Сага о Копье. Хроники Копья: Драконы осенних сумерек. Книга 1.
Шрифт:
"Не ради них ты жертвуешь жизнью, - повторил голос.
– Ты просто неможешь вынести поражения. Ты ни разу еще не бывал побежден - дажесмертью..."
Рейстлин набрал полную грудь воздуха и неожиданно успокоился. Он невполне понимал, что имел в виду голос, зато заклинание всплыло в памятилегко и свободно.
– Астол арракхх ум...
– прошептал он одними губами, чувствуя, как вхилом теле начинает пульсировать магическая энергия. Но в это время новыйголос разрушил его транс. На сей раз это был голос живого существа,мысленно обращавшегося к нему. Раскрыв глаза, Рейстлин чуть повернулголову и посмотрел на спутников.
Голос принадлежал женщине - принцессе истребленного племени варваров.Рейстлин
"Жди", - молча говорила она.
И Рейстлин понял. Она догадалась, что он задумал, и хотела сказатьему, что нужды в этом нет. Она, а не он, была избрана дляжертвоприношения.
Холодные глаза мага следили за Золотой Луной, подходившей все ближе.Она не сводила взгляда с драконицы. Стурм, торжественно выступавший рядомс ней, казался благородным героем древней легенды, подобным самому Хуме.Более подходящего помощника для своего жертвоприношения Золотая Луна привсем желании не могла бы подыскать. Но почему Речной Ветер ее отпустил?Неужели не понял, что затевается?.. Рейстлин бросил быстрый взгляд наРечного Ветра. Ну да, конечно! Рядом с ним стоял полуэльф и - чего еще отнего ждать - с кровью и мукой рожал какие-то мудрые и благородные слова. Аварвар, похоже, сделался доверчив, как Карамон... Рейстлин снова устремилвзгляд на Золотую Луну.
Бледная, но исполненная решимости, остановилась она перед драконицей.Стурм стоял рядом с ней, явно переживая мучительный душевный разлад.Видимо, Золотая Луна заставила его дать обет беспрекословного послушания,и честь обязывала рыцаря исполнить его. Маг насмешливо скривил губы.
Между тем Хисант заговорила, и он напрягся всем телом, готовясь, еслипотребуется, действовать быстро.
– Сложи свой жезл - его место здесь, среди других реликвий глупости итщеты рода людского, - велела драконица Золотой Луне, кивая лоснящейсячешуйчатой головой на кучи сокровищ, громоздившихся у алтаря.
Но Золотая Луна, парализованная магическим страхом, не двигалась сместа и лишь дрожала всем телом, не сводя взгляда с чудовища. Стурмотчаянным усилием воли гнал страх прочь, обшаривая глазами комнату впоисках Дисков Мишакаль... До сих пор он и не подозревал, что кто-то иличто-то способно внушить ему подобный ужас. Вновь и вновь повторял он просебя Кодекс: "Честь - это Жизнь...", хорошо сознавая, что лишь гордость недает ему обратиться в позорное бегство.
Золотая Луна ощущала, как дрожала его рука, видела пот, катившийся поего лицу. "Богиня, милая Богиня!
– кричала ее душа.
– Дай мне мужества..."Стурм легонько толкнул ее локтем, и она поняла: следовало хоть что-тосказать, ибо молчание опасно затягивалось.
– А что ты дашь нам взамен чудесного жезла?
– Золотая Луна заставиласебя говорить спокойно, хотя в горле у нее пересохло, а язык одеревенел.
Драконица засмеялась жутким, отвратительным смехом.
– Что я тебе дам?
– Красные змеиные глаза в упор смотрели на ЗолотуюЛуну.
– Ничего! Ровным счетом ничего. Я не торгуюсь с ворами. Хотя... -Она откинула голову и прищурилась, потом играючи ковырнула Рейстлинакогтем. Маг вздрогнул, но не издал ни звука. Драконица приподняла лапуровно настолько, чтобы все видели кровь, капавшую с когтя. - Нельзяисключить, - сказала
Притворившись сломленной. Золотая Луна бессильно поникла. Стурмпридвинулся ближе, словно бы утешая ее.
