С мертвого никто не спросит

Леонард Элмор Джон

— Но мы же его отпустили, правда? Послушайте, я даже не знаю, как он добрался домой. Но если он и дальше будет ездить без водительских прав, его ждут крупные неприятности.

Кэролайн даже не улыбнулась. Самолюбие ее было уязвлено, и она явно нервничала.

— Интересно, что вчера вечером сказал вам Клемент у вас в кабинете? — спросил Реймонд.

Он снова увидел ее встревоженный взгляд, из-за чего она казалась неуверенной в себе, испуганной девочкой.

— Если уж ему удалось запугать вас —

поверьте, в моих устах это комплимент — значит, он сказал вам что-то по-настоящему мерзкое.

— Вы тут ни при чем, — ответила Кэролайн. — Какую бы информацию ни сообщил мне клиент, она разглашению не подлежит.

— Не похоже, чтобы он передавал вам какие-нибудь конфиденциальные сведения, — возразил Реймонд. — Он вас явно запугивал. В тот момент у вас было такое лицо, что вы смело могли бы подать на него в суд за оскорбление. Возможно, что он сказал какую-то гнусность… или сделал неприличное предложение. Позвольте, я вам кое-что расскажу, чего вы, скорее всего, не знаете.

Он огляделся, взял женщину под руку и, проведя ее сквозь собравшуюся в коридоре толпу, завел в пустой зал заседаний.

— Может, присядем?

Кэролайн Уайлдер села на скамейку для зрителей, закинула ногу на ногу и, расправив юбку, посмотрела на лейтенанта.

— Я вас слушаю.

— Клемент Мэнселл убил судью и Адель Симпсон, — сказал Реймонд. — Мы это точно знаем.

— Вам это еще надо доказать, — ответила Кэролайн.

Реймонд обвел взглядом зал заседаний.

— Хотя бы на минуту перестаньте быть адвокатом, — сказал он. — Хорошо? Клемент Мэнселл убил девятерых. На четыре человека больше, чем мы думали, и на семь — за которых его не привлекали к суду. Он не невинный младенец, которого можно защищать; его и пожалеть-то нельзя. Он убийца, маньяк. Ему нравится убивать. Он любит убивать людей. Вы это понимаете?

— Даже у самого распоследнего убийцы есть права. Вчера вечером вы сказали, что он убивает людей. Я попросила вас доказать ваши слова. Мы с вами знаем, для чего служит эта комната. Если у вас есть неоспоримые доказательства вины моего клиента, то приведите его в этот зал, и пусть его судят. А до того оставьте его в покое… Договорились?

Адвокат поднялась со скамьи. В Реймонде вскипела злость. У него было такое ощущение, словно судья, произнеся последнее слово приговора, стукнул по столу молотком. У него ранее несколько раз появлялось желание врезать судьям по физиономии. Однажды ему очень хотелось избить Элвина Гая. И вот теперь — Кэролайн Уайлдер. То была естественная реакция на ее слова. Но вдруг он понял: как ни странно, желания избить Клемента Мэнселла у него ни разу не возникало. Вот убить его — это да, но никак не ударить кулаком.

Кэролайн Уайлдер прошла мимо него и направилась к двери.

— Кэролайн, позвольте мне задать вам один вопрос.

Адвокат

не сразу обернулась к нему.

— В коридоре вы мне сказали: «Больше никогда так со мнойне поступайте». Как я понимаю, речь шла о задержании Клемента и его допросе. Интересная оговорка! Вы ведь не сказали: «Больше никогда так не поступайте с ним»!

Не говоря ни слова, Кэролайн Уайлдер развернулась и, открыв дверь, вышла из зала. У Реймонда мгновенно улучшилось настроение. Но ненамного.

13

— Ты допрашивал его в нашей комнате? — удивленно спросил Норберт Брил.

— Так на тот момент здесь никого не было. Я сидел на твоем месте, а Мэнселл — за столом Джерри.

— Надо проверить ящики стола — не пропало ли чего, — встревожился Хантер.

— Да у тебя нет ничего такого, что могло бы его заинтересовать, — усмехнулся Брил и повернулся на стуле. — Круз, а как ты узнал, что Мэнселл убил девятерых?

Зазвонил телефон.

— Морин, ответь, пожалуйста, — попросил Хантер. — Поработай немного секретаршей.

— Да, конечно, — ответила Морин, чей рабочий стол находился рядом с дверью архива, и сняла трубку. — Седьмое подразделение, сержант Дауни слушает…

В комнату вошли Уэнделл Робинсон и молодой негр в майке и вязаной шапочке. Полицейский ввел парня в архив и закрыл за ним дверь.

— Еще один приятель Дизель Тейлор, — сказал Робинсон. — Говорит, что ее убил Альфонсо, и если мы договоримся с дорожной полицией и вернем ему водительские права, то он кое-что о нем расскажет.

— Пообещай ему, что мы сводим его в закусочную напротив, — посоветовал Хантер.

— Он там только что был. Видимо, он большой любитель поесть.

— Подожди, не уходи, — попросил Реймонд Хантера. — Помнится, Клемент говорил тебе что-то о своем приятеле-негре.

— Он сказал, что тот малый его лучший друг, — ответил Уэнделл. — Я спросил, как его зовут, но он не ответил.

— Да… — задумчиво произнес Реймонд и перевел взгляд на Хантера. — А тебе он назвал его?

— Да разве у такого гада могут быть друзья? — Хантер прищурился. — Хотя… подождите. Клемент и в самом деле что-то о нем говорил. Да-да, он не расписался в протоколе и сказал, что один его приятель тоже не поставил свою подпись, и тому потом ничего не было.

— Все ясно, — сказал Реймонд. — Тот парень тоже был в «банде крушителей». Интересно, не было ли у них когда-нибудь водителя-негра?

Никто из коллег ему не ответил.

— Значит, дело было до «банды крушителей», — заключил он. — Понятно, к чему я клоню? Он знаком с негром, который уже бывал у нас. Тот не раскололся, и поэтому Мэнселл посчитал его своим другом. Как вам это нравится?