия была им всем обеспечена. И всем им требовалось какое-то время, чтобы прийти в себя. Чем и воспользовались Клинки, атаковавшие их, пока они не могли оказать им достойного сопротивления.
Полагаться
Двух врагов, судя по всему, задетых осколками, Ржавый и Наждак прикончили еще до того, как те среагировали на грянувшие сверху пулеметные очереди. Но двое остальных, которых Клинки пока не видели за пылевой завесой и которые, кажется, не получили серьезных ранений, услышали выстрелы и начали отстреливаться. Палили они, правда, наугад, поскольку тоже не видели своих противников, но их пули все равно были опасны для нападающих. И тем пришлось засесть за камни, что торчали на краю чистого участка склона, и вести огонь уже из укрытий, ориентируясь на вспышки вражеских выстрелов.
Быстрой победы не получилось, хотя Клык на нее не очень-то и рассчитывал. И все же мина Бобуса внесла свою лепту в исход этого боя, позволив Клинкам уравнять с врагами свои силы. А когда спустя полминуты поднятая взрывом пыль рассеялась, «полосатые» лишились своего последнего преимущества – невидимости. И теперь им надо было срочно отползать к ближайшим камням, а иначе их ожидала та же незавидная участь, что постигла их ныне мертвых соратников.
Достичь каменных россыпей повезло лишь одному из них. Третий «полосатый» внезапно угодил в ловушку – был коварно пойман за ногу Бобусом, которого науськал на него Клык. Самостоятельно Бобус так никогда бы не поступил по причине отсутствия у него атакующих программ. Но получив приказ, он исполнил его со свойственным ему бесстрашием: подкатил к лежащему неподалеку врагу и ухватил того за лодыжку. Ну а когда в тебя вцепляется робот, умеющий рвать своими манипуляторами железо, отделаться от него так просто уже не получится.
Не получилось это и у пленника Бобуса. Роботу даже не пришлось ломать ему ногу. Лишенный возможности удрать, он стал превосходной целью для Клинков. Точнее для Вертуна, которому неподвижная мишень пришлась в самый раз. А Клык с Гриром сосредоточили огонь на отступающем противнике, пытаясь не дать ему достичь спасительных камней.
Несмотря на полученную контузию, тому удалось весьма ловко увернуться от пулеметных очередей. Но не от всех – две из них угодили-таки ему в спину и сбили его с ног. Только упал он уже не на открытом пространстве, а среди камней. И повреждений скорее всего не получил – у всех боескафов была надежная защита со стороны спины. И вовсе не потому что вильдеры часто показывали врагам свои спины. Просто, ведя шквальный огонь из «лидбитов» в составе своего отряда или роты, всегда существовал риск, что кто-то из соратников ненароком зацепит тебя «дружеской» очередью. Так сказать, издержки нынешней оружейной эры с ее бушующими на полях сражений ураганами свинца.
Ржавый и Наждак подозревали, что их очереди не причинили удравшему врагу ощутимый урон. Если, конечно, не считать хорошего
Последний «полосатый», очевидно, прикинул, что для схватки сразу с тремя Клинкам его позиция крайне неудачная. И, выпустив в них напоследок несколько беглых очередей, взялся отступать к подножию склона, перебегая от камня к камню.
– Он драпает к шаттлу! – высказал предположение Грир Наждак, отвлекаясь от стрельбы.
– Похоже на то, – согласился Клык. – Айда за ним!
– Нам его не догнать, высокий, – усомнился вожак. – Слишком резво чешет.
– И не будем догонять, – ответил Ржавый. – Нам надо добраться до подножия гряды прежде, чем шаттл взлетит и обстреляет склон из орудий. Внизу много больших камней, за которыми можно спрятаться, а здесь они слишком мелковаты. У нас в запасе всего пара минут, чтобы найти себе новое укрытие, так что не будем медлить! Вперед!..
Глава 18
Ржавый Клык предполагал, что если в долине еще остались выжившие Клинки, которые не получили увечья и не попались на глаза «полосатым», то они непременно сбегутся на звуки стрельбы. Не могут не сбежаться, ведь они поймут, что одна из противоборствующих сторон в этой перестрелке – их собратья. Увы, но вспыхнувший на склоне гряды бой утих, а никто туда больше так и не примчался. И даже просто не откликнулся, выстрелив в воздух и оповестив товарищей о своем присутствии.
Это, безусловно, удручало. Но в данный момент Клык, напротив, не хотел бы, чтобы кто-то из его бойцов дал о себе знать. Потому что, когда шаттл взлетит и станет выискивать наземные цели, будет лучше, если он не найдет никого, кроме Ржавого, Наждака и Вертуна. Они-то от него уже не скроются, но другие уцелевшие – сколько бы их там ни осталось – еще могли где-нибудь схорониться и переждать опасность.
Вопреки неутешительному прогнозу, Клинки добежали до подножия гряды, а шаттл все еще стоял на берегу озера и даже не запустил двигатели. Это выглядело довольно странно. Клык потерял из виду удравшего от них врага, который вряд ли успел добежать до корабля, но у него был при себе передатчик, и ему не составило бы труда поднять тревогу. Хотя после такой пальбы она поднялась бы на шаттле в любом случае сразу, как только Бобус взорвал мину.
Тем не менее Клинкам удалось сократить команду Безголового на трех бойцов и еще одного они, вероятно, ранили, а никакой реакции со стороны противника не последовало. И потому Ржавый терзался сомнениями, радоваться ему или еще больше насторожиться. Единственное объяснение, которое напрашивалось сейчас на ум: среди трех убитых «полосатых» оказался и пилот Йоргена. А без пилота поднять корабль в воздух его товарищи уже не могли.
У этой теории был один существенный изъян: никто не посылает пилотов зачищать местность от противника, даже если для этого не хватает обычных солдат. Кто-кто, а старший вождь Безголовый такое распоряжение точно не отдал бы. Даже Клык не отступил от этого правила, хотя у него не было сейчас ни корабля, ни полноценной команды. И все же он приказал Вертуну держаться позади, и сломанная рука пилота была не единственной тому причиной.