Сага о Тёмных Тамплиерах.
Шрифт:
Замара рассмеялась.
— Тамплиеры — это воины, — объяснил Ладраникс. — Наша задача — оберегать наш народ, защищать его, отдавать за него, при необходимости, свои жизни. С раннего детства мы учимся контролировать страх, заставлять его работать на нас — ибо, разумеется, мы испытываем его. Как и все мыслящие и чувствующие существа. Но наш долг — защищать Конклав и его мудрость, защищать кхалаи, с их талантами и умениями. И теми долгими темными днями мы делали именно это.
— В тот день на Айуре осталось гораздо больше протоссов, чем та горстка, что ты видишь сейчас, — тысячи. Сотни тысяч. Я с гордостью могу сказать, что основная часть погибших —
— Судей нет? — спросил Джейк.
— Не здесь, не среди Шел’на Криас.
Название совершенно не поддавалось переводу, и Джейк увидел, что его озадаченное выражение отразилось и на лице Розмари. Ладраникс рассмеялся и передал изображение: стойкие, непоколебимые, выдерживающие любые испытания.
— Те, Кто Все Выдержат, — тихо сказал Джейк. Ладраникс кивнул.
— Да. Слова лишь приближенно передают понимание того, кто мы есть, но приходится пользоваться ими.
Розмари фыркнула.
— В первые дни мы старались просто выжить. Протоссы бежали — в одиночестве, парами, небольшими группами родственников. Если могли, они находили укрытие, — и умирали, если не могли. Большинство дождевых лесов было уничтожено, как и наши, когда-то прекрасные, города. Я ожидал, что скоро все мы встретим свою смерть, ибо я не понимал, что случилось с зергами. Это благословение, что зерги больше не обрели той единой силы, которую имели под контролем Сверхразума.
Но даже так, зерги убивали, если находили, и они определенно почувствовали необходимость изучить ваш корабль, когда вы собрались приземлиться. Однако они изменились, и более не были движимы целенаправленным желанием выследить нас и уничтожить. Возможно, они просто ждали, пока мы почувствуем себя в некоторой безопасности, прежде чем окончательно расправиться.
— Каковы бы ни были планы зергов, — если вообще у них было нечто столь сложное — это дало нам время. Время вновь найти друг друга. Время вернуться в наши несчастные разрушенные города и сделать все возможное, чтобы вновь обрести там дом. Время найти оружие, чтобы сражаться против омерзительных созданий, и время создать новое оружие. Я не рискну сказать, что Шел’на Криас создавали новое общество на останках нашего мира, но мы делали все, что могли. А теперь среди нас есть Хранитель. Мы благодарны, что ты привел ее к нам.
— Я не спаситель, Ладраникс.
И Джейк увидел, как глаза Розмари цвета синего фарфора расширились, когда она почувствовала прикосновение разума Замары.
— Я не могу остаться здесь и помогать тебе достаточно долго. У меня есть задача, исключительно важная для выживания нашего народа.
— И все же ты мудрее любого из нас, ибо ты хранишь воспоминания тех, кто давно ушел.
Мысли Ладраникса были окрашены благоговением.
— Мы будем благодарны за все, что ты сможешь для нас сделать.
Что-то беспокоило Джейка, но он никак не мог уловить это. Что-то оставалось неразделенным, несказанным.
— Я не смогу помочь, пока не узнаю все, — сказала Замара. Она тоже чувствовала, что что-то было пропущено.
Протоссы не дышат, по крайней мере, не дышат так, как люди, но Джейк определенно почувствовал, как Ладраникс тяжело вздохнул, прежде чем продолжить.
— Мы — Шел’на Криас. Мы — Те, Кто Все Выдержат. Нас тянет обратно к тому, что осталось от наших
Ладраникс засомневался.
— Могу я… показать это? Это… очень сложно описать лишь словами.
— Не думаю, что это самая хорошая идея, — неожиданно сказала Замара. Джейк сосредоточился на разговоре с ней.
— Замара, но почему нет? Это именно то, что все это время ты делала со мной, показывая воспоминания Темлаа и Ветрааса!
— Да, — ответила она, держа свои мысли при себе. — И я даю тебе то, что считаю необходимым узнать для того, чтобы я смогла выполнить свою миссию. Не больше и не меньше этого. Твоему разуму будет проще справиться со словами. Не вижу смысла обременять тебя, и тем более, Розмари, более совершенно необходимого для этого.
Головная боль вернулась, без сомнений, вызванная внезапной вспышкой раздражения.
— Послушай, это ты выбрала меня. Я на это не подписывался. И я думаю, что с учетом всего произошедшего, я не так уж и плохо справлялся.
— Это действительно так, Джейкоб. Ты оказался лучше, чем я даже осмеливалась надеяться, когда мой разум впервые встретился с твоим.
— И нравится мне это или нет, но я стану следующим Хранителем. Так, может быть, мне стоит привыкнуть нагружать свой разум?
Он принял ее молчание за согласие и сказал:
— Если Розмари не против, то я согласен, чтобы ты показал нам.
Он взглянул на своего товарища по странствиям. Она смотрела настороженно, но, в конце концов, кивнула.
— Да, можешь сделать это, если необходимо. Но не суй нос в мои мысли. Я это ненавижу.
Ладраникс наклонил голову. Мгновенно Джейк почувствовал озноб, который был вызван вовсе не температурой, но исключительно лишь протоссами, возникшими перед его мысленным взглядом. Они не выглядели отличными от тех, которые находились рядом с ним сейчас. Но… он ощущал их отличие.
Они разделяли ту же тревогу, тот же страх и гнев, что и Шел’на Криас. Однако вместо того, чтобы собраться с силами перед лицом несчастья, они почти что… растворились в нем. От них словно исходило ментальное зловоние, нечто древнее и первобытное, и сердце Джейка ушло в пятки, когда он понял, что это ощущение ему до боли знакомо.
Неожиданно он снова был древним протоссом, наблюдающим, как зел-нага покидают их. «Поднялся он, дом, что улетел, унося Ихан-рии, Великих учителей, Создателей, Стражей, далеко, далеко, недосягаемо далеко. Десятки гибких, фиолетово-сине-серых тел прыгнули в воздух в тщетной попытке догнать их, уцепившись за твердые прекрасные кристаллы, грани которых были остры, как шикмы. Дом, который улетал, продолжал подниматься вверх, а его жители оставались равнодушны и к мольбам и просьбам тех, кто почитал их, и к ярости и гневу тех, кто желал их смерти. Руки, скользкие от крови, разжимались, и потерявшие голову от страха существа падали на землю, падали со слишком большой высоты, чтобы выжить, разбиваясь о землю с отвратительным глухим звуком, который был едва слышен за шумом двигателей взлетающего корабля и мучительным мысленным гулом, который угрожал расколоть голову Джейка на части точно так же, как боль в его сердце угрожала расколоть на части разум.