Сага листвы
Шрифт:
— Ворожба — зло, противное Судие. Я обещала дяде и тете Исе никогда этого не делать. И… мне стыдно, — призналась мисс Равелта, плотнее закутываясь в плащ.
— Уж чья бы корова мычала! — возмутился Мидес, подумав о Колдунье.
— Вот смотри, Ингрид, если бы магия была злом, разве в столице построили бы Академию? И стыдиться не нужно, я тебе как волшебник говорю. Мы такие, какие есть, и именно такими сделал нас Судия.
Ингрид повозила носком башмака по плитам.
— Вы… так и говорите, потому что волшебник. А все другие… простые люди, так не думают. И боятся. Я не хочу,
— Почему боятся? — удивился Салзар. — А, я понял. Опять так говорят тетя Иса и твой дядюшка, да? Вот знаешь, — некромант поерзал на холодном камне, поискал глазами потерянный в пылу сражения плащ и, не найдя, подложил под себя ладони, — я уже лет пятнадцать, как почуял свою магию, но не заметил особо, чтобы меня боялись. Ну, разве что мои родители…
— Вот видите.
По лицу Мидеса пробежала легкая тень, а Ингрид вздохнула и потеребила полу плаща.
— Лорд Мидес, вам холодно? А то нечестно получается, я греюсь, а вы нет… Так что, неправда ваша, простые люди всегда боятся того, чего не понимают. И я тоже. Боюсь. Оно вспыхивает, а я остаюсь с этим один на один. Если бы не Джоня… она такая хорошая!
И мисс Равелта захлопала ресницами, готовая, похоже, изливаться о подруге.
— М-да… хорошая. — Салзар поморщился, вспомнив взбалмошную девчонку. — Нет, Ингрид, мне не холодно. К тому же где-то здесь должен валяться мой плащ.
Некромант собирался встать, но тут холодная ладошка уцепилась за его плечо:
— Салзар, а поцелуйте меня? По-настоящему, — тихо попросила Ингрид. — Чтобы было, что помнить. А после уходите. А то я заплачу. А это… глупо. Не плачут рыцари.
Мидес окончательно растерялся, глядя сверху вниз на серьезную и сосредоточенную девочку. Лунный свет заливал треугольное личико, и юноша удивился, какие бездонные у нее, оказывается, глаза — черные, будто ночное небо. Подумал, что мисс Равелта, когда подрастет, станет настоящей красавицей. Жаль только, он этого, скорее всего, не увидит. И почему-то сейчас Салзару показалось безнравственным не поцеловать юницу, а оставить ее вот такой — беззащитной и одновременно отважной в решимости принять незавидную участь. Он набрал в грудь побольше воздуха и, наклонившись, осторожно тронул губами шероховатые губы девочки. От нее неожиданно и ярко пахнуло свежим печевом, и Салзар невольно улыбнулся. Ингрид зажмурилась, а после, не открывая глаз, серьезно спросила:
— Теперь мы с вами женаты, да?
— Нет, Инге, — мягко ответил некромант, поправляя на девочке плащ, — мы с тобой просто очень хорошие друзья. И я уверен, что когда ты немного подрастешь, то обязательно встретишь доброго и отважного юношу, которого полюбишь всем сердцем. И он тоже будет тебя любить.
— Я рада, что ты мой друг, — кивнула беловолосая, а потом вздохнула. — И я не хочу, чтобы дядя преследовал тебя. Он важный в церкви человек и готовит что-то серьезное. Ты… не попадайся ему, хорошо?
— Постараюсь. А теперь пойдем отсюда. Пока тебя дома не хватились.
— Подожди, — Ингрид порывисто поднялась. — Еще одно. Можешь потанцевать со мной? Я так мечтала когда-нибудь попасть на бал, а вот теперь…
Салзар коротко улыбнулся
— Прошу, моя леди. Только музыку придумаешь сама.
Ингрид присела в поклоне, как положено, и вложила руки в ладони Салзара.
И, ступая на «раз-два-три» по молочно белым плитам элвилинского дворца, пара начала медленное кружение. Девочка снова ушла в себя, следуя одной ей слышной музыке, а Мидес мысленно попросил Судию, чтобы всё у этой скромной мышки сложилось хорошо. В конце концов, быть подальше от леди эйп Леденваль — это не так уж и скверно. Вряд ли слуги Судии станут обижать невинное создание, и…
— А я всегда говорила, что девчонка такая же шлюха, как ее мать!
Резкий голос вывел Салзара из задумчивости, и он, вздрогнув, обернулся.
Возле ступеней, прищурив светившиеся злой зеленью глаза, стояла леди Иса.
— Посмотри, Лари… — Мидес с изумлением увидел, как из темноты выступил алхимик Абранавель, — как актрискино отродье кусает кормящую ее руку.
Так вот, кто помогал мерзавцу! Дождалась, дрянь, когда я забуду спрятать драгоценности, и тут же сдала их ворюге! И когда только спеться успели?
Лари, да не смотри на меня так! Этот тип тебе не друг, он просто прикидывался, а сам за мной с самого Ледена следит. И еще в доверие к моему сыну втерся, мразь!
Салзар почувствовал, как напряглось под его рукой тело Ингрид, и подумал, что наказание девчонке будет страшным.
— Я всё верну, — сказал он глухо. — Но мисс Равелту не троньте, она тут ни при чем.
— Верну! — Пришлая визгливо расхохоталась. — Можно подумать, что мне нужно твое разрешение, щенок!
Колдунья дернула головой, и тут же выплывшая из-за колонны шкатулка мягко спланировала ей в руки.
— Держи, — леди эйп Леденваль сунула драгоценности Илару. — Сама накажу этого недоноска, пока городская стража не прибыла.
— Не трогай его! — вдруг звонко закричала Ингрид, делая шаг вперед и закрывая собой Мидеса. — Ты… противная ушастая… дура!
— Ах, ты! — с ладоней красавицы-брюнетки сорвались языки пламени, плеснув золотом в очках Илара, а Мидес насилу успел отскочить, дергая за собой девочку. Обреченно прислушался к себе — тщетно. Сил после драки с магом не осталось совершенно. Да и так ли помогла бы Мидесу его нехитрая волшба по сравнению с тысячелетним опытом леди Исы? Студиозус поспешно огляделся, соображая, в какую сторону бежать, а потом внезапно понял, что колдовство прекратилось. Он обернулся и застыл от изумления: Илар, меланхоличный и вовсе не воинственный алхимик, стоял над лежащей на ступеньках брюнеткой и растерянно потирал переносицу.
— Я что же… убил ее? — элвилин потряс головой и ткнул пальцем в валяющуюся у ног шкатулку. — Всё случилось так быстро… я и сам не понял, как ударил ее по голове… вот этим…
Салзар подошел и, нагнувшись, проверил жилку на шее леди Исы.
— Сердце бьется, — бросил он коротко и щелкнул пальцами перед носом Абранавеля: — Илар! Очнись, не время каяться. Стража скоро будет?
— А… да… — отрешенно пробормотал алхимик. — Исочка отправила посыльного… Ох, Мгла-а… да как же это я…
— Какая теперь разница! — Мидес легонько шлепнул друга по щеке. — Пошли.