S-T-I-K-S. Континент
Шрифт:
Всё очень плохо. Очень-очень плохо…
Глава 38
— ЭЛИТА! ЖМИ! — запоздало заорала Куница, её голос сорвался на визг, и она вцепилась в сиденье так, что побелели костяшки пальцев.
Но я уже и сам всё понял. Не дожидаясь команды, я судорожно переключил передачу и утопил педаль газа в пол. Двигатель взревел, и «буханка» на удивление резво рванула с места, буквально
Из облака пыли, поднятого падением (или прыжком?), медленно вырисовывался силуэт чудовища. Огромное, покрытое шипами, оно напружинилось на толстых лапах, каждая из которых была размером с двухлитровую бочку. Тонны три живого, злобного веса, не меньше. Оно заметило нас и, издав утробное басовитое урчание, от которого, казалось, завибрировали все внутренние органы и даже корни зубов, рванулось в нашу сторону.
Я дёрнул руль в последний момент, когда увидел, как чудовище взмахнуло когтистой лапой, пытаясь достать нас. Расстояние сокращалось с ужасающей быстротой. Ещё мгновение — и эта тварь раздавит нас, как консервную банку. Но «буханка» не подвела. Лапа чудовища с грохотом опустилась на асфальт буквально в сантиметрах от заднего бампера.
Резина покрышек дымила и горела, оставляя на сером асфальте чёрные полосы, но это дало свои результаты. Уже через секунду разрыв между нами вырос до нескольких метров, а ещё через две я, наконец, отважился бросить короткий взгляд в зеркало заднего вида, чтобы рассмотреть угрозу во всех подробностях. Это была не просто тварь, а натурально чудовище. Исполинское, уродливое, оно совершенно не походило ни на что, виденное мной ранее. И я понял главное — с такой хренью мне точно не справиться.
Я до хруста стиснул зубы, пытаясь прогнать панику, заставить мозг работать, анализировать. Эти твари… Проклятый Паразит Континента, не просто убивал — он перекраивал, переписывал генетический код живых организмов. В этом конкретном создании он подавил, стёр без следа всё, что напоминало о прежней жизни, о той искре, что делала животное животным, а человека — человеком. Теперь это было целиком и полностью его порождение. Ничего изначального, ничего от прежней природы не сохранилось, ни единой узнаваемой черты. Зато нового, чужеродного, смертоносного — с лихвой.
— Жми-жми! — снова крикнула Куница, её голос задрожал.
А что я? Я жал, даже не думая сбавлять скорость, выжимая из старенькой «буханки» всё, на что она была способна. Двигатель ревел на пределе, стрелка спидометра дергалась на максимальной отметке. Мы неслись по улицам, оставляя позади разъярённого монстра.
Откуда здесь взялся настолько серьёзный экземпляр? По слухам, которые я успел ухватить краем уха, элите, как тут называли развитых заражённых, требовалось столько жратвы, что она «паслась» исключительно неподалёку от городских районов, где «пищи» для неё загружалось в изобилии. Конечно, и в сельской местности можно неплохо устроиться, пожирая домашний скот и немногочисленных оставшихся жителей,
«Буханка» неслась вперёд, увозя нас всё дальше от смертельной опасности. Внезапно заражённый нырнул в поворот, который мы только что проскочили. Куда он повернул и зачем, осталось загадкой. Может, увидел какую-то более перспективную добычу? Но я знал, что это лишь временная передышка. Расслабляться было нельзя.
На следующем же перекрёстке я крутанул руль, и буханка с визгом покрышек едва вписалась в поворот, уходя в противоположную сторону, чуть не перевернувшись.
Почти сразу я был вынужден немного сбросить скорость, потому что мы выехали на одну из главных улиц, где движение было куда как оживлённей и… да. Хаотичней. Чтобы получить преимущество, врубил «люстру», но без сирены, чтобы не собрать всех заражённых с округи. Однако это помогло слабо.
Мы проехали несколько километров, прежде чем нам пришлось ещё больше замедлиться. Впереди была крупная авария — бензовоз столкнулся с автобусом. В груде искорёженного металла также угадывались несколько легковых автомобилей.
— Шо происходит-то?! — наконец, отмер Миша, ещё не отошедший от погони элиты и не замечавший, что ситуация давно изменилась. — Это хто?! Откуда здесь такой крокодил?!
В голосе его слышались панические нотки, но я его не слушал. Надо было решить, что делать дальше. Из-за аварии организовалась небольшая пробка метров на триста. Два перегретых паразитом водилы-цифры выясняли отношения на кулаках, не подозревая, что смерть бродит буквально по соседней улице.
Крупная женщина в возрасте, только что с интересом наблюдавшая за дракой двух водителей, больше напоминавшей брачные игры бегемотов, вдруг заорала:
— Мили-и-ици-и-я!!!
Сложно было определить чего в этом истошном вопле гарпии, почуявшей добычу, было больше — восторга или испуга. Оставалось только обрадоваться, что мы не они. Не милиция в смысле. Поэтому с чистой совестью могли проехать мимо. Но «могли», к сожалению, не означало «имели возможность». И как раз с возможностью у нас явно наблюдались проблемы.
— Шо происходит?! — уже требовательно повысил голос Миша. — Это шо за чучело нас гхнало?!
— Михаил, — холодно ответил я, выкручивая баранку. — Это заражённый. И таких в городе скоро будет до… Много, в общем. Надо срочно валить из города. Понимаешь?
— Куда валить? — в голосе мужика послышались явные истерические нотки. — Шо происходит-то?! Война?!
— В пампасы, Михаил. В пампасы, — продолжил я, съезжая на тротуар в попытке объехать пробку. — Некогда тебе вытирать сопли. Успокойся.
— Какие такие пампасы? Я несогласный…
Напряжение вырвалось из меня вспышкой гнева. Скрипнули тормоза старенькой буханки, я выпрыгнул из кабины, прихватив укороченный автомат с соседнего сидения. Открыв заднюю дверь, выволок на тротуар сопротивляющегося Хамбурчика и захлопнул дверь.
Мужчина оступился и упал на одно колено. Посмотрел на меня снизу вверх затравленным взглядом.
— Я хотел тебе помочь, — процедил я. — Но ты не вписываешься. Свободен…
— Не… Не бросай! Спаси! Я не хочу! Не…