С мыслями о соблазнении
Шрифт:
конце концов, ты самый строгий мой критик.
– Уверена, все, что ты напишешь, будет чудесно.
Она уже возвела его на пьедестал, уныло подумал Себастьян. Прежде за ней
такого не водилось. Дерзкая, нахальная женщина, обожавшая ставить его на
место, превратилась в существо совсем иного сорта… в женщину, видевшую
любые его слова и поступки в самом выгодном свете и доверявшую ему больше,
нежели он заслуживал. Отныне она не обращала внимания на самые вопиющие
его
Как долго он продержится на этом пьедестале? Как скоро увидит разочарование
в ее глазах и перестанет быть для нее чудом из чудес?
– Хватит, – отрезал он с откуда-то взявшейся жестокостью. – Ради всего
святого, прекращай эти восторженные излияния.
Он посмотрел на нее, уверенный, что обидел Дейзи. Но нет, она все еще
улыбалась, глядя на него с терпеливой серьезностью.
– Хочешь обсудить свою проблему? – спросила она.
Себастьян со вздохом опустился обратно в кресло, рассудив, что поговорить о
книге лучше, чем в пустую растрачивать время.
– Тебя тошнит от концовки.
– Ты преувеличиваешь. Меня от нее не тошнит.
Склонившись над столом, Себастьян постучал пальцем по нужному абзацу в
письме и зачитал выдержку из него. Концовка совершенно
неудовлетворительна, вызывает лишь разочарование и даже гнев, –
процитировал он и поднял на Дейзи глаза. – Похоже, меня от нее тошнит.
Дейзи состроила рожицу.
– Я правда так сказала? – Не дожидаясь ответа, она поднялась со своего места и,
обогнув стол Себастьяна, из-за его плеча пробежалась глазами по строчкам. –
Ммм, – пробормотала она, закончив чтение. – Кажется, я немного
погорячилась.
– Самую малость, но дело не в этом. Я в состоянии выдержать критику. Суть в
том, что мне непонятно, почему тебе так не нравится концовка.
Казалось, Дейзи изумил его вопрос.
– Амели ведь бросает его, – сказала она так, словно это все объясняло.
Себастьян оставался в недоумении.
– Ну да, разумеется. А в чем проблема?
– В чем? – эхом откликнулась она, пораженная тем, что он вообще спрашивает.
– В том, что это крушение всех надежд! Когда я дочитала книгу, то была
настолько подавлена… Я не знала, или просто швырнуть рукопись через всю
комнату, или все же пойти и скинуть ее с моста.
– Подавлена? – Он сжал кулак, сминая злосчастное письмо. – А на что ты
вообще надеялась? – спросил он, не успев вовремя прикусить язык. – На
искреннюю любовь и счастливый конец?
– Да, черт возьми, на это! Я прошла за тобой сквозь почти
испытаний, невзгод, боли и желания и ради чего? Ради одинокой героини,
которая, будучи благородного происхождения, расстается с любящим ее
мужчиной лишь потому, что замужем и не готова ради Сэмюэля пройти через
скандал? Разве не ты всегда говорил, что люди не склонны к
самопожертвованию?
– Но ей пришлось его бросить.
Сложив руки на груди, Дейзи прислонилась бедром к столу и стиснула зубы.
– Почему?
Вопрос несколько озадачил Себастьяна.
– Ну, потому что… потому что… – Он медлил с ответом, раздумывая над
объяснением. – Сэмюэлю пришлось понять, что можно жить дальше. Что
любовь – это еще не все.
Дейзи в ужасе воззрилась на него.
– Но любовь – это и есть все!
Глубоко вздохнув, Себастьян откинулся назад, раскачиваясь на задних ножках
стула, чтобы взглянуть на Дейзи.
– Я знаю, что женщинам всегда хочется так думать, но это неправда, – с
усилием воли произнес он. – В жизни есть и другие вещи, которые куда важнее
любви.
Кажется, он ее не убедил.
– Не знаю ни одной.
– Сказал некто, не имевший до недавнего времени никакого представления о
любви.
Слова вылетели из его рта прежде, чем Себастьян успел подумать. Он увидел,
как оцепенела Дейзи.
– Не делай из меня посмешище.
Ее обида откликнулась в нем почти физической болью, и это было невыносимо.
Тяжело вздохнув, он запустил в волосы пятерню.
– Я не делаю из тебя посмешище, цветочек, – произнес Себастьян, пытаясь
объяснить свою мысль и в то же время пощадить ее чувства. – Но я и раньше
влюблялся, и длилось это недолго. Когда любовь заканчивается, поначалу
существование кажется адом. Но затем обнаруживаешь, что жизнь
продолжается. В конце концов ты влюбляешься снова. И так раз за разом до тех
пор, пока не пресытишься и не утратишь веру в любовь, либо станешь слишком
стар для подобных перипетий.
– Звучит ужасно угнетающе.
– Жизнь вообще по большей части угнетает.
– Вот почему твоя книга должна быть совсем иной. Нет, только послушай, –
добавила она, и Себастьян со стоном уронил стул обратно на все четыре ножки.
– Здесь ты создаешь нечто чудесное, красивую трогательную историю любви. –
Дейзи прижала руку к сердцу. – Несмотря на недостатки этой книги, она все
равно хороша, потому что Сэмюэль и Амели кажутся настоящими. Когда
страдают они, страдаю и я. И в конце мне хочется отложить книгу, зная, что эти