С кем отметишь Рождество…
Шрифт:
Кэролайн уже провела с малышкой беседу, из которой та сделала вывод, что школа — это такое заведение, где ее всему научат. И поэтому Дороти сгорала от нетерпения, ожидая того момента, когда станет достаточно взрослой для того, чтобы сесть за парту.
— Я буду очень хорошо учиться, — пообещала она матери.
— Конечно, зайка, — ответила та, окидывая девочку взглядом, в котором сквозила нежность. — Я в этом даже не сомневаюсь ни на секунду…
Кэролайн еще раз посмотрела на домик. В окошке она видела, как дочь что-то
Неожиданно она вспомнила, как сама, будучи маленькой, лазила в почти такой же домик и играла там в куклы… Отец построил новый домик на своем участке, как только родилась Дороти. И теперь каждую весну красил его. Вот и сейчас так называемая постройка радовала глаз свежевыкрашенными светло-зелеными стенами.
Солнце припекало.
Кэролайн подняла лицо к его лучам, купаясь в них, словно в теплом источнике, наделяющем ее бодростью и силой.
Она так замечталась, что не услышала шагов позади себя. И только, когда кто-то остановился настолько близко от нее, что она ощутила его дыхание, она вздрогнула и обернулась.
Вначале ничего не увидела. Так как после солнечной ванны глазам еще надо было время, чтобы перестроиться. Но потом…
— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросила она.
— Приехал к тебе, — просто ответил он.
На мгновение она залюбовалась им. Все такие же черные волосы и темные, точно омуты, глаза. Такой же прямой нос, не слишком тонкий, но и не широкий… Как же милы были ее сердцу черты его лица…
Но она пыталась бороться с собой. Почему-то ей казалось, что у них нет будущего.
И если бы кто-нибудь спросил Кэролайн, с чего она это взяла, она не смогла бы ответить. Потому что и сама не понимала, что движет ее поступками.
Вот сейчас он стоял перед ней. Высокий и мускулистый. Такой красивый, что просто глаз невозможно было отвести от него. А она, вместо того, чтобы позволить себе положиться на собственные ощущения и чувства, всколыхнувшиеся внутри нее в его присутствии, наоборот, старалась оттолкнуть его.
И сердито смотрела на Брайана, стараясь, чтобы во взгляде не проскользнули эмоции, которые переполняли ее.
— Зря ты это сделал, — ответила ему.
— А мне кажется, что нет… — Он сделал шаг вперед и стоял к ней теперь почти вплотную, если не учитывать, что перед Кэролайн находилась металлическая конструкция, на которую она опиралась.
Она заглянула в его лицо…
И поняла, что больше никуда не отпустит его. Никуда. Потому что только теперь осознала, насколько он ей дорог.
И не нужно было никаких слов, чтобы она пришла к этому. Просто стоило заглянуть в его глаза… и она уже не в силах была отвести взгляд.
Как же он действовал на нее.
Будто ураган, сносил все преграды, что она выстроила в его отсутствие. И теперь страхи, погребенные под этими обломками, отступили, больше не мешали ей, не заставляли бежать без
Он понял все. Подался вперед и припал к ее губам в легком поцелуе.
— Мне казалось, я уже никогда не почувствую твои губы на вкус, — прошептал с нежностью, — и одна эта мысль убивала меня…
— Как ты жил все это время? — Кэролайн смотрела на него, растворяясь в его взгляде, в котором отражалась любовь к ней.
— Никак, — прямо ответил он. — Я просто существовал.
— Я так рада, что ты приехал…
И Брайан все понял. Вздохнул с облегчением.
— Я тоже очень рад, — тихо проговорил…
— Брайан! Брайан! — Детский крик разрезал окружающее пространство и, посмотрев в ту сторону, он увидел Дороти, мчавшуюся к нему со всех ног.
Раскрыв объятия, он подхватил девочку на руки и закружил. А она хохотала во все горло, удивляя Кэролайн своим хорошим настроением.
— А мама не сказала, что ты приедешь, — заметила Дороти, обиженно покосившись на Кэролайн, когда Брайан наконец поставил ее на землю.
Тот весело взглянул на Кэролайн. Она развела руками, мол, сам отвечай.
— Видишь ли, в чем дело… — Брайан присел перед девочкой на корточки, внимательно глядя ей в глаза. — Твоя мама и не знала, что я появлюсь здесь.
— Значит, ты решил сделать сюрприз? — догадалась Дороти, и по ее лицу было видно, что она очень гордится своей прозорливостью.
— Что-то вроде того, — кивнул он.
— Я так рада, что ты как сюрприз! — Девочка обняла его за шею. — А что ты привез мне? — спросила громким шепотом.
— Дороти! — вмешалась Кэролайн, решив преподать дочери урок воспитания. — Нельзя выпрашивать подарки! Неужели ты не понимаешь?
— Ну, мама, это же у незнакомых. А Брайан почти что свой! — Девочка с лукавой улыбкой посмотрела на Кэролайн. — К тому же я не выпрашивала, а просто спросила.
— Что ж, в этом есть доля истины, — поддержал ее Брайан.
— Вот видишь? — Дороти торжествующе взглянула на маму.
Та лишь развела руками.
— Разве могу я справиться с вами двоими? — улыбаясь, поинтересовалась она.
— Ой, Брайан, как же хорошо, что ты приехал! — Дороти снова обернулась к гостю, заговорщицки подмигнув. — Мы теперь с тобой вдвоем обязательно сможем переубедить маму, если что…
Брайан рассмеялся.
— Пойдем, кроха, я покажу тебе, что я привез, — проговорил он, протягивая руку девочке, в которую та тут же вцепилась. — А потом поговорю с твоей мамой. Не возражаешь?
Дороти не возражала.
Весело болтая, они двинулись в сторону дома.
Кэролайн стояла и смотрела им вслед. Она не могла поверить, что Дороти, ее Дороти, вот так запросто приняла Брайана. Ей вспомнились его визиты в клинике. Ведь уже тогда между ними завязалась своеобразная дружба. А она, Кэролайн, зациклившись на своих ощущениях, чуть все не разрушила.