S-T-I-K-S. Окаянный
Шрифт:
– Сыч, тебе там случайно на глаза Стелла среди трупов не попадалась?
– Это ещё кто?
– Доктор Стерва, - поправился я.
– Она жива... Была. До нападения.
– Вот как так!
– прорычав, раздраённо хлопнул себя по коленям кваз.
– Надо было её вам тогда пристрелить...
– Ты уверен?
– нахмурился Сыч.
– Рекс прав, шансов-то у неё практически не было.
– Она сказала что-то вроде «мне помогли» и «дорогой ценой», - припомнил я.
– Что это могло значить?
Рекс от этих слов взволнованно привстал
– Белая жемчужина...
– только и смог пророкотать он.
– Вы представляете, сколько она стоит?
– встрепенулась Истерика.
– Что ещё за Доктор Стерва? Похоже на порнографическое прозвище.
– Она чокнутый вивисектор, - сжал пудовые кулаки Рекс.
– Работала на внешников на Ферме, откуда мы сбежали. Змей сорвал с неё маску и эта сука хапнула заражённый воздух.
– И всё равно, тратить на неё жемчуг, тем более - белый...
– Подождите, это та самая вещь, которая добывается из элиты?
– уточнил я, припомнив методичку из Еменя.
– Нет, не из элиты, а из вершины всей этой грёбаной пищевой цепи, - мотнул головой Сыч.
– О них не принято вспоминать вне надёжного стаба.
– Элита в сравнении с ними - обычные пустыши, - добавила Даша, чуть понизив голос.
– Охотиться на таких в девяноста девяти из ста - чистое самоубийство. Здесь они почти не водятся, разве что у самой черноты за Внешкой... Жемчужина из них стоит баснословно дорого. С десяток таких машин.
– И что, она вдобавок ко всему, даёт ещё иммунитет?
– Говорят, что так. Если новичок до обращения её употребит. Сама я таких людей не видела, но бродят упорные слухи, что способности у них всех самые что ни на есть элитные, дряни вроде моего сновидства почти не попадается, особенно если постараться.
– Они их сами, что ли, выбирают?
– не понял я.
– Нет, там всё немного по-другому, - принялась объяснять смуглая девушка.
– Я слышала, что у этих счастливчиков дар проявляется в самой экстремальной ситуации, когда человеку грозит смертельная опасность...
– Херня всё это, - безапелляционно заявил Сыч.
– Из-за таких вот сказочек для дурачков погибла огромная куча народа, в том числе и хапнувших жемчуга. Никакого пресловутого защитного механизма не существует, просто кому-то везёт больше, а кому-то - нет. Стерва наверняка успела передавать половине базы внешников, чтоб ей выдали белую из запасника. Она-то им самим без надобности, ну разве что с мурами торговаться. Да и не отработают они её никогда.
– Как будто она отработает...
– хмыкнула Даша.
– Лавочка ведь того, закрылась!
– Трупа я её точно не видел, - продолжил Сыч, с некоторым осуждением покосившись в сторону язвительной девушки.
– Наверное, свалить успела, если не поджарилась в какой-нибудь машине. Ну, ничего, там за ними отправились нормальные следопыты, выследят.
– Надеюсь, она будет страдать, - мечтательно прогудел Рекс.
–
– Чего-чего, а здесь этого хватает.
Дальше ехали в молчании, думая каждый о своём. Лена так и не пришла в себя, но дыхание и пульс у неё оставались в норме, оставляя надежду на то, что всё обойдётся.
К полудню колонна ненадолго остановилась у придорожной заправочной станции, усеянной чьими-то обглоданными начисто костями. Все быстренько размяли ноги в сторону тщательно просканированных ближайших кустов и наскоро перекусили, пока Аллигатор с техниками под горлышко заливал баки «шестьдесят шестого».
Для проезжающего мимо люда здесь же располагалось несколько пластиковых столов под тентом, за одним из которых мы и устроились. В машине пусть и перестало нестерпимо вонять, но кое-какой запашок от химии всё равно остался. Даша лишь убедилась, что с её спящей некрасавицей всё в порядке, и тоже присоединилась к нам.
Дольше случилось непонятное - несмотря на то, что большую часть прошедших суток я бессовестно продрых, после нехитрой снеди, состоящей из консерв и бутилированной воды, организм неожиданно потянуло в сон. Странности продолжали копиться - остальные, кто участвовал полевой трапезе, тоже стали усиленно тереть глаза, включая даже могучего Рекса, зевку которого позавидовал бы любой уссурийский тигр.
Ладно, не время расслабляться. Нас хоть и охраняли выставленные дозоры, но вокруг было не самое подходящее место для отдыха. Я попытался было встать, чтобы подойти к машине, но ноги внезапно отказались повиноваться. Максимум что получилось - это сползти с пластикового стульчика на растрескавшийся бетон. Затряс головой, похлопал себя ладонью по щекам - бесполезно, перед глазами всё плывёт.
Да что ж это со мной такое?
Но другие выглядели ещё плачевней - Даша и Сыч уронили головы прямо на стол, Шумахер уже вовсю храпел, откинувшись на спинку, и только Рекс пытался на четвереньках отползти в сторону.
Нас явно кто-то отравил, но зачем?
И только когда уже сквозь липкую полудрёму пронзительно заныл затылок, до меня дошла страшная правда. Я, превозмогая страшную слабость, пополз к затихшему рядышком квазу, пытаясь дотянуться до его самодельной кобуры. Раз уж все вокруг стали слепыми, и не видят, в каком мы состоянии, нужно подать им сигнал...
Естественно, я не успел - вокруг практически сразу загрохотали выстрелы. Сначала редкие одиночные, потом и целые очереди.
Твою мать!
Заскрежетав зубами, я рывком подтянул непослушное тело вплотную к к Рексу, героически преодолев разделявшие нас полтора метра. Веки окончательно слиплись, и мне пришлось практически на ощупь расстегивать кобуру. Куда буду в таком состоянии палить, уже не волновало - в том состоянии я уже практически ничего не соображал, действуя на инстинктах. Видимо, блокиратор ещё окончательно не вышел из организма, поэтому непонятная дрянь, которая в нас оказалась, не может окончательно взять верх...