S.T.A.L.K.E.R — Сердце Аномалии
Шрифт:
Он прислушался. Сквозь обычные звуки вечерней Зоны — отдаленный вой мутантов, шелест аномальной растительности — все как обычно. Но что-то не давало ему покоя, то чувство, к которому в Зоне нужно прислушиваться.
Андрей напрягся, расстегнул кобуру пистолета...
— Эй, Андрюха! — раздался знакомый голос. — Какими судьбами в наших краях?
Сталкер выругался, спрятал пистолет и увидел вышедшую из-за угла Елену — молодую женщину в комбинезоне ученого. Ее каштановые волосы были собраны в тугой пучок, а на носу красовались слегка запыленные очки. Одна из самых
"Глупость" — думал тот, кто не знал, как метко Лена стреляет и что она делает с поверившими в себя жрецами любви...
— Здравствуй, Лена, — кивнул Андрей. — Да вот, решил немного размяться перед серьезным делом. Навестить кое-кого. А ты что здесь забыла? Вроде твоя лаборатория в другой стороне.
Елена подошла ближе, на ее лице появилась улыбка. В сгущающихся сумерках ее очки казались темнее обычного, в них плясали отблески далеких аномалий.
— О, у меня тут свои дела, — она огляделась, словно проверяя, нет ли поблизости лишних ушей. — Слышала кое-какие слухи, решила проверить лично.
Луговой напрягся. Он знал Елену уже несколько лет — умная, амбициозная, она была одним из немногих ученых, кто действительно понимал Зону. Если она заинтересовалась чем-то, а не попросту гуляет, как она обычно это делает, значит, дело серьезное.
— И что за слухи?
Елена огляделась по сторонам еще раз и понизила голос:
— Говорят, в Зоне появилось что-то новое. Что-то настолько мощное, что может изменить все, что мы знаем об аномалиях.
Неужели слухи о "Сердце Аномалии" уже начали распространяться? Он попытался сохранить невозмутимое выражение лица, но Елена, кажется, заметила его реакцию.
— И что ты собираешься делать?
— Пока не знаю. Но я чувствую, что это может быть прорывом в наших исследованиях. Ты же знаешь, как долго я мучаюсь с этим.
Андрей задумался. С одной стороны, ему не хотелось втягивать Елену в опасное приключение. Он слишком хорошо знал, какую цену порой приходится платить за любопытство в Зоне. С другой — ее знания и опыт могли бы пригодиться в поисках ключей. Кроме того, он понимал, что, если Елена что-то задумала, остановить ее будет невозможно.
— Слушай, Лена, — наконец произнес он, приняв решение. — У меня есть кое-какая информация. Но это не разговор для открытого пространства. Может, найдем место потише?
Глаза Елены загорелись интересом. Она задумалась и даже закатила глаза, словно прикидывая что-то в уме.
— Конечно! Я знаю одно местечко прям здесь. Там нас никто не побеспокоит.
Они направились к дому на окраине деревни.
Внутри заброшенного дома было темно и пыльно, но относительно безопасно. Андрей тщательно проверил детектором наличие аномалий и, только убедившись в их отсутствии, прикрыл дверь. Елена достала маленький фонарик, и его тусклый свет создал в комнате причудливый танец теней.
— Ну, выкладывай, — нетерпеливо произнесла она, устраиваясь на рюкзаке.
Андрей погрузился в воспоминания, рассказывая Елене о своей встрече с Призраком.
— Он сказал, что существует
— Невероятно, — прошептала Елена, когда Андрей закончил. — Если это правда, то мы стоим на пороге величайшего открытия в истории Зоны! Подумай только — возможность контролировать аномалии, изучить их природу... Это может изменить весь мир!
— Если это правда, — сказал Андрей, стараясь сохранять скептицизм. — Пока у нас только слова загадочного сталкера и этот странный контейнер.
Он достал находку и протянул Елене. Та взяла контейнер, поднеся его ближе к свету фонарика.
— Знаешь, — произнесла она, — я уже видела похожий рисунок. В старых отчетах первых экспедиций в Зону, если не ошибаюсь. Тогда его сочли просто странным узором, но теперь я...
Елена замолчала, погрузившись в размышления. Андрей терпеливо ждал, зная, что ее острый ум сейчас работает на полную мощность. В тишине заброшенного дома слышалось только их дыхание и отдаленные звуки Зоны.
— Андрей, — произнесла она, подняв взгляд. — Я хочу участвовать в этом. Моих знаний может не хватить, но я готова рискнуть ради такого открытия.
— Лена, это не просто вылазка в Зону, — серьезно сказал он. — Нам придется пройти через самые опасные участки Зоны. Призрак говорил о каких-то испытаниях. Это может быть очень рискованно.
Елена упрямо вздернула подбородок. В полумраке комнаты ее лицо казалось высеченным из камня — настолько решительным было выражение.
— Я не наивная девочка, Андрей. Я знаю, на что иду. Но если есть хоть малейший шанс разгадать тайну аномалий, я должна попытаться. Это дело всей моей жизни.
Андрей вздохнул, понимая, что спорить бесполезно. Кроме того, где-то в глубине души он был рад, что не придется идти через это испытание в одиночку.
— Хорошо. Но нам понадобится еще помощь. Я знаю пару человек, которые могли бы пригодиться.
— Кого ты имеешь в виду?
— Виктора и Алекса. Виктор — бывший спецназовец, мы с ним служили вместе. Он должен мне услугу. А Алекс — молодой сталкер, очень талантливый.
— Звучит неплохо. Когда планируешь с ними связаться?
— Чем скорее, тем лучше, — сказал Андрей, доставая ПДА. — Виктор обычно ошивается в баре «100 рентген». А Алекс... ну, этого сорвиголову можно найти где угодно. Сам нас найдет.
Он набрал сообщение Виктору, назначая встречу через час в баре. Затем отправил запрос по общему каналу связи сталкеров, надеясь, что Алекс откликнется.
— Ну что ж, — произнес Андрей, убирая ПДА. — Пока ждем ответа, может, расскажешь подробнее о тех старых отчетах? Любая информация может оказаться полезной.
Елена начала рассказывать о первых экспедициях в Зону, о странных символах, найденных в заброшенных лабораториях, о теориях, которые строили ученые по их поводу. Андрей внимательно слушал, понимая, что каждая крупица информации может оказаться полезной.