S-T-I-K-S: Гильгамеш. Том I
Шрифт:
— И каждые тридцать — пятьдесят лет кластеры обновляют временную линию, из которой переносят участки миров? — продолжил Марк.
— Суть ты обозначил верно. Но сроки тут разнятся от кластера к кластеру и зависят от множества факторов, таких как близость к Пеклу, удалённость от Черноты, степень родства кластеров внутри кластерных конгломератов и многое другое. Поэтому, если вдруг через двадцать лет противооползневая система одряхлеет, то, прилетая в Стикс, может сразу обрушаться, создавая серую зону, через которую нельзя проложить тропы.
— А что будет, если в последующее обновление временной линии
— В таком случае этот участок мира может не пройти проверку на соответствие и заменится на абсолютно другой, который будет проходить все те же этапы до истечения условного «срока годности». Однако исключений из этого правила может быть множество. Не все кластеры испещрены подземными ходами. В срединных землях, куда не прилетает больших городов, кластеры, помимо очевидного соответствия поверхностных сооружений, соединяются геологическими формациями, сходными по плотности породами, изгибистой геометрией слоёв и прочими характеристически подобными структурами. Там не получится побродить под землёй, но есть свои плюсы. К примеру, если прилетает нефтяная скважина, то велика вероятность, что все окрестные кластеры грузятся тоже с нефтегазоносными пластами. А из-за перепада давления нефть и вырывается столбом наружу. Такие точки, конечно, бесхозности не терпят и их тут же занимают обладающие силой удерживать и доить кластер. Но понимая принципы кластерных стыковок, можно обнаружить много чего подобного.
— Вот это шикарно! — с неподдельным удивлением воскликнул Оскар, но тут же одёрнул себя и уже тише продолжил, — Это ведь райское изобилие всего на свете: домов, людей, ресурсов, редкостей, земель и вообще всего, что можно вообразить!
— Так-то оно так, но сладкая начинка всегда в несъедобной обёртке... Монстры, катаклизмы, внешники, атомиты, сектанты и чёрт ещё знает кто, ставят палки в колёса построению иммунными Рая под Черноглазом. Стикс не любит, когда кому-то хорошо, когда кто-то сидит на месте, когда считает себя самым хитрым и много чего ещё. От его присмотра нигде не спрячешься, и потому в это — вечно бурлящий бульон, в который постоянно подкидываются новые ингредиенты, и убирается пенистая плёнка.
— Но бульоны образуют накипь, и потом, сколько посуду её ни чисти — с ней не совладать, — произнёс Марк, внимательно следивший за линией разговора, — какие-то островки стабильности в вечном хаосе всегда образуются.
— Есть тут такое, что впору звать накипью... — одними губами, с несвойственной скованностью произнёс Горгон, — но об этом говорить ни к чему. Мы с вами пока всего лишь барахтаемся на поверхности, и нам главное — следить за незримой «ложкой», чтобы вместе с пеной, не зацепило и нас.
Помолчали. Марк налил ещё чаю и, переварив услышанную информацию, мужчина задал следующий вопрос:
— Дальше путь будет такой же непредсказуемый и сложный?
Горгон лишь улыбнулся и пожал плечами, давая понять, что у судьбы на всё свои планы.
— А есть в этом бункере что-нибудь для усиления нашей группы? Оружие какое?
— Огнестрелов тут нет, — огорчил паренька бородач, но сразу же поспешил обнадёжить, — но есть кое-что получше.
— И что же? — с азартным предвкушением спросил
— Рекурсивные арбалеты, — подмигнув, заулыбался во все тридцать два зуба Горгон.
— Арбалеты? — на лицо парня наползла кислая мина, — Да как с ними тут развернёшься?
Горгон же, вместо ответа, аккуратно водрузил на стол привлекательный чёрный кейс, который до этого был прислонён к одной из ножек.
Бородач открыл его и аккуратно поддел корпус арбалета в тканевом защитном чехле. Убрал тёмно-оливковый кожух и, улыбаясь, продемонстрировал его увлечённым товарищам. Лёгкий, но прочный каркас из алюминиево-магниевого сплава с хищной противоударной геометрией и антибликовым чернением. Проверив поверхность корпуса на предмет сколов и трещин, Горгон убедился, что всё в порядке, и положил каркас на стол.
Затем он взял плечи, выполненные из армированного углеродного композита, и вставил их в пазы. Они вошли с приятным, упругим заклёпом. Горгон придавил их мозолистой рукой, проверяя смыкание соединений.
После этого поднял магазин, аккуратно вставил его в слот на арбалете до хрусткого фиксаторного щелчка. Затем, дёрнув рычаг, старожил натянул её с лёгким усилием, почувствовав, как арбалет приготовился к выстрелу.
После этого Горгон проверил положение предохранительной пластины, которая блокирует механизм в случае ложного срабатывания. Включил и выключил её несколько раз, удостоверившись, что это не вызывает затруднений при стрельбе. Дёрнув за рычаг, он вновь натянул тетиву с лёгким усилием, проверяя реакцию механизма.
Подняв арбалет и прицелившись в воображаемую цель, Горгон продолжил ревизию. Он тщательно осмотрел каждый элемент, начиная от кнопки антиперегрузки на прикладе и заканчивая системой направляющих для болтов. Все механизмы двигались плавно, ничего не цеплялось, а затворы под подавательными рычагами не создавали лишнего сопротивления.
Вишенкой на торте стал тактический фонарь, который старожил приладил на одну из планок Пикатинни.
Горгон удовлетворённо кивнул, чувствуя, как арбалет теперь полностью собран и готов к действию.
— Смотрите, — сказал он, слегка покачивая оружие в руках, — это «Орехов–Н24», или просто «Орехов». Рекурсивный многозарядный арбалет, который станет надёжным товарищем, если вы научитесь с ним обращаться.
Он снова провёл рукой по корпусу, как будто погладил котёнка.
— То, что вы видите перед собой, — не арбалет, а сама Богиня компактности и эргономики, спустившаяся с небес. Два килограмма счастья для людей и тихой смерти заражённым. Калашников арбалетного мира. Безумная износостойкость, прочность и удобство — вот первые друзья этого произведения искусства.
Горгон переломил массивную добовиковую рукоять, и этим она тут же натянула рычаг тетивы. Магазин тут же заботливо подал болт. Эта нестандартная, мгновенная зарядка впечатлила обоих зрителей.
— Легко, правда? На одном движении, без лишних усилий. Натяжка меньше секунды, и арбалет готов крушить черепа. Никакого ручного взведения. Всё продумано до мелочей.
Он упёрся прикладом в плечо и замер, позволяя оценить удобство прицеливания.
— Магазин на десять болтов. Подаются мгновенно. Не нужно отвлекаться на перезарядку в критически важный момент. Сами магазины лишь немногим больше, чем рожок калаша.