S-T-I-K-S: Гильгамеш. Том I
Шрифт:
Когда первая порция пасты полностью растворилась, Горгон проверил на вкус уровень кислотности.
— Почти в норме, — сказал он, взглянув на бледно-зелёный оттенок полоски.
Старожил повторил процесс, добавляя оставшуюся пасту малыми порциями, пока водородный показатель не выровнялся. Уксусная эссенция превратилась в прозрачную жидкость с нейтральным запахом и слегка солёным привкусом, что было свидетельством завершения реакции.
— Теперь это просто вода с небольшим количеством натрия, — заключил Горгон, — никакой лишней кислоты, никакой агрессии, никаких проблем с желудком и отрыжкой, свойственной многим иммунным. Может быть легко смешана с живчиком, а также использована в готовке.
Марк молча наблюдал за
— Горошину, кстати, тоже можно рассасывать во рту, но её в отличие от спорана, которому требуется несколько часов, придётся держать там пару недель, поэтому для создания горохового раствора лучше всё же использовать более подходящий реагент.
— Состоятельные иммунные чаще всего пьют горошину в два-три дня, разводя в уксусе один кругляш и доливая раствор водой, пока он не станет удобоваримым. Тут всё индивидуально и зависит от того, как много у тебя есть этих великих ценностей и времени на их употребление. Мой опыт показывает, что приём одной горошины раз в два с половиной дня в течение полутора лет эквивалентен приёму чёрной жемчужины. Но сроки могут разниться для каждого иммунного.
— Но ты говорил, что у жемчуга есть минусы, — вклинился в рассказ Марк.
— В самую точку. Главный риск приёма без присмотра знахаря — жуткая передозировка споры в организме, способная убить даже крепкого обитателя Стикса. А поскольку при попадании в руки иммунного жемчужины он стремится как можно скорее избавиться от тяжести в кармане, то инвестирует сокровище в себя любимого. И частенько такая практика заканчивается плачевно. Поэтому, если уж решение употребить жемчуг принято — иди к знахарю или ещё лучше — к доверенному знахарю. Способов купирования проблемы отравления жемчугом в медицине пока не разработали, тем более полевых.
— Какие ещё?
— Риск стать квазом, человеком с организмом лотерейщика, но душой иммунного. С ними всё сложно и проблемы, которые они получают при квазификации, разнятся от сложностей с самоконтролем при виде иммунных до риска стать заражённым, продолжая принимать средства развития даров, таких как жемчуг или горох. Однако порой люди выбирают путь кваза намеренно. Это — путь риска и силы, путь воинов судьбы и просто путь выживания. Но поверь моему опыту: за первый год после квазификации от сопутствующих проблем погибают почти семльдесят процентов. Статистика говорит, что у обычного иммунного, выживаемость чуть выше, но, к сожалению, именно что «чуть». Однако если есть желание пободаться с этим миром, а не давать ему последний бой, то мой тебе совет — не связывайся с этим делом.
— А ещё?
— При приёме можно потерять разум, но шанс невелик. Я бы сказал мизерный, но есть неочевидный и, на мой взгляд, самый главный недостаток жемчуга — урезание перспектив развития. Об этом мало кто знает, но статистика показывает, что приём чёрной жемчужины даёт в перспективе при идеальных условиях последующего употребления гороха и отсутствия использования жемчуга в будущем дарует в среднем высокоразвитую основную способность и от одной до трёх граней, редко четырёх. После приёма, как правило, сразу даёт эффективный дар вместе с ростком или даже полноценной гранью. Но мы сейчас будем говорить о пике развития в далёкой перспективе. Грани изредка малоэффективны, чаще среднеэффективны, очень редко — одна по-настоящему эффективна. Но, как ты понимаешь, развиваться последовательно ни одному из иммунных не суждено и чаще всего принявший «чёрную» зависает на двух слабых гранях с ростком третьей, что на мой субъективный взгляд предельное кощунство по отношению к дарованной Стиксом силе.
Красная жемчужина в аналогичных условиях даёт высокоразвитую основную способность и позволяет раскрыть от одной до четырёх граней, редко — пяти. Грани почти всегда среднеэффективны, всегда есть эффективная,
Эти данные показывают, каков будет дар на пике своего развития и вероятность распределения эффективности по граням. Эффективность граней может выражаться через любые зависимые от дара показатели, такие как частота использования, пассивность/активность, дистанция и прочее.
Эффективность граней можно представить как древесные плоды. Какие-то из них будут сморщенные, малахольные, а какие-то спелые и огромные. И подобно тому как ботаники способны предсказать заранее, что сухое безлиственное дерево принесёт скудный урожай и плоды его будут малахольными, сморщенными, а могущее, тучнокронное разродится спелосбором, так и учёные Института могут предсказать развитие даров Стикса через уход за нашей паразитической системой. Конечно, как и везде, тут случаются исключения. И после приёма чёрной жемчужины может не наблюдаться негативных последствий, а в будущем иммунный окажется способен развить у себя на горохе четыре максимально эффективных граней, но вероятность такого исхода стремится к нулю.
— И в чём смысл приёма гороха, если даже для достижения планки в чёрную жемчужину потребуется целый год, а то и больше. Мы здесь и неделю с горем пополам протянули, а прожить год звучит столь же абсурдно недостижимо, как прожить век!
— Это верно. И вот тут мы подходим к самому интересному — магистральные преимущества и недостатки гороха.
Горох — это очень долго! Так долго, что мало кому удаётся осилить этот срок. Горох — это отсутствие увеличенного шанса получения «полезной» способности. Горох — это необходимость иметь огромные запасы ресурсов и терпения. Горох — это получение новых даров за «стаж» пребывания в Стиксе. Поэтому те, кто получил в руки жемчуг, предпочитают использовать горох лишь для «добивки» дара, полученного с помощью жемчужины, а не как единственное средство прокачки умений.
— Недостатки велики, но в чём заключается это магистральное преимущество?
— При идеальных условиях приёма гороха основа способности развивается планомерно и, может быть, не самой «нужной», хотя такими категориями опытные иммунные дары не оценивают, понимая, что бесполезных даров не существует. Но этот недостаток полностью перекрывается преимуществом — раскрытие от трёх до шести, редко семи — восьми граней! Грани на своём пике: изредка среднеэффективны, почти всегда эффективны, часто очень эффективны! Запомни, Марк, хотя прокачивать этот дар приходится много лет — один такой «старый» гороховый дар при подходящей основе способен потягаться с двумя-тремя красножемчужными акселератами!
Глава 23
Amelu scorpiuti seru susu,
ittiru sunuti, ittiru sunuti muti.
Люди-скорпионы стерегут их ворота,
Грозен их вид, их взоры – гибель.
— Эпос о Гильгамеше — Таблица IX
Марк сидел и пытался понять важность полученной информации. По итогу выходило, что и у гороха, и у жемчуга есть свои сильные и слабые стороны. Но принимая во внимание тот факт, что выживаемость в Стиксе на первых порах выше у людей с боевыми и полезными дарами, а скорость развития приоритетней рисков от приёма жемчужин, то становится понятно, почему жемчужины считаются великой ценностью. Наверное, он бы сам решился на такой шаг, если бы почувствовал, что им не выбраться из какой-нибудь безвыходной ситуации, а таких случаев за последние дни было как грибов на старом пне. Возможно, будь у него чёрная жемчужина, он бы принял её в момент, когда они с Оскаром не могли закрыть дверь или когда за ними гнался молодой элитник, но сейчас рассуждать об этом нет смысла. Всё равно жемчужины у них нет и в ближайшем будущем не предвидится.