с любовью, Смерть
Шрифт:
— Проясняет? — хохотнул Ран.
— Прости, но да, — я пожала плечами. — Менталисты не нашли ни одного владельца Темной Коллекции, попадающего под нашу ситуацию. Если у твоего отца стоит "ложная" коллекция, значит, он вполне мог ее передать кому-то, либо…
— Мне не очень нравится твое "либо". У него странные методы воспитания, но он бы не пошел на такие мелкие пакости.
— "Мелкие"? Аллен стал овощем, это мелко, по-твоему?
— Да я не об этом, — Уткнулся лбом в ладонь Ран. — Я к тому, что с его связями достаточно было надавить на нужных людей, чтобы наш отдел просто расформировали. Или чтобы тебя сослали в горы Риато
— Но действенно, как мы уже поняли. Нарастает паника, Тиан рвет на себе волосы. Мы уже потеряли человека и определение "всего одного" здесь неуместно. Такое чувство, что кто-то пытается вывести из строя наш Департамент. Запугать. Заставить совершать непростительные ошибки.
— И кому это нужно? — поинтересовался Лир.
— Самое нелепое, что единственный, о ком было известно, что он против всей системы, больше всех и пострадал. Просто неясно вообще, зачем подстраивать подобное. Наша организация вполне государственная, не частная, не любительская, конкуренция у нас отсутствует начисто, напротив, если кто и задумывался о том, что у нас с численностью что-то не то, то исключительно в сторону расширения, мол, хорошо бы новые Департаменты открылись. Потому что простор для деятельности будет всегда. Города растут, численность людей тоже. Придется инициировать все новых собирателей, потому как старые перестанут справляться чисто физически. И на этом фоне самое глупое, что можно сотворить — это внести хаос в одно из отделений. Если у нас начнутся большие проблемы — а судя по количеству рассылаемых проклятий, они начнутся уже скоро — то наша работа упадет на плечи остальных Департаментов.
— Короче, как интересно отцовские проблемы вдруг стали глобальными, — заключил Лир. — Значит, о второй проблеме вы уже и без меня в курсе. Отца активно обрабатывают менталисты. И теперь я понимаю, что не зря. Пусть это и крайне плохо может сказаться на его карьере.
— Что я слышу. В тебе говорит здравый смысл? — ухмыльнулся Ран.
— Удивлен, что дожил до этого дня? — вернул усмешку Лир. — Нет, я уверен, что он не виновен в чем-то масштабном. Но зато теперь отчетливо вижу, что он темнит. И более того, не счел нужным поставить меня в известность, чтобы я хотя бы знал, как реагировать. Если бы менталисты пришли ко мне с вопросом, на месте ли Темная коллекция отца, я бы без задней мысли сказал: "Что вы, господа, давно уже где-то гуляет". Они бы пошли на проверку и обнаружили это. — Лир указал на телефон Рана. — И неизвестно, что было бы в таком случае.
— Кажется, у меня сейчас мозг треснет, — выдохнула я.
— Тогда предлагаю прерваться на то, что так чудесно пахнет из духовки.
— У вас еще аппетит остался?
— Не знаю, как отцу может помочь моя голодовка, — фыркнул Ран. Лир согласно закивал. — И если бы я отказывался от еды каждый раз, когда из-за него возникает очередная головная боль, от меня давно бы остался скелет, способный спрятаться за собственной косой.
— Ты льстишь своему скелету. Коса бы его перевесила, — заметил Лир, пока я резала пирог и раскладывала по тарелкам.
— Ты никогда в меня не верил, — комично всхлипнул Ран.
— Погоди рыдать, — подсказала я, ставя перед ним тарелку. — Если пирог
— Вот теперь я окончательно понял, как вы сработались, — хохотнул Лир. — Редкая девица не уступит Арандару в словестных перепалках.
— Правильно. Потому что обычно они впадают в полубессознательное состояние, стоит мне с ними заговорить. А у Арис, к сожалению, к моему природному обаянию иммунитет.
— Прошибаемый хотя бы?
— Не особо пока. Но я над этим работаю.
— Что ты несешь? — закатила глаза я.
— Свет и радость, — вздохнул Ран, пронзив пирог вилкой. — Смотри-ка, не сломалась.
— И все-таки вылитая… — донесся до меня тихий голос Лира, когда я дошла до холодильника и забыла, что хотела.
— Бред, — вдруг резко оборвал брата Ран. — Ничего общего.
— Вы о чем там? — полюбопытствовала я, вернувшись ни с чем. Села к столу на напольные подушки, сложив ноги в позу лотоса, и смерила взглядом братьев.
— Да о том, что Арандар крайне стабилен в своих предпочтениях, — ухмыльнулся Лир, вальяжно отвалившись на спинку дивана.
— Завязывай, — метнул из-под челки зеленую молнию взгляда напарник.
— Так я еще чего-то о нем не знаю? — фыркнула я, вглядываясь в стакан. Стакан в меня в отместку пока еще не вглядывался, но, кажется, был к тому близок.
— Чуть не забыл, — вдруг всплеснул руками Лир, извинился и вынырнул из-за стола. — Парни. Я вам тут кое-что принес…
Упаковка витаминных палочек для собак шлепнулась на стол перед нами, и Чип с Дейлом воодушевились настолько, что я едва не приревновала. На меня-то они так не реагировали. Их короткие хвосты виляли, словно хотели раскрутиться и унести своих владельцев под потолок.
— Дейл, смотрю, совсем оклемался, — с умилением в голосе заметил Лир, доставая пару палочек из пачки. — А то когда отец начал ему замену подыскивать, я испугался даже, что все настолько плохо.
— Простите, конечно, но ваш родитель порой излишне категоричен, — вспомнила я последний визит Нуара-старшего и помрачнела.
— Тут не поспоришь. Ну, кто у нас тут большой молодец? — Лир потрепал Дейла за щеки и пес окончательно разомлел. — Дейл у нас большой молодец. Ты же не бросил бы своего собрата, верно? Ве-ерно. Хороший пес. И Чип хороший пес, но прости, Дейлу сейчас моральная поддержка нужнее.
Чип, кажется, не то чихнул, не то кашлянул, но прозвучало это как-то очень согласно.
К тому времени как Лир вернулся за стол, Ран уже дожевывал второй кусок пирога.
— Арислана, а что с твоей квартирой сейчас? Может быть, нужна помощь какая? У меня есть знакомые, кто бы мог помочь с ремонтом и сделать это с большой скидкой…
— Спасибо за предложение, конечно, но я пока еще не решилась, — чуть замялась я. — В соревнованиях денежный приз обещали хороший. Если вдруг получится победить, тогда, возможно, я к тебе и обращусь.
— К слову про соревнования, — Лир вдруг посерьезнел. — Не знаю, кому и что ты там проспорил, но твой готический макияж смотрелся так эффектно, что отец секретаршу за валерьянкой трижды гонял.
— Это часть моего нового имиджа, — ухмыльнулся Ран. — Постараюсь в таком виде появляться на людях как можно чаще.
— Без меня, пожалуйста, — ужаснулась я.
— Куда ты денешься, моя леди, — поиграл бровями напарник. — Пирог, кстати, действительно неплох. Лир согласно закивал, показательно беря еще кусок.