С видом на жизнь. Дилогия
Шрифт:
Он выразительно посмотрел на меня. Я съежилась.
— Вета, ты — Хозяйка степи?
Я кивнула, понимая, что это и так ясно. Астелиат снова замолчал. Надолго.
— Знаешь, — сказал он позже, — ты не перестаешь меня поражать и… восхищать. Это может показаться странным, но я никогда не встречал таких женщин как ты.
— Тебе просто не повезло!
— Наоборот, я считаю, что мне очень повезло, что ты будешь моей женой! Именно о такой правительнице новой империи я всегда мечтал!
Я стиснула зубы. Новой
Он, видимо, прочитал все эти мысли по моему лицу и рассмеялся.
— Да, Вета! Ты оплошала! Была бы сейчас свободна, как ветер в поле!
Я нахмурилась, да так и проехала остаток пути до привала. Едва разбили лагерь, я ушла к себе в палатку, улеглась, зарывшись в подушку, и заплакала.
— Тише, тише, милая моя! — вдруг почувствовала я, как кто-то гладит меня по волосам. — Ты просто устала.
От такого утешения стало только горше и я еще пуще разразилась рыданиями. Астелиат вдруг развернул меня к себе лицом, взял на руки, усадив к себе на колени, и стал горячо целовать глаза, щеки, шею, стирая губами мои слезы. Я прижалась к нему, успокоилась и так и заснула в его объятиях.
Дальнейший путь по степи прошел без каких-либо происшествий. Правда, теперь палатку для нас ставили одну. Астелиат давал мне время привести себя в порядок и устроиться в постели, потом приходил и укладывался спать поверх одеяла, крепко прижимая меня к себе. Я сначала хотела воспротивиться такой вольности, а потом подумала, что может оно и к лучшему. Если вдруг ничего у меня не выйдет с моим освобождением, успею привыкнуть к нему до свадьбы. А она, как проинформировал меня Астелиат, пройдет у него на родине сразу же после установления власти даймонов в Лигензии.
Тиан — Ирр появился после четырех "ночевок". Крепость была обложена войсками даймонов со всех сторон. Мы подъехали к их лагерю, Астелиат выслушал отчет о положении дел и обратился ко мне:
— Ну что, есть предложения?
— Можно мне поговорить с осажденными?
Астелиат задумался. Хвост его сначала поник, потом начал выбивать ритм по сапогу. Видимо, согласившись с какими-то своими доводами, Астелиат наконец кивнул головой.
— Хорошо, милая! Тебя проводить до ворот?
— Нет, я сама. И еще, Астелиат, в случае сдачи крепости прошу не применять репрессий и не трогать никого из защитников.
Он снова кивнул.
Я взобралась на ригара и, пришпорив его, понеслась к крепости. Подъехав ко рву, я остановилась и махнула рукой:
— Ребята, это я, Вета!
Ответом мне было молчание, потом на крепостной стене появился Оттоис Парк. Я, увидев его, разрыдалась от радости:
— О, Первородный! Оттоис! Как я рада тебя видеть!
— Вета? — казалось, он просто не верит собственным глазам. — Вета, что ты тут делаешь?
— Оттоис,
— Хорошо, мы сейчас опустим мост.
Чуть позже ворот скрипнул, и мост стал медленно опускаться. Я на ригаре проскакала в открывшиеся ворота.
Оттоис буквально стянул меня с ригара и чуть не раздавил в своих объятиях:
— Вета! Мы уж думали, никогда вас не увидим!
Во дворе стали появляться защитники. Вид у них был еще тот: тощие, израненные, но с горящими глазами.
— Вета, объясни, что происходит. Почему ты здесь?
— Оттоис, я хочу поговорить сразу со всеми, где-нибудь в теплой обстановке, за кружечкой чая, например.
Капитан вздохнул:
— Тогда уж на кружечкой кипяточку.
— Все настолько плохо? — всплеснула я руками.
— Хуже и быть не может. Хотя, нет, может! Кошек-то наших мы еще не съели.
— Какие вы… герои! Я вам так признательна. Кипяток, так кипяток! Зови всех, кто держит оружие.
В столовой собрались только восемь человек.
— Это все? — удивилась я. — Но как же вы?..
— А вот так… Они, поди, думают у нас тут сотни солдат…
— Не знаю, честно говоря. Ну да ладно. Итак, ребята. Тут вот в чем дело.
И я рассказала обо всем, все так, как оно есть, не скрывая даже того факта, что скоро стану женой нового императора нашего мира.
Сначала ответом мне было презрительное молчание. Потом Оттоис вздохнул:
— Значит, тебя прижали… Сама бы ты ни за что на такое не решилась. Значит, очень сильно прижали.
Я уронила голову на руки и расплакалась.
— Ну — ну, Веточка! Не плачь, мы всегда тебя любили и были преданы тебе.
— Да, конечно. Но дело в другом — гарнизон-то королевский. Если вы сейчас сдадитесь, нарушите присягу!
Оттоис вздохнул:
— Нет, Вета! Из солдат гарнизона остался только я один. Остальные — твои подданные, крестьяне из соседних деревень. Так что, если кто и нарушит присягу, то только я один.
Все согласно закивали головами.
— Если вы будете вновь нашей баронессой, — сказал один из мужиков, — то нам и сражаться не за что. Вроде бы все наши требования удовлетворены: вы с нами.
— Я думаю, в данных условиях это самый лучший выход. Раз уж нам не удалось ничего сделать до сих пор, нужно просто искать другие пути.
Мои подданные согласились с таким мнением и разошлись по домам.
— Оттоис, а что ты думаешь? — спросила я, когда мы остались вдвоем.
— Я не имею права сдаваться!
— И не сдавайся! Мы тебя спрячем, или по подземному ходу можешь уйти. Мне, кстати, нужен будет свой человек в ближайших деревнях.
— Вы будете сопротивляться? — Оттоис, кажется, воспрянул духом.
— Я буду искать выход. Он должен быть!
— Тогда, госпожа Вета, я с вами! Что мне нужно будет сделать?