С.Л.О.М.

Ерошин Алексей

–  Я уже не сплю,- сказал Олег, не открывая глаз.

–  Ты снова говорил с кем-то, и я подумал, что… лучше тебе проснуться.

–  Спасибо. Стюард, банку пива…

Кибер-официант, лихо вжикнув гусеничным приводом, услужливо распахнул крышку минибара и затараторил:

–  Светлое? Темное? Немецкое? Чешское?

Олег протянул руку и взял наугад. Кибер заткнулся и отъехал в угол служебной ложи.

–  Герр майор к тебе сегодня быть необычайно

любезен, когда послал сюда отсыпаться.

–  "Они приходят во сне",- процитировал Олег фразу Сарториуса, отхлебнув пива,- "А спать-то когда-нибудь нужно…"

Штольц не спросил, "кто". Догадаться было несложно.

–  Ладно, не грузись,- усмехнулся Левушкин.- Просто я вчера немного перебрал. Мне нельзя расслабляться. Ну, что там, кто ведет в этой бойне?

Штольц взглянул за стекло служебной ложи, на арену.

–  Айдо Моторс,- он щелкнул клавишей контроллера, и тонировка стекла исчезла до самого пола, открыв гладиаторскую арену.- Включить звук?

Олег поморщился. Йозефу тоже не слишком хотелось слушать визг корундовых пил и лязганье сминаемого металла. Они пили пиво и равнодушно посматривали, как два кибера, рассыпая оранжевые искры, в полном беззвучии превращали друг друга в железный лом.

–  Думаешь, эта забава у нас приживется?- спросил Олег.

–  Она везде приживается,- сказал Йозеф.- Тотализатор есть заразен.

–  Тогда, может, поставим на кого-нибудь?

–  Ставь на Ясахо, если хочешь.

–  Но ведет Айдо?

–  А победит Ясахо.

Олег усмехнулся:

–  Ты наверное знаешь?

–  Я покопался в базе данных этого аттракциона. Мне было скучно. К тому же, любопытно хотелось узнать, за какой черт…

–  За каким чертом…

–  Ja. За каким чертом нас пригласили сюда присутствовать.

Олег фыркнул:

–  Это было и так ясно. Когда же наш выход, по их сценарию?

–  Через двенадцать минут. Против нас будет как бы испорченный Айдо-дестроер с дисковой пилой и такой штукой… шар на цепи.

–  Шар на цепи,- кивнул Левушкин.- Это душевно.

–  Команда Айдо в этом турнире будет дисквалифицирована. Из-за мнимой поломки. Поэтому побеждать будет Ясахо.

–  Победит в этом турнире касса, Йозеф.

–  Можно и сказать так.

–  Сказать и так.

–  Ja, genosse.

На стальной плите арены синий гладиатор фирмы Айдо добрался, наконец, до электронной начинки своего красного противника. Запустив манипулятор в корпус врага, он ломал платы и выдирал соединительные шлейфы. Гладиатор Ясахо, наконец, беспомощно раскинул конечности, отключившись навсегда.

Левушкин кинул пустую банку через всю ложу в урну, но не попал. Потом вдруг внимательно вгляделся в полутемный угол, даже наклонил голову. Стюард услужливо подобрал мусор и опустил его куда следует. Йозеф повернулся:

–

 Что там такое?

–  Да так, показалось… Долго еще?

–  Сейчас будет бой самураев,- ответил Штольц,- наша очередь потом. Давай посмотрим, это есть интересно.

Уборщики уже растащили железные останки с арены, и теперь на ней стояли "самураи" - пластиковые насекомообразные киберы, вооруженные наборами парных мечей, дайсё. Торчащие ножны делали роботов похожими на саранчу. Киберы ритуально поклонились друг другу и обнажили клинки. Олег шумно зевнул.

–  На тебя не угождать,- усмехнулся Штольц.

–  Ручаюсь, в твоем контроллере показывают что-то поинтереснее,- ответил Олег.- Недаром же ты от него не отрываешься.

–  У меня здесь детальная схема боя. Сейчас красный делает переворот, который обезоруживает синего.

"Самурай" Ясахо резко оттолкнулся и совершил прыжок с переворотом над своим противником. Его мечи сверкнули в воздухе, как два вертолетных пропеллера, и синий манипулятор Айдо с зажатым в нем коротким вакидзаси отлетел в сторону, ударившись о заградительную сетку. Красный кибер приземлился, замерев на секунду в эффектной позе, затем выполнил несколько красивых ката.

–  Айдо меняет тактику,- продолжил комментировать Йозеф.- Включает трансформацию.

Синий кибер преобразился. Его опорные манипуляторы удлинились, а верхние сложились в один, длинный и мощный. Из рукояти его катана выскочило еще одно лезвие, превратив меч в двойной. Кибер описал им сверкающий круг и замер в боевой стойке.

–  Сейчас будет красивый бой, но они будут погибать оба,- пояснил Штольц.

Олег опять оглянулся.

–  Послушай, Йозеф, погляди в угол. Что ты там видишь?

–  Ничего,- сказал Штольц.

Он даже надел шлем и опустил экран, проверив пространство сканером:

–  Нет, ничего. Небольшое электромагнитное излучение. Наверное, скрытая электропроводка. Тебе опять что-то показалось?

–  Наверное, от недосыпу. Который день мерещится какая-то тень. Так и чувствую - стоит, стоит за спиной в сумерках. И шепчет, шепчет что-то. Оглянешься - и нет никого. Похоже, у меня начинается параноидная шизофрения.

–  Просто ты должен отдохнуть.

–  Вот-вот. Стоит расслабиться - и он тут как тут.

–  Кто?

Олег покосился в угол, пожав плечами:

–  Кто-то из моих мертвецов.

–  Мне было так. Тоже казалось. Один мой напарник. Он умер. Погиб. А потом казался мне рядом. Невидимка. Я просто чувствовал. Даже говорил с ним. А он всегда молчал. Но потом нервы успокоились, и он куда-то пропал.

–  Спасибо, ты меня утешил,- усмехнулся Олег.

Мелькание на арене прекратилось. Левушкин глянул вниз. Оба кибера застыли, одновременно пронзив друг друга мечами. Штольц махнул рукой: