Сага о Тёмных Тамплиерах.
Шрифт:
Черт возьми, во время сражения протоссы были прекрасны. Она была немного знакома с боевыми искусствами — достаточно для того, чтобы высвободиться, если кто-то сумеет схватить ее, что случалось довольно редко. Но она много лет наблюдала тренировки Итана. Она знала, что тот гордится своей грацией, точностью и силой, и отчаянно жалела, что бывший любовник не видит этой демонстрации боя протоссов. Это могло бы научить его некоторой скромности.
Они сражались — тамплиер против тамплиера: Ладраникс в измятой, поврежденной броне, все еще цепляющийся за наследие прошлого, — и Алзадар в длинных изорванных одеждах. Розмари уже видела Ладраникса в бою и полагала, что это будет неравная схватка — но то был его друг,
Мерцающие клинки псионной энергии пульсировали светом и двигались так быстро, что казались не лезвиями, а лентами чистого света. Алзадар отступил и прыгнул, клинки сверкнули в опасной близости от незащищенного лица Ладраникса, но другой тамплиер в ту же секунду подставил закованные в броню руки. Он прыгнул к бывшему другу, перевернувшись в воздухе, мягко приземлился за спиной Алзадара и ударил того длинными сильными ногами. Обернувшись, чтобы встретить противника лицом к лицу, Алзадар открылся. Удар достиг цели, и Тал-дарим пошатнулся, наткнувшись на неожиданный стремительный рывок необученных кхалаи, которые не обладали боевыми навыками и не знали, как лучше себя обезопасить, а потому просто навалились на тамплиера и прижали того к земле. Ладраникс тут же появился рядом, приставив к горлу своего друга пси-клинок — но Розмари знала: он не будет его использовать.
В ту же секунду Джейк оказался рядом. Он опустился на колени рядом с отчаянно сопротивляющимся Закаленным. Розмари остановилась, наблюдая и держа пистолет наготове; чуть позже в ее голове прозвучали мысли Замары.
— Мы можем помочь тебе, — сказала Замара.
— Помочь?
У Розмари сложилось впечатление, что, если бы у протоссов были рты, то Алзадар сейчас плюнул бы в нее. — Считай, что ты уже мертва, Хранитель. Скоро ты уже никому не сможешь помочь.
— Прислушайся к себе, — посоветовала Замара. — Ты тамплиер — ты поклялся защищать и оберегать других протоссов. И все же ты упорствуешь в желании убить Хранителя. Это противоречит всему, чем ты являешься.
— Я — один из Закаленных!
Алзадар сделал неожиданный рывок и почти — но лишь почти — высвободился из-под стальной хватки Ладраникса.
— Его рабская зависимость от наркотика сильна, — сказала Замара. — Это… займет некоторое время.
Так и случилось.
Тогда как первичное выведение наркотика из организма Алзадара завершили быстро — Джейк вспомнил, как легко Замара очистила его организм от алкоголя, когда они обедали с Итаном и Розмари, настоящая детоксикация продолжалась долгие часы. После того как они удалили наркотик, который доставлял ему такое удовольствие, Алзадара била дрожь, а его кожа покрывалась красными пятнами и принимала нездоровый оттенок. И удивительное долгое время, учитывая физическую и психологическую боль, которая раздирала его тело, он отказывался соединиться с ними. Шел’на Криас продолжали касаться его, протянутые тонкие мысленные нити сочувствия, понимания и принятия ласково обвивали разъяренный параноидальный разум Алзадара. Освободив свой организм от «Солнечной капли», Алзадар вновь оказался способен шагнуть в Кхалу. Поначалу он отказывался, заявляя, что это ловушка. Замара испытывала глубокую боль от недоверия, но когда, в конечном итоге, Алзадар с сомнением вошел в Кхалу — где, как известно, не могло быть ни лжи, ни обмана — он понял.