– Я нашел Диски, - прошептал он хрипло. И крепко сжал ее трясущуюсяруку, тихо спрашивая: - Ты не передумала, госпожа?
Золотая Луна качнула головой. Она была смертельно бледна. Тонкиепряди бледно-золотых волос выбились из-под повязки и упали ей на лицо, недавая драконице рассмотреть его выражения. Воспользовавшись этим. ЗолотаяЛуна чуть заметно улыбнулась рыцарю, и он поразился тому, как похожа былаона в этот миг на мраморное изваяние Богини - та же надежда, смешанная спечалью. Она ничего не сказала, но Стурм все понял и склонил голову,покоряясь ее воле.
– Я не посрамлю твоего мужества, - сказал он тихо. - Я не подведутебя.
– Прощай же, рыцарь. Скажи Речному Ветру...
– Слезы навернулись наглаза Золотой Луны, голос сорвался. Боясь, что решимость все-таки оставитее, она двинулась навстречу драконице... и голос Мишакаль наполнил ееразум, отвечая молитве.
"Смелее простирай жезл - и победишь!"
И Золотая Луна, укрепившись духом, высоко подняла голубой хрустальныйжезл.
– Мы не сдадимся!
– эхом отдался под сводами ее голос. И прежде чемизумленная драконица успела хотя бы пошевелиться. Дочь Вождя в последнийраз взмахнула жезлом и ударила им когтистую лапу, занесенную надРейстлином. Жезл зазвенел от удара... и разлетелся вдребезги. Потокомхлынул слепящий голубой свет. Он расходился волнами, обволакиваядраконицу.
Хисант издала яростный вопль. Она была ранена - тяжело, смертельно.Хлеща могучим хвостом, извиваясь, силясь вырваться из палящего голубогоогня, она мечтала лишь об одном - успеть уничтожить тех, кто посмелпричинить ей подобную муку... Но немилосердное голубое пламя пожирало ее -и Золотую Луну.
Дочь Вождя так и не выпустила обломка жезла, оставшегося в ладони.Она еще тянулась вперед, пытаясь достать им драконицу. Вот пламя коснулосьее рук, и все тело пронизала немыслимая, жгучая боль. Она зашаталась иупала на колени, по-прежнему не выпуская обломка жезла. Какое-то время онаеще слышала над собой визг и рев драконицы, потом звон посоха заглушил всезвуки. Боль, пожиравшая тело, утратила реальность. Невероятная усталостьокутала сознание. "Я усну, - подумала Золотая Луна.
– Я усну и проснусьтам, где мой истинный дом..."
Стурм видел, как голубое пламя, медленно и неотвратимо обволакивавшеедраконицу, переметнулось по обломку жезла и окутало Золотую Луну. Междутем звон делался все громче и громче, пока не заглушил даже воплигибнувшего чудовища. Стурм бросился было к Золотой Луне, думая вырвать унее из руки обломок жезла и вытащить девушку из огня... но сразу понял,что спасти ее уже не успеет.
Наполовину ослепший от невыносимого света, оглушенный звоном, рыцарьсобрал всю свою силу и мужество, чтобы выполнить данную ей клятву и спастиДиски. Он с трудом оторвал взгляд от искаженного мукой лица Золотой Луны,корчившейся в огне. Голова раскалывалась от звона. Шатаясь и скрипя зубамиот боли, Стурм рванулся туда, где заметил Диски - сотни тончайшихплатиновых листов, нанизанных на кольцо. Подхватив их, он мимолетноизумился тому, как легки они оказались. Но тут же у него едва неостановилось сердце, ибо из груды сокровищ вдруг поднялась окровавленнаярука и вцепилась в его запястье: