С нежностью цвета огня
Шрифт:
— Ему ничего не сделают.
— Да? А вдруг на него такие же планы, как на меня?
Знаю, он маг и тоже имеет вторую ипостась, но…
— С мужчиной такое не выйдет. Стае нужна свежая кровь, так что он просто проведёт эту ночь с девушками. Понимаю, это оскорбительно, но гораздо лучше, чем то, что могло случиться с тобой.
— Рабство? — уточняю, мысленно содрогаясь.
Эшер отводит взгляд.
— Сыновья Оррина и лучшие мужчины деревни намеревались разделить тебя между собой. И если бы ты забеременела, а по запаху это становится ясно уже через пару
Даже представить жутко! Выносить и родить ребёнка, чтобы тут же навсегда бросить его, крошечного и беспомощного; или всю жизнь провести рядом с насильником, смирившись, что он может делать это снова и снова!
— Спасибо, что вмешался, — говорю, крепче сжимая пальцы, чтобы унять дрожь. — Как вернёмся в Барриар, я найду, чем тебя отблагодарить.
Он кивает и, помедлив, осторожно произносит:
— Я должен был рассказать, чтобы ты, пока мы здесь, была начеку, но не думай, что все оборотни такие. Оррин не жесток: он заботится о своём роде, да и женщинам без защиты не выжить. Лес полон опасных созданий. Стае нужны мужчины, чтобы давать им отпор. Даже в самом худшем случае с тобой бы хорошо…
— Давай не будем больше об этом! Верю, что у них есть причины вести себя так подло, но ничто не заставит меня провести тут хоть один лишний час!
Моё нежелание продолжать разговор Эшер воспринимает чересчур буквально. Он превращается в кота. Большого светло-серого кота с чёрными пятнами на плотной пушистой шерсти, роскошными усами, умными жёлтыми глазами и бесподобным хвостом. Кошки всегда действовали на меня умиротворяюще, а такие шикарные звери и вовсе были недосягаемой мечтой.
— М-р-р? — вопросительно мурчит кот, смешно дёргая кисточками на аккуратных ушках.
— А ведь ты тут самый красивый! — улыбаюсь, чувствуя, как напряжение медленно отпускает. — Гораздо лучше всяких там золотых кошек!
— У-р-р-у, — соглашается он, потираясь щекой о мой бок.
Забыв, что это не домашний питомец, а едва знакомый мужчина, глажу его по гибкой спине, чешу за ушами, пропускаю мягко струящуюся шерсть сквозь пальцы. Басовитое мурчание отдаётся приятной вибрацией, от которой чудесным образом становится легче. Приступ бессильной злости быстро сдаёт позиции, уступая место чему-то светлому и согревающему — надежде, спокойствию?
Понятно что, вся эта лесная эпопея очень некстати, но всё ещё образуется. Мы доберёмся до города и через первую же дверь вернёмся в Барриар, к Лену. А как только переступим порог дома, я утащу его в спальню и заставлю, наконец, закончить начатое.
И про это местечко мы не забудем. Наверняка он найдёт способ приструнить оборотней.
Рраяр же пусть сегодня наслаждается женским обществом. Вряд ли он против. Если даже что-то пойдёт не так, магия у него всегда при себе.
Когда восторги поутихли, я всё-таки вспоминаю о приличиях и выпускаю могучую шею кота из объятий.
— Давай спать. Завтра у нас будет долгий день.
Но Эшер то ли не понимает, полностью
— Эшер…кхм… отодвинься, пожалуйста.
Сопение в ухо становится громче. Оборотень старательно притворяется спящим и даже не думает исполнять просьбу.
Я отползаю сама. Кровать не очень широкая, но расстояние в две или три ладони соблюсти можно. Можно — если только оба участника действуют заодно, а это явно не наш случай. Кот по-пластунски подползает ближе, щекотно утыкается в шею мокрым носом и в довершение кладёт лапу мне на бедро.
— Я так не усну! — возмущаюсь.
А он, абсолютно довольный собой, опять начинает мурчать.
Ладно. Будем сегодня считать его крупногабаритной версией Зара.
Вздохнув, смиряюсь с пушистым соседом и закрываю глаза. То ли из-за накопившейся усталости, то ли благодаря убаюкивающему урчанию сон приходит на удивление быстро.
Мне снится бесконечная гонка на чёрном мотоцикле. Мимо проносятся огни ночного города, вспышки чужих фар. Шум ветра сливается с рёвом двигателя, а в груди нарастает безграничный восторг и чувство полной свободы.
Ночь пролетает одним мгновением.
К счастью, утром в кровати никого нет. Зябко поёжившись от прохладного воздуха, оглядываюсь в поисках источника разбудившего меня шума. Стук доносится из другой комнаты. И чего это Эшеру не спится? Солнце ещё даже не встало!
Неохотно расставшись с одеялом, заглядываю за занавеску, отделяющую одно помещение от другого, и натыкаюсь взглядом на большой щит, связанный из нескольких тонких жердей. Сооружение отдалённонапоминает плот. Мы собираемся куда-то сплавляться?
— Доброе утро, нисса, — здоровается оборотень, отвлёкшись от работы.
— Доброе, Эшер. Что это такое?
— Я хотел попробовать сделать дверь. Вдруг, у тебя получится ею воспользоваться?.. Не очень, да?
В его детище зияют дыры: неровные жерди трудно подогнать друг под друга, не оставив зазора, но всё это мелочи. Почему он догадался смастерить дверь, а я — нет?
— Честно говоря, даже не знаю. Попытаться точно стоит, если получится, кучу времени сэкономим… Рраяра ещё не было?
— Наверное, он придёт позже. Когда хоть немного отоспится. Разогреть завтрак?
— Давай подождём его. Помочь тебе закончить? Я, правда, не знаю, как именно это всё делается, но…
— Я вообще дверь последний раз видел лет сорок назад, — добродушно усмехается кот. — Придумаем что-нибудь.
— Просто ослабь верёвку и засунь между жердей палку, чтоб за неё можно было тянуть, — лениво вмешивается Рраяр, через окно наблюдающий за нашими изысканиями. — Лишь бы не разваливалось, детали тут вообще не важны. А вот саму дверь лучше обтянуть тканью, чтоб не просвечивало. Так проще настроиться.