— Это «Солнечная капля» удерживала тебя вдали от нас, мой старый друг, — сказал Ладраникс в этом месте глубокого единения. — В этом нет твоей
— Я… Я думал, что я один… Что что-то случилось. Что со мной… что-то было не так.
Джейк ощущал его страх и одиночество, чувствовал, как они тают, словно лед под теплыми благословляющими лучами солнца. Его сердце сжалось.
— Тебя, действительно, обманули и предали. Но не мы. Мы приветствуем твое возвращение, брат. Вместе мы сможет победить эту дрянь, этого убийцу, который так исказил и осквернил Закаленных своей ложью. Ты знаешь, почему он сделал это?
Джейк почувствовал, как доверие Алзадара дрогнуло.
— Я знаю, что вы не обманываете меня, говоря о том, во что верите, — сказал Алзадар. — Но вы можете ошибаться. Зава’тор, Благодетель, может быть вовсе не тем отвратительным существом, о котором вы говорите. Он заботился о Закаленных, он хранил нашу безопасность. Он дал нам надежду, он вновь заставил нас гордиться тем, кто мы есть. Вы не можете спорить с этим.
— Нет, — согласилась Замара. Джейк почувствовал беспокойство, которое испытали все выжившие на Айуре протоссы, когда поняли, что их оставили здесь, тогда как товарищи сбежали на безопасный Шакурас. Он понимал, как легко оно превратилось в чувство обиды, а затем в холодную и непримиримую ненависть. Он почувствовал, как вновь загорелся огонек надежды, когда Алзадар поделился с ними воспоминаниями о появлении Зава’тора. Неожиданно они вновь обрели достоинство, цель и ценность.
— Но я, основываясь на всем, что мне известно, — а, как ты знаешь, океан доступной мне информации безбрежен — совершенно убеждена: он обманывал вас. Он обеспечил вам безопасность, но лишь ради собственной выгоды. А что касается того, что он заставил вас гордиться собой… Ты — тамплиер. И более того, ты — протосс. И эта гордость принадлежит тебе по праву рождения — так же, как и причастность к Кхале.
Джейк подумал о Розмари. Общее ли это чувство для всех разумных существ, эта жажда быть значимым, ценимым? Иметь путь в жизни и цель, к которой нужно стремиться? Ей это было нужно, и когда она получила необходимое, то отвернулась от предательства. Как, теперь, и Алзадар.
— Он оберегал нас от зергов, — сказал Алзадар, повторяясь. Его мысли окрасила тень сомнения. — Он сильнее, чем они. Он учил нас, как ловить их и приносить ему. «Солнечная капля»… Доставляла такое огромное удовольствие. И когда он просил, чтобы один из нас, сейчас и тогда, отправился вместе с ним в безопасность, это всегда было так радостно, несмотря на то, что остальные печалились от того, что не были избраны. Некоторых он называли Дланями Благодетеля — Зава’каи — и забирал их, чтобы дать особые задания. И мы завидовали им.
— Расскажи нам, как вы последовали за ним, — сказала Замара, пробуя другой подход.
— Зава’тор сначала говорил только с Феланисом. Он рассказал ему о месте в глубине планеты, где он и те, кто последовал за ним, живут в безопасности от зергов, — сказал Алзадар. — Затем… Он поговорил со мной. Такое мощное ментальное присутствие.
— Но ты никогда не видел его?
— Нет. Меня коснулись лишь его разум и воля.
— Ты сказал, что у него есть для вас задачи — что это такое?
Алзадар слегка дернулся. Розмари, которая, чавкая фруктом саммуро, наблюдала за процессом извне ментальной связи, слегка нахмурилась.
— Осторожно, — предупредила она. — Что бы вы там не говорили, это начинает его пугать.
— О большинстве задач мы не знаем, — сказал Алзадар. — Это хранится в глубокой тайне и открывается только тем, кого он избирает, чтобы стать Зава’каи.
— Он живет в подземных залах? — давила на него Замара.
— Вряд ли. Замара, он был добр к нам. Я не желаю верить, что мы служили такому существу, какое ты описываешь!