С тенью в душе
Шрифт:
Лето я всегда проводил у неё. Лето было самым лучшим временем, потому что позволяло вкусить подлинную свободу не только тела, но и духа. Это было время полной независимости от школьной зубрёжки. Остальные девять месяцев в году школа держала меня в непрерывном рабстве. Даже ночью снились сделанные или несделанные уроки.
Именно тогда я понял, что мне без разницы, чем в этой жизни заниматься, лишь бы работа не держала сознание под гнётом. Пусть она снится по ночам, но это должно радовать, а не напрягать.
А радует ли меня магия? Пожалуй, радует. Не радуют обстоятельства жизни, пришедшие с ней об руку. Смогу ли я когда-нибудь
— На что ты вообще рассчитываешь? Считаешь, что сможешь запросто отхватить себе здесь замок? А потом построить вокруг такую мощную защиту, что никто не посмеет даже нос сунуть в твои владения? Какова вероятность, что у тебя это получится?
— Я этот ваш демонический мир видел в гробу в белых тапках! Мне положить с прибором на любую возможность возвести здесь свою империю сколь угодно неуязвимую, потому что я не желаю тут жить! Я хочу вернуться в человеческий мир. На свою родину или в Мониль — мне всё равно. Я хочу видеть вокруг зелень, синее небо, людей, а не демонов. Я хочу жить по привычным мне человеческим законам! Я не желаю становиться демоном!
— Господи, я отказываюсь тебя понимать! Ты что хочешь — жить, хоть где-нибудь, но жить, или скопытиться, но главное, что в привычных условиях?
— Скажи — зачем мне жизнь, если она будет вызывать у меня отвращение?
— Ты слабо себе представляешь, что такое Мониль. Это мир, где две мощные силы постоянно соперничают друг с другом. Одна сила — это маги, Курия чародеев, которая правит Монилем и колонизированными областями соседних миров. Другая — это Храм. Для Храма магия — это естественный враг, уменьшающий его силу, его влияние. Да, запретить магию или бороться с нею Храм не в состоянии. Это всё равно, что бороться с воздухом, которым люди дышат, или с едой, которую они едят. С водой, которую пьют. Но если нет возможности запретить — ты же должен понимать! — всегда отыскиваются способы контролировать и ограничивать!
— Ты это к чему?
— К тому, что одно из тех явлений, которое монильский Храм считает своим святым долгом контролировать — то самое, зримым примером которого являешься ты. Человек, одержимый демоном.
— Я не одержим тобой.
— Тебе поверят только после того, как разберут на составные части, идиот! Когда расчленят на кусочки, собирать из которых будет уже нечего! Монильцы не знают такого явления, как симбиоз человека и демона в одном теле! Среднестатистического монильского мага я сделала бы за пару часов самое большее, и получила бы в своё полное распоряжение и тело его, и душу. Сколько времени Мониль слит с твоим родным миром? А сколько из этого времени вы реально общаетесь с монильцами? Они же ничего про вас не знают! Как и вы про них. Они будут судить о тебе по себе!
— Это-то верно. Но что ты предлагаешь делать? Вернуться в мой родной мир?
— Не уверена, что тебе это удастся. Ведь для того, чтоб построить переход без аппаратуры или хоть каких-то магических приспособлений, нужно отыскать готовую точку перехода. Как считаешь, велика ли вероятность контакта именно с твоим, столь слабым в магическом отношении, миром?
— А с Монилем?
— С Монилем — вероятнее. Мониль связан с комплексом демонических миров, включая этот, целой сетью межмировых магических каналов. Поэтому они далеко не расходятся.
— Ладно. Я готов рискнуть. Заявлюсь в Мониль и не буду там размахивать
— Ты чужой. Ты будешь обращать на себя слишком много внимания.
— А что ты предлагаешь? Остаться тут и зажить счастливой демонической жизнью?
— Я предлагаю тебе таким же манером, как и в первый раз, напроситься в ученики к другому властителю. Поучиться, снова улизнуть — и повторить трюк ещё несколько раз. А потом браться за захват какого-нибудь замка.
— Чушь! Ни шанса на удачу!
— В Мониле тебе тем более не на что рассчитывать, чудила!
— Это мы ещё посмотрим.
— Я больше не хочу на консервацию!!
— Обещаю, что сделаю всё возможное, чтоб ты там не оказалась.
Я проснулся резко, сразу же после того, как мы закончили этот разговор. Ну вот, вместо спокойного отдыха получилось экстренное совещание. Правда, теперь тело как-то охотнее повиновалось моим желаниям, и восприятие чуток наладилось. Плато обволакивала влажная дымка, которая почему-то не пробирала, но была приятна (впрочем, «почему-то» тут неуместно, благодарить следует магию). А раз тут есть туман, значит, отыщутся и источники воды. И хорошо, что вокруг так пустынно, есть возможность перевести дух, осмотреться прежде, чем сразу кидаться в бой.
Итак, что будем делать? Этот вопрос я задал в первую очередь себе, не подразумевая диалога с айн. Надо было рассмотреть все варианты, в том числе и предложенный ею. Ещё разок поиграть в игру «обучи меня, не сумей поймать» с каким-нибудь из местных лордов? Как-то не хочется.
Следует иметь в виду и тот факт, что моя спутница может держать в уме и свои личные резоны такого развития событий. Кто мне гарантирует, что она не рассчитывает попасть в руки кому-нибудь, кроме Хтиля, и благополучно обустроиться под его властью на свой лад? Для этого сейчас и примеривается, как меня подставить, как уговорить. Да, детка, я учусь. И уже привык принимать в расчёт твоё двурушничество.
— Я и не обязана хранить тебе верность, — огрызнулась она.
— Конечно, не обязана. Мне лишь надо привыкнуть, что ты вообще не знаешь такого порока, как стремление к предательству — это твоё нормальное состояние.
— Как же ты достал меня своим агрессивным наивом! Тебе подобные хранят верность друг другу лишь пока им это выгодно!
— Ты очень мало знаешь о людях. Смирись уже!
Пустота вокруг начинала меня беспокоить. Она, конечно, может быть естественной, а может свидетельствовать о чём-нибудь опасном. Лучше иметь на примете худший вариант: что поблизости кто-то есть, и этот кто-то меня выслеживает. Вообще надо бы отсюда уходить. С плато не утопаешь пешком, так что в любом случае придётся демаскировать себя крыльями. Если это вообще можно так назвать. Не единственный же я такой крылатый в целом мире!
Ветра не было, но туман показался мне таким же упругим, как ураган. Я скользил по нему, словно на ледянке с горки. Полёт не требовал ни сил, ни внимания, потому преследователя я заметил почти сразу. Точнее почувствовал. Бледная подвижная тень, лишь оттенком отличающаяся от тумана. Кто это, понять не получалось, но пока достаточно того, что он замечен.
— Хвост?
— Чего — у демона? А зачем тебе эта информация?
— «Хвостом» у нас называют преследователей.
— И откуда я должна была догадаться?