Сад между мирами II: Потерянные сердца

Трудно остановиться, когда рассказываешь о себе.

Джон Толкин

Как удивительна все-таки жизнь. Ты рождаешься, учишься, приспосабливаешься и познаешь мир. Затем вырастаешь, начинаешь строить планы, добиваться каких-то целей. Вот у тебя уже семья. И треть жизни за плечами. Мечты одна за другой исполняются. В какой-то момент ты выходишь на балкон собственного дома с бокалом вина. Смотришь на заходящее солнце, вдыхаешь вкусный воздух, а сзади тебя обнимают теплые руки любимого человека. И ты думаешь, что жизнь удалась. Все испытания пройдены.

Шишки набиты. О чем-то ты жалеешь. А что-то вспоминаешь с улыбкой. И именно в такие, счастливые и безмятежные моменты, приходит опасность. Опасность – она абсолютно везде. А самое зыбкое место для нее – это твое сердце. Это то самое место, где ты никогда не спрячешься от своих проблем. Потому что оттуда произрастают все боли, раны и обиды. Там скрывается нечто такое, что может убить тебя за одно мгновение. Именно поэтому наш мозг не очень-то любит запускать туда кого попало.

Однако, мой все же задремал в самый неподходящий момент и впустил зверя, который вот-вот должен меня уничтожить…

Есть только два способа прожить жизнь. Первый – будто чудес не существует. Второй – будто кругом одни чудеса.

Альберт Эйнштейн

Начало лета

Нью-Йорк

Утренние солнечные лучи озаряют золотистую вывеску на кафе “Бивер Хилл”. Первые клиенты стягиваются к заведению. Майя надевает свою форму: белый фартук в красными полосками, в которой она выглядит как рождественский леденец, собирает волосы в длинный хвост, проводит красным блеском по выцветшим губам и выходит в зал. Начинается ее смена. Она прошла стажировку и сегодня – ее первый рабочий день. За время подготовки она уже привыкла к шуму, внезапному громкому смеху, комплиментам и даже грубости. Этого не избежать, если ты работаешь на такой неблагодарной работе. Просто ради того, чтобы не умереть с голоду, оплатить учебу в колледже или скопить на новую старую машинку. У такой девушки, как Майя, было все, что ей необходимо для жизни и даже больше. Но также и были свои личные причины работать здесь. Это занятие оказалось лучше, чем угрызение себя своими же мыслями, выпивка по вечерам и погружение в бредовые сны. Она себя ненавидела. Но работа, как известно, отличное лекарство от депрессии. Это знала и ее подруга, Линда, которая провернула всю эту авантюру.

И даже если день у Майи не задавался (а это был почти каждый день), Линда всегда ее поддерживала. Она могла ободрить любого человека буквально за пару минут. Оптимизм был неотъемлемой чертой ее характера.

А вот и она: спешит с утра пораньше вызвать на лице подруги улыбку.

– Майя, ты как всегда превосходно выглядишь! – подлетела Линда и забрала у Майи поднос из рук.

Но Майя прекрасно знала как она выглядит. Все утро она маскировала круги-панды под глазами, пыталась расслабить масками опухшие веки, а дрожащими от нервного истощения пальцами нанести макияж. Получилось только с третьего раза. В свои двадцать пять она выглядела гораздо старше.

– А ты как всегда отнимаешь у меня работу? – ухмыльнулась Майя, изо всех сил стараясь выдавить улыбку.

– Просто хочу поболтать. Видела, как тот мужчина на пятым столиком вытаращился на тебя? Он приходит каждую пятницу и просит, чтобы именно ты его обслуживала.

– Мне это не интересно, ты ведь знаешь.

– Да, да, конечно. Но мало ли, вдруг тебе захочется поболтать с ним о чем нибудь, кроме жареной курицы и салатов?

Линда все время болтала, смеялась, пыталась отправить

Майю с кем-нибудь на свидание или затащить на какое-нибудь глупое мероприятие, вроде маскарада или пижамной вечеринки. Иногда у нее это получалось. Но не в этот раз.

– О чем можно говорить с человеком, который каждую пятницу нажирается жареной курицей? Наверняка, он приходит домой, садится за видеоигры и пьет пиво. Мы не найдем общих тем для разговоров, даже если я буду выглядеть как Скарлетт Йохансон, а это далеко не так, – вполголоса отвечает девушка. – И вообще, мне нужно работать!

Несмотря на все, что происходило в жизни Майи, она всегда была крайне сосредоточена на деле, которым занималась в данный момент. Именно поэтому, когда она лишилась семьи, Линда спустя какое-то время, буквально затащила ее на эту работу. Потому-что иначе та бы захлебнулась своей печалью и утонула в тоске.

Весь вечер и полночи девушка мечется от кухни с столикам, обслуживает самых разных людей, убирает грязную посуду. Ей разрешают сделать три перерыва: на обед, на ужин, и на перекус. Но все три свободного промежутка она тратит на то, чтобы сходить задний двор и выкурить три сигареты.

Ее смена заканчивается с закрытием кафе, ровно в полночь. К этому времени у нее остаются силы только на то, чтобы добраться до дома на такси и лечь спать на диване в гостиной. В свою собственную спальню она не заходила уже три месяца, с похорон мужа.

Майя живет в районе Бруклин, на улице с дорогими особняками. У нее в собственности двухэтажный дом, две машины, несколько сотен тысяч долларов на счету. Тем не менее, каждый день в 6:40 она поднимается и идет на работу. Это занятие заставляет ее умываться, приводить себя в порядок, выходить из дома, общаться с людьми и не умереть. Из семи комнат она использует только две: зал и ванную. В остальные боится даже заходить. Когда в аварии погибла ее семья – тридцатилетний Ной и четырехлетняя Кэрри – жизнь для нее остановилась. Продолжалось только существование. Какой смысл в таком большом доме, если их больше нет? Зачем ей все остальное? Если она не может это разделить с теми, кого любит. Лучше бы она была с ними в машине и сейчас не пришлось бы так сильно мучаться – думала она. Ведь самое страшное – это не погибнуть мгновенной смертью, а остаться в живых и умирать от горя постепенно.

Так и проходили ее дни, пока однажды судьба не преподнесла ей подарок.

Шанс – это не случай, а тот момент, когда ты готов использовать любой случай.

Айштек Норам

Каждый день на протяжении вот уже двух недель Майя трудилась в кафе. Несложная работа ей подходила. Среди клиентов попадались разные люди: дружелюбные полицейские, оставляющие чаевые, вредные мамаши, подростки, у которых руки чесались что-нибудь стащить. А еще (это самое худшее) холостяки или разведенные пузатые мужчины, подкатывающие к ней с предложениями упиться дешевым виски и поехать в мотель.

В своей прошлой жизни ей редко доводилось сталкиваться с подобным. Она крутилась в обществе литературных агентов, издателей и критиков, выступала на банкетах с громкими речами, ездила в командировки, а по выходным прогуливалась с мужем по Центральному парку или они всей семьей ездили в парки аттракционов. Сейчас же она старалась не вспоминать те счастливые времена, словно их никогда и не было. Словно, это был один из ее романов, который не приняли в издательстве и он полетел в мусорное ведро. Она не знала, что будет завтра и не понимала, куда ей дальше двигаться. Но сегодня, по счастливой случайности, судьба преподнесла ей интересный подарок.